諸葛亮、陶淵明、朱熹、蘇東坡，是怎麼讀書的？
我不相信這些人真的是各自只有一種讀書風格。
網絡上，看到有人在很熱鬧地討論歷史上三位名人的讀書風格，比較陶淵明的「不求甚解」，諸葛亮的「觀其大略」，以及朱熹的「熟讀精思」。
說陶淵明「不求甚解」，典出「好讀書，不求甚解，每有會意，便欣然忘食」（《五柳先生傳》）。
說諸葛亮「觀其大略」，典出「亮在荊州，以建安初與穎川石廣元、徐元直、汝南孟公威等俱遊學。三人務於精熟，而亮獨觀其大略」（《三國誌．諸葛亮傳》）。
說朱熹「熟讀精思」，典出「大抵觀書先須熟讀，使其言皆若出於吾之口。繼以精思，使其意皆若出於吾之心，然後可以有得爾」（《朱子讀書法》張洪）。
我不認為這種比較是有意義的，因為我不相信這三個人真的是各自只有一種讀書風格。
因為，有些書就是需要「觀其大略」，有的需要「不求甚解」，有的則需要「熟讀精思」。不但如此，同一本書裡，有些地方讀來需要「觀其大略」，有些需要「不求甚解」，有些則需要「熟讀精思」。更有甚者，同一本書，可能第一遍讀來只能「觀其大略」，第二遍「不求甚解」，第三遍才能「熟讀精思」。
因此，與其說「不求甚解」、「觀其大略」、「熟讀精思」是這三個人不同的風格，不如說是三種不同的方法。而我相信，這三個人一定都是對這三種方法都很精嫻的。
讀書到底有什麼方法？或是說，什麼才是正確的讀書方法？
世界上沒有正確的讀書方法，只有合適的讀書方法。
懂得合適的讀書方法，有幾個好處。
第一、就是知道對待什麼樣的書，適合用什麼樣的方法。
有些書，許多甜食類的書，讀來「不求甚解」即可。
許多主食類的書，讀來「觀其大略」即可。
但是讀美食類的書，以及蔬果類的書，則需要用上「熟讀精思」。
「不求甚解」、「觀其大略」、「熟讀精思」，是享用三種不同食物的不同方法。
讀一些需要你「熟讀精思」的書，你卻用了「不求甚解」的方法，那是糟蹋。
讀一些只需要你「不求甚解」的書，你卻用了「熟讀精思」的方法，那是浪費。
第二、可以很快地知道怎麼判斷一本書是哪種飲食。
雖然我們談了很多飲食的分類，但是如前所述，現在的飲食選擇太多了。書店裡、圖書館裡、網絡上，太多閱讀選擇披著各種外衣，試圖吸引我們的目光。
不談網絡，光說書店好了。以目前新書出版的速度來說，一個星期沒進你常去的那家書店，你很可能就以為自己走進了一家新的書店──新書平台區上，幾乎大部分的書種都更換了一遍。
這麼多書，你要購買，從何選擇？
如果你懂得交互使用「不求甚解」、「觀其大略」、「熟讀精思」這三種方法，可以節省你一些時間。
遇上一本你看來還不錯的書，先是隨意翻閱一下，這就是「不求甚解」。
然後，從書的封面、封底、作者介紹、作者前言、目錄這幾個部分對這本書「觀其大略」。
再來，挑一個和全書精神最呼應，也是目錄或前言裡作者最看重的段落，仔細地「熟讀精思」個三五分鐘。
這三個步驟下來，應該足以讓你判斷讓這本書就此留在平台上，還是你需要把它帶回家了。（請參閱第78頁《不值得付出那麼多時間的書》一文 ）
第三、買回家，或借回家的書，知道如何享用它的精髓。
有的書，你就坐進沙發，打開立燈，「不求甚解，每有會意，便欣然忘食」地讀完吧。
有的書要「觀其大略」，做些筆記，放到書架上待日後查閱。
有的書，部分「觀其大略」，部分要「熟讀精思」。
有的書，則要全書「熟讀精思」。一遍兩遍三遍地讀。
許多思想深邃的經典，都有這個特色。由於涵蓋的方面既深且廣，所以不一遍兩遍三遍地熟讀精思，等於是最大的浪費。
網絡上沒有和這三個人並陳，事實上應該列在一起的，還有一位先生，就是蘇東坡，他的讀書法也是超厲害的。
