常言道：「唯一不變的就是變化」。如果想要完全沉浸於當下，我們就要學會擁抱變化。
做到這一點並不容易。很多時候，變化會讓我們不適應。我們本能地想要抵制變化，哪怕是實際上對我們有益的變化——尤其是在接受那些讓你感到不舒服的變化時。大多數時候，你所經歷的變化會讓你的人生更豐富更圓滿，但當時卻根本意識不到這一點。明白這一點很重要，它可以讓你更好地經歷當下，全神貫注度過難熬的每一刻。
記得在高中畢業典禮上，我的一位好朋友流著眼淚告訴我：「以後一切都變了，真捨不得！我太喜歡這幾年的高中生活了。」她並不是唯一有這種感覺的人。我們肩並肩走在校園裡，看著那熟悉的運動場，熟悉的老同學，每個人都五味雜陳，有人開心，有人難過，有人緊張，有人不捨。很明顯，我生命中的重要一頁就此結束了。就在離我不遠的地方，站著另外一位好朋友。我至今還記得剛上一年級時，他穿得像個工程師，我們坐在一起吃午飯，他長滿雀斑的臉上抹得到處都是花生醬和果醬，而且一邊大嚼三明治一邊說話，噴得到處都是。真的很難相信那已經是十二年前的事了。大學畢業之後，他成了一位著名的牙醫。至於我那位淚眼婆娑的朋友，我們一直保持聯繫。她在高中並沒有談戀愛，在我身旁抹眼淚的那一刻，她並沒有意識到自己即將開始一段美好的姻緣，等待她的，是一個完美的家庭，還有一份令她充滿激情的工作。
當事情向著好的方向發展時，我們會感覺很積極，很舒服，甚至很振奮。但換一種情況呢？當變化讓你覺得很難接受，甚至讓你感到痛苦時，你該怎樣接受它呢？當我母親從一個健康活潑的女強人變成一位疼痛纏身的病人時，我該怎麼接受它呢？這件事難道還會有什麼積極的一面？在提筆寫這一章之前，我曾花了很長時間思考這個問題。雖然我知道，擁抱無常本身就是人生的一部分，但我也很清楚，現實總是充滿挑戰，不可能每一天都風和日麗。眼看著深愛的人每天承受痛苦，知道她隨時可能離我而去，這一切只會讓我感到沮喪甚至憤怒。但我知道，在這種情況下，要想看到任何積極的一面，就必須學會改換視角。
事實上，在母親去世的那段時間裡，我並沒有領悟到那其實是一堂至關重要的愛的教育課。當時我的孩子剛剛出生沒多久，為了養家，我每天都工作很長時間，忙到筋疲力盡。因為母親從來沒有抱怨過什麼，也很少提到她的疼痛，所以如果不經常提醒自己多去看看她，我很可能就會忘記她正身患絕症。即便在她生命的最後幾個星期，甚至最後幾天裡，母親也從來沒有表達過恐懼或痛苦。知道她癌症復發後，我坐在她病床旁邊，她看著我說：「你知道了嗎？」我說是的，她說：「確實很糟糕，但沒關係！」然後她笑了笑，像是在安慰我。
在剩下的日子裡，母親每一刻都活在當下，全神應對。當你坐在床邊跟她交流時，無論她身體正在忍受怎樣的煎熬，她都會跟你保持眼神交流，讓你覺得舒服，她是一個非常善於傾聽的人。母親希望自己能從容而有尊嚴地離開這個世界，她的確做到了。在她生命中最艱難的時刻，當病魔一點一點吞噬她的身體，當生命一點一點離開她的軀殼時，她在向每個人展示什麼是勇氣，什麼是愛的力量。在她生命的最後階段，對她來說，更重要的不是自己的痛苦，而是如何讓身邊的人不為她感到難過，這是她最後的人生目標。我的母親天性是一個很安靜的人，她總是忠於自己，這也是她的魅力所在。她不需要說太多話，人們只要在她身邊，就會感覺很舒服。當時我並沒有意識到，但事實上，她極大地影響了我為人處世的方法。直到幾年之後，當我有機會安靜下來反思自己的人生，反思母親離世這件事時，我才真正理解這一人生變故所帶給我的成長。
總的來說，人的離世分兩種情況。一種是驟然離世，比如說發生車禍。遇到這種情況，無論是離開的人，還是活著的人，都沒有時間考慮太多，一切都很快。另一種情況是重病纏身慢慢離世。遇到這種情況，病人和病人家屬都會經歷一段相對漫長的時間，此時病人和家屬都可以進行一些思考。我的母親就是在這段時間裡教給了我勇氣、從容，還有力量。她的離世本來是一場悲劇，但她卻通過這段經歷讓我學會了一些人生中最重要的品質。
從母親身上，我學會了什麼是平和而有勇氣。我前面說過，母親從未說過自己感到害怕，也從未流露出任何恐懼的情緒，但這並不代表她沒有感到恐懼。只是她太有愛心，所以寧願自己面對一切，也不想給別人增加負擔。她在談話時總是全神貫注，這點對我影響很大。每次我跟兩個女兒說話時，也總是盡量保持專注，用心傾聽她們跟我說的每一句話。母親總是先為別人著想的天性，也讓她和別人感到快樂。從她身上，我也學會了這一點，這又是寶貴的一課。
要想渡過逆境，你需要內心強大，而這個過程又會讓人變得更強大。即便已經過去很多年，如今每次想起母親，我都會感到振奮。她把一場人生悲劇變成了有意義的一課，這是她留給我的寶貴遺產。她的那些品格——用心傾聽、無私無畏、內心強大、他人為先……讓我受益終生，也讓我有更多東西可以跟別人分享。
