3.6.1 什麼是簡單法則
生活簡單點不好嗎？和其他大多數動物一樣，我們也在尋求簡單的生活。如果讓你在烹飪好的鹿排和自己抓鹿之間選擇的話，你不太可能會選擇自帶弓弩到Richmond公園去狩獵。當事情比較複雜時，我們就會孤注一擲地尋找簡單的答案。通過飲食和有規律的運動來減肥？不，謝謝，我想吃點藥就能減肥。這就是為什麼雖然是常識，但尼日利亞騙局[1]還是會奏效。
當然，這在商業領域也很奏效。每年都有成千上萬的教你掙錢的圖書銷售出去。商業圖書就是很好的例子。暢銷書中的主旨就是：
·《每週工作四小時》（Timothy Ferriss著）——「遵循這些規則，你就可以過上我這樣的夢想生活」。
·《從優秀到卓越》（Jim Collins著）——「要想在商業上取得巨大成功，只要遵循這些簡單的規則即可」。
·《藍海戰略》（VV.Chan Kim和Renee Mauborgne著）——「一定要讓競爭超越這個簡單的過程」。
·《高效人士的七個習慣》（Stephen R.Covey著）——「養成這些習慣，你就會變得異常高效」。
雖然他們的建議無疑都很好，但世界上並不是到處都有因為運用了這些書中技能而成為的百萬富翁。因為這些書中邁向成功的建議好像都很簡單，我們買下它們，閱讀它們，然後就坐等銀子滾滾而來。實際上，你需要將這些建議和自己的努力結合起來，而不僅僅是坐等運氣。我們的大腦只有在非常絕望的情況下才想走捷徑，儘管如此，我們自己仍然相信最新的商業暢銷書中有通向成功的鑰匙，但是，在讀了最新的30本暢銷書之後還是沒有變成百萬富翁。
當然，我們很清楚地知道我們為什麼會進化至此。花額外的精力達成目標是沒有意義的，因此我們會隨時隨地尋找捷徑。我們會摔跟頭的地方通常都是對通向成功的捷徑抱有太大希望的地方。我們的動物祖先們並不需要經常處理被騙的情況；如果他們發現了捷徑，那麼這個捷徑就真的值得一試。在現在的商業世界中，欺騙隨處可見且經常發生，如果我們總是相信這些招數的話，那麼我們最終會浪費很多時間和金錢。
3.6.2 利用好簡單法則
如果僅需要很少的投入就能獲得成功的話，那麼讀者就會相信你所說的。這種投入可以是經濟上的、時間上的或者個人努力方面的。如果僅僅是需要讀者自己努力，或者最終能帶來的不是商業利益而是個人提高的話，那麼這種效果就會更加明顯。
我經手的一個項目經常會給先進的研究公司撥款，它們是小公司的代表。這簡直就是異想天開的計劃，因此也很難讓人感興趣。儘管如此，這些小公司通常都會過於樂觀地估計他們成功的概率，並且會花很多的精力來獲取這個「捷徑」。在一些較小的計劃中，我看很多公司所花的投入都要比想要得到的撥款更多。[2]
簡單法則在有長期結果的短期關係中效果最好。例如，銷售圖書、自救講座、商業戰略建議和培訓。在為複雜或乏味的消費者問題，如財務管理、日常家務和需要長期打理的任何事情提供解決方案時簡單法則也很奏效。因為結果的長期性，讀者必須相信一定能見到好處。如果好處足夠誘人，那麼他們就會讓自己相信你可以幫他達成這一結果，即使在實際操作中仍有很大的變數。
請記住，這不僅是一種吸引人的方式。你掌握的是一個解決問題的神奇療法。