有人問蘇東坡，說他那麼博學，一般人學不學得來。蘇東坡說，可以啊。他少年時候讀書，很多書都是讀好幾遍。像他讀《漢書》，就是如此一遍又一遍。第一遍他讀《漢書》，專門只讀和治理之道有關的所有內容，第二遍專門研讀其中的人物，第三遍官制，第四遍兵法，第五遍貨財。如此，每讀一遍，專門針對一個主題全面搜羅，對其他主題則視若無睹，就可以讀通這個主題。多讀個幾遍下來，就可以每個主題都很精通了。最後，他說了一句，「若學成，八面受敵，與慕涉獵者不可同日而語。」這樣的功夫學成了之後，可以八面作戰也從容自如，和那些只是隨意說說愛讀書的人比起來，是不可同日而語的。簡直是天下無敵的架勢了。
蘇東坡的方法，不是拿來讀八卦雜誌的。這種閱讀方法，第一，拿來讀一般人覺得複雜又深奧，看來頭都昏了的書，是最好用的；第二，拿來當主題閱讀上使用，也是最好用的。（請參閱202頁《主題閱讀沒那麼深奧》）
蘇東坡的方法，可以稱之為「八面受敵」。「八面受敵」是一種多層次的閱讀。「八面受敵」的方法中，一定包含了另外幾種方法的同時使用。
讀書讀書，我們從小就聽慣了要「用功讀書」。
「用功讀書」的說法真沒有錯，錯在我們的學校教育和考試制度下，太多人把「用功」解釋為「用力」。
用力讀書，教科書上根本不值得去記的一些瑣碎資料，也成了擔心成為題庫的可能，於是用力筆而記之，背而誦之。
我們從很早就被破壞了閱讀應該「不求甚解」、「觀其大略」、「熟讀精思」、「八方受敵」，四者交互使用的認識。
「用功讀書」，其實應該明白的是對待不同的書，應該用什麼樣不同的「功夫」──要知道所謂諸葛亮、陶淵明、朱熹、蘇東坡的四套功夫，可以如何交叉運用。
不懂得用不同的功夫來讀不同的書，而只知道用力讀書，就是死讀書。
死讀書，就是把大腦的CPU當硬盤來用。CPU被浪費了不說，要使用起其他硬盤的時候也無從使用起。
做筆記的方法
所以，有些書是應該買三本：一本做筆記。一本留待他日有嶄新的重逢體會。再多買一本，送給朋友。
我們的記憶既然無法保存那麼多，所以回頭溫習一些書是很重要的。因此有人會認為應該做筆記，有助於日後快速recollect。
說筆記，有很多地方可以寫，紙條、筆記本等等，但是也有人認為最好的地方是在書本本身的字裡行間。
但是除了不捨得之外，因為很多書每次看都有每次不同的感受與心得，所以也有人認為應該不要筆記，這樣將來重讀的時候，才有助於當一本新書來讀，有新的體會和發現。約翰．厄斯金說：「我再次讀到這本書時，畫線的地方會使我想起第一次閱讀時的感想，就很難有新的發現與啟示，倒是不畫線時會使人產生新鮮的感覺和印象。」所以他的習慣是在閱讀時做索引。
我兩種論點都贊成。所以，第一遍讀一本書的時候是，在書上直接做筆記。有些書做了筆記之後覺得真好，就再買一本，放在書架上，留待他日有一次嶄新的重逢。（這時候，也會再多買一本，送給朋友。所以，有些書是應該買三本的。）
至於有些海內孤本的書，一些得來不易的書呢，那我就先去影印一本。在影印的那本上做筆記，原書則保留。
書後，常有索引。索引，很大程度可以說是作者給你列的一個筆記。提醒你這些筆記的重點，可以在哪些哪些頁找到。但是「各人有各自的注意點，普通的檢目，斷不能如自己記別的方便。」蔡元培說。
「在一部書後面寫上閱讀完畢的日期和我的一般評論，至少讓我回憶得起閱讀時對作者的大致想法和印象。」蒙田說。
胡適談讀書要四到：眼到、口到、心到、手到。他說：「發表是吸收智識和思想的絕妙方法。吸收進來的智識思想，無論是看書來的，或是聽講來的，都只是模糊零碎，都算不得我們自己的東西。自己必須做一番手腳，或做提要，或做說明，或做討論，自己重新組織過，申敘過，用自己的語言記述過，──那種智識思想方才可算是你自己的了。」所以他是除了在書上折角和用鉛筆做記號之外，另做筆記。
