一位長得很健壯的愛爾蘭青年走進了一間辦公室，裡面的軍醫正在對警察候選人進行體檢。軍醫對青年說：「把衣服脫下來。」
青年滿臉疑惑地問道：「您說什麼，先生？」
軍醫重複說道：「把衣服脫光，快一點！」
青年人皺了皺眉，按照軍醫的要求脫了衣服，然後軍醫給他量了胸圍，檢查了脊背後，命令道：「跳過這根橫桿。」青年人照著做了，雖然動作還好，結果卻摔了個仰八叉。
軍醫又命令道：「雙膝併攏，兩手觸地。」青年人按要求又做了，因失去平衡，跌倒在地上。等他爬起來，軍醫接著命令道：「在這冷水池裡跳躍5分鐘。」
「這太滑稽了。」青年人嘟囔著，還是照做了。
「現在繞著房子跑10圈，我要檢查你的心臟和呼吸。」
青年人終於忍不住，氣惱地說：「我拒絕，我寧願一輩子不結婚！」
軍醫聽後，疑惑地問：「你是什麼意思？」
青年人說：「是的，就是一輩子不結婚了！辦個結婚手續，竟然有這麼多麻煩！」
軍醫恍然大悟，笑著對他說：「可憐的年輕人，你走錯辦公室了！」
為什麼我們要提問？為什麼我們要回答別人的問題？回答這兩個問題之前，我們必須先弄清楚，回答是人類語言藝術的重要組成部分，也是彼此之間溝通過程中必不可少的環節。一問一答之間，既是溝通的橋樑，又是溝通的過程，積極有效的回答也是保證溝通更加融洽的前提和基礎。
以上面的故事為例，如果雙方有一個有效的溝通，就不會發生這樣的誤會了。這種有效的溝通，通過簡單的一問一答就能完成，例如：
青年人問：「這裡是婚檢辦公室嗎？」
軍醫回答：「抱歉，這裡不是，你走錯辦公室了！」
或者：
軍醫問：「你是來體檢的警察候選人嗎？」
青年人回答：「抱歉，不是，我是來做婚檢的。」
這種正面的問答就是一種有效的溝通方式，在日常生活中，如果我們對一個人打招呼：「×××，吃飯了嗎？」對方沒有回應，或消極回應，我們心裡自然會感到不舒服，甚至會想對方是不是對自己有意見，或者檢討自己是不是哪件事得罪了他，等等。在這種消極情緒的影響下，雙方很難繼續交流，反之，如果對方回應積極，雙方很可能就會繼續聊下去。
那麼，我們怎樣積極回應別人的問題呢？舉個簡單的例子：小李升職加薪了，他回到家後，興高采烈地將這個消息告訴了妻子。試想，妻子會有怎樣的回應？
1. 積極主動。「真的嗎？太棒了，我為你驕傲！我們應該慶祝一下。」（非語言反應包括微笑、擁抱、親吻等。）
2. 被動回話。「這是個不錯的消息，其實你早就該升職了。」
3. 消極回話。「升職了意味著回家時間會更少吧？看把你高興的。」
4. 消極被動。「晚飯吃什麼？」（完全當小李沒有說過這件事。）
我們更喜歡哪種回應方式呢？毫無疑問，積極主動的回話是最令人愉悅的。因此，在應答時，我們要盡量採用積極主動的態度，這樣才能讓雙方在融洽的氛圍中保持更好的溝通。當然，溝通的對象不僅限於夫妻，還可以是同事、鄰居、朋友，等等。想必，沒人喜歡「哦」「呵呵」等這類回應方式，因此，我們平時要多注意細節，不要讓自己成為只會用「哦」來回應的人。
當然，回答問題之前，我們還是要弄清楚提問者的真正目的，不能盲目地積極，否則就中了提問者的圈套。
一艘船在航行時遇到了風暴，船艙破損，船體進水，正在下沉。船長在風暴中大聲問：「誰會祈禱？」船上一名神父自告奮勇地回答：「我會。」船長說：「那好，你祈禱吧！我們其餘人都套上救生圈，因為正巧差一個救生圈。」
思維訓練
偵察員要到河對岸執行任務，從橋的一頭到另一頭需用5分鐘。對面橋頭那裡敵人的哨兵看得很緊，只要看見橋上有人，就會馬上叫他回去，絕對不允許他繼續向前走。偵察員必須利用敵人的哨兵換崗的間隙走過河去，而敵哨兵換崗的間隙僅有3分鐘。請問，偵察員怎樣才能順利過河完成任務？
（答案見附錄1.5.1）
答：______________________________
畫龍點睛
回答時別吝嗇你的讚美，沒有人會拒絕讚美的話，假如單位一位女同事對你說：「看，這身衣服怎麼樣？我昨天新買的！」你回答：「這身衣服和你的身材很搭啊，穿出來的效果真是太漂亮了，花了多少錢？」還是回答：「湊合吧，還不錯。」相信大多數人都會喜歡前一句的回答。因為前一句回答一定會讓對方很開心，讓對方更願意與你交流，所以，如果帶著欣賞的目光去回答別人的問題，就會讓你變得更加受歡迎。