對於心懷教化的人而言，所有的文字都有勸誨的目的，故事也必須提煉出幾句倫理學方面的陳述，才不枉言者諄諄，聽者嘖嘖。但是教訓常常破壞故事，每當說故事的人在末了來上幾句：「這個故事所要說的，其實是……」聽者總會覺得：發明刪節號的人真是天才。
在一篇不是小說的文本之中，寫作者想要藉故事偷渡一點人生的看法，就不能那麼粗糙。作者必須設想：我的讀者可能會跳過那些看起來冗長又陳腐的雜念，那樣的話，我真正想要表達的東西也就落空了。所以在敘事的佈局上，就得趁讀者墮入故事的迷陣之時，巧為佈置。此中技法，說穿了也很簡單，就是讓讀者還來不及防備之前就先下手。
本來，除了喜愛探討佛理、闡明經義的人可能會有興趣之外，夾雜著許多迻譯名詞與鑽之彌深的因明之理的文章不容易普及，作者引述起內典來，也是相當困難的事。怎麼辦呢？
首先，我自己要說的話——也就是對於政客假神道以設教，招搖撞騙的抨擊——被拆分成兩小段，分別放置在引述東年小說的那一段前後。引述東年小說的內容也經過仔細的思考，要用「那時候，佛陀舉動金色的手臂，撫摸地藏菩薩的頭頂」來開篇，使之有敘事性的動感。以下引文，都在說明地藏王菩薩的特性。這個能「粉碎他人的地獄」的特性，既包含了寬恕的襟懷，也彰顯了慈悲的動能，更體現了「地獄不空，誓不成佛」的願力。這些，當成人生道理來說就容易乏味，一旦重新安頓次第，教訓的意味就淡化了。
至於故事本身，也有佈局的問題。我們的生活本來就是從早到晚、從前到後、從因到果地發生，所以說故事，也大致有一個順向展開的時間軸。不過，畢竟一個故事能引起的好奇不只是「後來發生了什麼」，還有另一個問題：「為什麼會變成這樣？」
以《分身和酒瓶》這個故事為例，有一段發生在老小二僧聽見水井裡發出怪聲之前的事，就不能依照順向展開的時間軸，放在故事的最前面——它必須放在故事的中間，才能夠為讀者帶來懸疑和驚奇。這也告訴我們：為什麼俗語總說某個故事「曲折動人」；故事之曲折，源於它隨時會扭曲我們習以為常的時間軸，使我們在聽故事的時候，不只會問「後來如何」，還會問「何以致此」。此二者，必須隨時互相作用，才能變換讀者的好奇趣味。
後來呢？後來，就交給一個溫馨的小故事吧。
例
分身和酒瓶
對於分身這件事，不只是相信不相信的問題，還有理解不理解的問題。自己不知道什麼是分身，就先相信了，還號召旁人去信，並鼓吹「只要相信就是真的」，這就是淫祠、淫祀的本源，與詐騙之術沒有什麼差別。假借宗教自由以行險使詐，法律似亦無可如何，只好眼看著愚夫愚婦吃虧上當，受騙散財，居然甘願歡喜。宋代的理學家張龍溪說過：「聖人之大道，常竊合於小人之私心。」比愚夫愚婦奸險的人就會利用「聖人亦如此，小人寧不知？」來遂行欺罔，還打著宗教自由的旗號做護身符。
至於為什麼要有分身？什麼是真正的分身之義？先抄一段我的朋友東年的小說《地藏菩薩本願寺》裡從佛經引來的文字——
那時候，佛陀舉動金色的手臂，撫摸地藏菩薩的頭頂，這樣說：
「你的神力、智慧、慈悲和辯才都是不可思議的。你要記得，我在忉利天宮，在百萬千億無法計較的諸佛、菩薩和天龍八部齊聚的大會中，再將這人間天上所有還沒能夠脫離煩惱的眾生交付給你，不要讓他們墮落到惡道裡去，受一日或一夜的苦，當然更不要讓他們墮落到阿鼻（無間）地獄，去受千萬億劫永無止期的折磨。
「眾生的志願和生性是沒有一定的，總是習惡的多，就算是發出善心了常是一轉息就退消，如果遇到惡的因緣卻是一息息的增積滋長，所以我分出了百千億的身形，要在他們根本的習性中度脫他們。
「若有天上的人以及人間的善男信女，在佛法中種了小小的善根，即使小得像一毛、一塵、一沙、一滴，你也要加以呵護，教他漸漸修成上道，再不會退失。
「若有天上的人以及人間的善男信女，隨著惡業的報應墜入地獄，這種眾生倘若還能念著一尊佛或者一尊菩薩的名號，或者經典裡的一句一偈，你就會在他受苦的所在化起無邊的身形，立刻粉碎那個地獄，使他得到解脫。」
（按：「墜」應為墮）
從這一段文字去瞭解分身，才會體認到這「分身」其實是一種偉大關懷和超渡的隱喻，包含著無比堅強的寬恕之心、扶持之力；而決計不是照片上的顯像、天空中的幻影、新聞裡的土豪。
那麼，今天就說一個分身之神地藏菩薩的故事。
這是一個日本的童話，聽來像是從唐代以後中國的世俗佛法故事、再根據日本當地寺院景況、改寫而成的。