胡適的這段話把筆記的作用說得極為清楚。
做筆記，不只是為了日後recollect，很多時候也是為了當下的理解。譬如，北宋的張載說：「心中苟有所開，即便札記。不則還塞之矣。」把自己的體會，趁著熱騰騰的時候趕快寫下來，固然是一個原因，我自己感覺到的另一點是，如果真的是很深的體會，倒不怕消散，怕的是一些聯想。某些聯想，正好在那個時候才有，所以不能不快記下來。
我很相信「韓信將兵，多多益善，處理筆記之法亦猶是也」的說法。古人有裁篇別出之法、重複互注之法、散葉法、索引法，現代PDA、電腦、網絡這麼方便，我的方法大約是下面幾種交叉使用：
一、直接記書上。這一類的筆記，主要有三種：
1. 深感啟發的記號，譬如「！」，及心得。
2. 作者只起了一個頭，覺得需要後續。去別的地方追蹤的地方，譬如「□」。
3. 覺得看不明白，待下次再來收拾的記號，譬如「？」。
4. 不同意作者的論點的記號，及反駁，譬如「X」。
二、有些筆記要很快或馬上追蹤的，記在隨身的PDA上。
三、有些話長了一點，則記在小筆記本上。（紙本的筆記本，可以讓你比較快速地用潦草的筆跡記心得。）
四、最後，把二和三類的筆記key 進電腦。特別心愛或重視的第一類筆記的段落，也key 進電腦。這些進了電腦的資料，從網絡上再追查起來就方便了，而再接下來的筆記也就都直接在電腦上處理了。
PDA、筆記本、電腦上，雖然都有筆記，但是最終，書上你自己直接用那些潦草筆跡做下的筆記還是有最不同的意義：
「經你標記的一本書即等於你的一部最富智慧的日記；而你把它借出去，無異把自己的心靈拋棄。……那書上包含著你自己的見解與評論，這些正如你的頭與心臟是屬於你身體的一部分一樣，是萬萬不能借人的。」艾德勒說。
我信奉他的這個說法。
有了筆記的書借給別人，讓別人看進你大腦事小，萬一搞丟了你的大腦，可就事情大條了。
檢驗有沒有讀懂書
如果一下子就懂，就明白了，那你又為什麼要讀這本書？
把書讀過了，不等於把書讀懂了。
在書上做了筆記，電腦上做了筆記，也不等於讀懂了。
偏偏，讀一本書，最重要的就是要把它讀懂。
讀書是一個對話過程，作者與讀者的對話。
讀懂一本書，也就是讀者明白了作者跟他最想說的話是什麼。
這有幾點要注意的：
一、先知道作者到底說了些什麼。
但這不是要每一個字都知道，而是針對不同的書，以及同一本書裡不同的段落，用前文談過的種種方法，來掌握作者到底說了些什麼。
二、檢查你確實知道作者說了些什麼，就要講得出幾件事情：
1. 你體悟到什麼啟發；
2. 從這些啟發，你接下來要去追查的是什麼；
3. 講得出來什麼地方看不明白；
4. 講得出來不同意作者哪些地方，並可以指出他講得不足的有什麼地方。
三、讀懂一本書，怎麼才算讀懂，可能人言殊異。不同的人，又可能產生不同的體悟與懷疑，所以，不用理會別人的意見，最重要的，就是你，你自己能不能講得出這些事情。講得出來，才有可能跟別人（包括讀者與作者）印證，看看別人懂的又是什麼。
所以，讀懂就是讀明白。越明白的事情，越應該可以簡明扼要地說出來。雖然一些思想結晶的經典，作者想要說的事情濃度很高，可以稀釋出來的東西也很多，所以顯得複雜，但是如果沒法簡單地說出來，就是還沒讀懂。
講得出來的意思是，不能看筆記，要能夠自然而然地就把這些事情講得出來，又可以寫得出來。
很多人怕書讀不懂，因而不願意接觸一些看來，或自己覺得難讀的書。
但是應該有心理準備，讀得懂、讀得明白這件事，一定是經過不明白而來的。很多書，尤其是美食閱讀，就是如此，必須花時間，有一個過程。