變化本身就意味著成長，求變是人類的本性。想想看，你難道想一輩子都讀一年級嗎？想每天重複今天的生活嗎？想每天中午都跟同樣的人吃同樣的午餐，做同樣的工作，年復一年，一直如此嗎？我們需要變化，變化會讓我們感覺充實，感覺振奮，能讓我們學到更多東西。事實上，我們經歷的每一次變化都會讓我們有所收穫——無論當時這些收穫看起來有多麼微不足道。變化會迫使我們去思考，去權衡，去反思。一成不變的人生會讓人無法忍受。
有些變化是我們主動進行的，比如學習一門新技能。而有些變化我們則想盡量避免，比如死亡、離婚等。而要想全面成長，我們需要學會從各種變化中學習。每個人都喜歡前一種變化，都想要迴避後一種變化，但事實上，兩種變化都可以帶來積極的影響。有些技能，我們只能從逆境中學到。比如因為母親去世的經歷，所以我現在更懂得該如何幫助跟我有過類似經歷的人。雖然沒有人喜歡這種經歷，但如果能用心去感受這些經歷，我們就會變得更加強大。沒有人想要失去自己最愛的人，但一旦有過這種經歷，我們就會更善於跟第一次經歷這種事情的人交流。在經歷了這些事情，並對這些經歷進行反思之後，我發現，諸如「逆境」或「負面體驗」之類的說法完全是一種主觀判斷。這些判斷的依據是我們的個人感受，而非客觀事實。當變化出現時，我們需要保持旁觀者心態。否則我們就會根據自己的情緒來給這些變化貼標籤，並很容易被這些情緒左右。這樣我們就會失去從變化中學習的機會。所以說，保持冥想練習，你就能越來越輕鬆地隨時啟動旁觀者視角，從而更加冷靜地應對變化。
我發現，當我能夠專注於當下，不想未來（尚未發生），不念過去（無法改變）的時候，我就可以不去判斷眼前的事情是「讓人舒服」還是「讓人不舒服」的。一旦做到這一點，我就可以進一步思考為什麼會對這件事有這樣那樣的看法。就這樣，沿著這個方向的思考越深入，我就越覺得這是一次學習的機會。
記得第一次受邀發表大型演講時，當時我感覺很緊張。我接受了邀請，但同時也承受了很大壓力。《練習的心態》出版後，我曾受邀做過一些小規模演講，但這次不同。演講之前，我坐在更衣室裡，感覺手在發抖，甚至都端不起杯子，我害怕自己不能吸引這麼一大群人的注意。當我走到舞台一側，等著主持人喊我的名字上場時，從舞台下面的聲音就能感覺到整個場館坐滿了人。我從來沒在這麼多人面前說過話，那一刻，我心裡不由開始打鼓。
幸運的是，我很快意識到自己在走神，於是開始轉換視角。我知道，我一直都很喜歡跟大家分享我的經歷，這次也不例外。其實這次演講本質上跟之前的並沒什麼不同，只是由於這次場地大了一些，人多了一些，所以導致我的心態發生了變化。我之所以舉這個例子，是想說明就算我很渴望這個機會，但當時也會讓我感到不自在。
想明白這件事之後，我開始重新把這次演講看成是一個提升自己，在更大範圍內跟更多人分享我的觀點的機會。一旦轉換視角，我就意識到，其實台下的觀眾都是花錢來聽我分享的，既然如此，說明他們一定很認同我的觀點，還有什麼好擔心的呢？這是一次提升我自己的機會，凡事都有第一次，說不定下次，我還會有機會面對更多人發表演講呢！想到這裡，我終於放鬆下來，走上舞台，跟大家度過了愉快的兩個小時，而且在隨後的簽名售書環節同樣感覺興奮而充實。從起初的焦慮不安到後來的輕鬆應對，實現這一轉換並不容易，但卻為我的人生翻開了新的一頁。這仍然是一種學習，而且隨著我越來越熟練地切換到旁觀者視角，之前讓我感覺為難的很多事慢慢都被我當成了學習的機會，在這個過程中，我的心情也放鬆了許多。
一旦知道該如何做某件事，我們就會得心應手，毫不費力。當遇到新事物時，不妨把它看成一種提升自己的機會。我們是在突破自己的極限，進入更高的層次。一旦實現突破，接下來我們又會面對更高層次的挑戰。挑戰無止盡！明白這個道理，你就可以放鬆下來，不再把突破極限看成是一種痛苦。在這個過程中，關鍵是要學會把握當下，專注於眼前的事。如果總是對眼前的經歷評頭論足，你就很難專注——因為你的一部分精力被用來發牢騷了。當我對生活中的某個變化有看法時，我很快就會意識到自己在走神，沒有完全沉浸於當下。
人生總是充滿變化，一旦變化停止，我們就會陷入停滯，無法繼續成長。從我母親的經歷可以看出，很多時候，那些似乎最難承受的事往往能讓我們學到最重要的技能。跟所有人一樣，我也經常要面對難題。但許多之前不願面對的事情，我現在已經能坦然處之了。我相信，我們不應該用「好事」或「壞事」來看待人生的許多變化，而應該把它們看成拓展自己能力的機會，只要能把握這些機會提升自己，以後遇到任何情況，我們都能從容面對。