有那麼一座野寺，規模很大，前後有三進的大殿，可落成之後，香火就是不能興旺起來。之後又逢上荒年，鄉里間的人流離失所，家無恆畝可耕，人無恆產可蓄，哪兒還有餘力供養神佛？久而久之，寺中僧人還俗的還俗、雲遊的雲遊，也多星散了。到最後，就剩下一老、一小兩個和尚。這倆和尚也快要變成餓殍了，只能奄奄一息地持咒唸經，勉強上香禮佛，不過就是等死。
人餓到一定的程度，就會產生幻覺。有天晚上，小和尚聽見廚房裡傳來一陣瓶瓶罐罐相互碰撞的聲音，連忙推醒老和尚。老和尚聽在耳朵裡，聲音的確是從廚房發出來的，但是不像瓶罐的碰撞，倒像有人在井邊打水。可這深夜之中，四野無人，怎麼會有人潛入寺中打水吃呢？老和尚只好安慰小和尚說：「是咱們餓得發昏了，無非幻象而已。」
捱過了一夜，第二夜又是一樣的情形——這一回是老和尚先聽見了瓶罐響動，倒頭就念誦起經咒來，經咒聲把小和尚吵醒，小和尚卻道：「有人在井邊打水吃。」老和尚教小和尚也同他一樣誦經，算是又熬過了一夜。
到了第三天晚上，師徒二人一蒙子同時醒了，果然聽見廚房裡又是一陣窸窸窣窣， 一如前兩回，先是瓶罐碰撞敲擊，繼之是沿著廚房門裡到門外的一路之上都有沉重如堅物杵地之聲，接著聲音到了井邊，居然有轆轤兒滾落、浮桶打水、乃至於有人「咕嚕咕嚕」喝水的聲音。
這讓老小二僧都按捺不住了，遂一前一後、躡手躡腳踅進了廚房，躲在門邊兒，忽地打亮火折子一照，竟然看見井沿兒上站著個平素用來裝醬油的瓶子。小和尚身手還是俐落些，上前一把攫住，使掌心緊緊封了瓶口，向老和尚說：「我抓住這個外道了，師父看該當如何處置？」老和尚還沒來得及反應呢，就聽見那瓶兒裡傳出了一陣幽幽咽咽的哭泣之聲。老和尚心一軟，問道：「瓶兒裡的施主是不是有什麼委屈啊？」小和尚說：「瓶兒裡的是個外道，怎麼會是施主呢？師父！」老和尚不搭理徒弟，繼續問道：「施主既然待在瓶子裡，不嫌悶氣麼？要不要出來說話呢？」小和尚又道：「我這兒拿手掩著這外道，他才出不來的，師父要是放他出來，他不就跑了嗎？」老和尚歎了口氣，順手接過那瓶兒，撒開瓶口，道：「施主要是不嫌棄，就出來同老衲說說你的委屈罷。」
那瓶兒裡的哭聲又持續了一陣，才緩緩說道：「我是出不來的，我就是這個瓶兒啊！」
「你怎麼會成了個醬油瓶的呢？」老和尚不解地問。
「唉！說來話長——」瓶兒發出咕嚕一聲，好像是喝了一口水一般，才說下去： 「我前世是個富貴人家的子弟，從小我家中日日筵席、夜夜笙歌，總少不了喝酒的場面。大人們喝，就餵我少少地喝上一口、兩口；這個喂一兩口，那個喂一兩口，久而久之，變成了個愛喝酒的小子。愛喝點兒酒沒什麼，可喝著喝著就不只一點兒了。
「到我二十歲上，已經是一天三大醉，醒了就得喝，醉了就得睡，簡直沒過過一天人過的日子。不到三十歲，家產就都教我給敗光了。眼看沒了錢，又弄得一身是病，我想這一輩子算完了，可下一輩子該做什麼好呢？
「我一心一意還是只想喝酒，倘若仍舊托生於人家，無論如何富貴，喝起來也不過就是今生之我的這個模樣、這個下場，那麼不只苦了自己，也非要連累下一世的家人親友不可。可我想喝酒這念頭是決意不會更改的了，該怎麼辦呢？
在我臨死以前，捧著個酒瓶兒，忽然想到了一個主意：何不到那最負盛名的酒廠附近，找個燒陶的窯戶，就死在窯戶的那塊地上，日後一縷魂魄聚而不散，和入土中，讓燒陶瓶的匠人們將土剷去，拉成了瓶坯，再賣給酒廠，酒廠之人再將我腹中灌滿好酒賣了，那買酒之人滿飲一瓶之後，自然像我一般，還是要提著我再往市上去沽滿的，如此一來，我不是可以終日泡在酒裡了麼？
「不料人算不如天算，我死也死了，魂魄也鑽進土中了，燒陶的匠人也把我鏟了、燒了，更送進酒廠了。偏偏酒廠裡裝酒的那工人一個不留神，把我瓶口兒磕去一層薄釉——這一下，當然不能當做新酒瓶出賣了，人便把我同一堆破爛器皿收拾到一塊兒，當舊貨一股腦兒賣掉，幾番輾轉，竟然賣到貴寺來當醬油瓶了。醬油實在太鹹，只好趁夜半無人，溜出來井邊打點兒水吃、解解渴！」
這瓶兒的話才說完，老小倆和尚便聽見寺後地藏王菩薩的殿上傳來了一陣笑聲。地藏王菩薩接著道：「二位和尚如此艱苦地守著這一片寺院，還能心存慈悲；也難得一個酒鬼能有如此堅執的意念。那麼，就容我施一點小小的法力，好讓你們都能免受那千萬億劫永無止期的折磨罷。」
於是醬油瓶中的井水立刻變成芳香四溢的美酒，而且無論怎麼傾倒、都傾倒不完， 這是一瓶永遠喝不完的酒——倆和尚當然不會變成酒鬼，可是在他們那個環境，僧人賣酒是法律允許的。倆和尚都靠賣酒活下來，都活得不錯。不過，活得最爽的就數那酒瓶兒了。