如果一下子就懂，就明白了，那你又為什麼要讀這本書？
清朝康熙年間的李光地說：「……人於書有一見便曉者，天下之棄材也。……讀書從勤苦中得些滋味，自然不肯放下。往往見人家子弟，一見便曉，多無成就。」
因此，不懂，有疑，是好事。
「昔人云：『小疑則小悟，大疑則大悟，不疑則不悟。』……彼泛然而輕信者，非能信也，乃是不能疑也。」（黃宗羲語）
有些地方實在不明白的時候，不要急，也不見得要非過不可。就這一點，李光地的說法可能最令人安心：「人須要用心。但用過心，不獨悟過好，只疑過也好；不但記得好，就不記得也好。中有個根子，有時會發動。」（這也是筆記上要做問號的原因。）
事實上，也只有在不懂之後，有一天卻突然懂了，才是最開心的事。
所以，千萬不要拿自己讀不懂的理由，而遠離一本書。
主題閱讀沒那麼深奧
任何閱讀的發生，都是基於好奇。但是好奇，有深淺之別。主題閱讀沒什麼深奧的，不過是最強的好奇刺激起來的。
艾德勒談到閱讀的四個層次中，最高的層次是「主題閱讀」。
提到「主題閱讀」，我聽過兩種反應。一種是太簡單化，一種是太複雜化。
簡單化的人會認為，任何閱讀都有主題，甚至任何一本書也有主題，所以「主題閱讀」也就是閱讀。
複雜化的人，則可能是被「主題閱讀」的英文（Syntopic）嚇到了。總好像這是一種很高段的閱讀層次，非自己能力所能企及。又好像這是一種需要很深奧的閱讀技術或方法。連艾德勒本人都說這是閱讀四個層次中最高的一個，而我連前三種都摸不太清，這當然是離我仍然很遙遠的一種閱讀。
如果換一種說法來解釋，「主題閱讀」也許可以很方便地理解，也可以很平易地接近。
由我來說「主題閱讀」，這是「由於某個問題或疑惑激發你強烈的好奇，而同時閱讀許多種書籍，參考許多資料（今天當然包括網上的資料），有能力找出一個答案」。
所以，「主題閱讀」至少包括兩個要件：
第一、你要有「某個問題或疑惑激發你強烈的好奇」。
第二、所以， 你要「同時閱讀許多種書籍，參考許多資料，有能力找出一個答案 」。
這麼說就可以知道，兩個條件裡，其實第一個條件「強烈的好奇心」才是最重要的。
或者，因為對一個問題的強烈好奇驅動，迫使我們來不及只聽一位作者敘述他的觀點，一定要趕快同時邀請許多其他的作者也來陳述他們不同的意見。
或者，因為我們聽某一個作者敘述他的觀點時，覺得不夠明白（ 而他又基於這個理由或那個理由沒有講清楚 ），或是不同意他的觀點，所以我們不能不趕快尋找其他的作者，聽聽他們的意見，來幫助解決這個疑惑，或者證實自己的看法。
同時跟許多書籍的作者對話，是「主題閱讀」之成為「主題閱讀」的面貌，然而其根由，卻是那對某一個問題的強烈好奇心。沒有對某一個問題的強烈好奇心，後面的事情，不會發生。
任何閱讀的發生，即使只是讀單一本書，都是基於好奇。
但是好奇，有深淺之別。
你自己有一天突然對一件事情、一個現象、一個問題，產生了懷疑、產生了好奇，於是開始想要去找東西來閱讀，這種好奇，是最強的。
最近你聽說了什麼什麼書熱門，老闆談，同事談，成了每一個人的話題，因此你也受到影響，覺得自己如果不看一下落伍，所以也很好奇地買一本來看，這也是好奇，但是沒有第一種好奇那麼強烈。
至於你到書店裡，突然看到你很喜歡的一位作家的新作上市了，你毫不考慮就買下一本，那裡面雖然也有你對他新作裡到底表達些什麼的好奇，事實上你對這個作者的認同與喜愛，應該更超過你對他作品的好奇。這裡面有好奇，但是相對而言，是三種好奇裡最淡的一種好奇。
所以說，買書或閱讀，總和好奇有關，但好奇的深淺還是有別。
主題閱讀，通常都是由於第一種，最強烈的好奇而引起的。你一下子對一個問題產生了極強烈的好奇。正因為你不是因為對一本書的書名、一個現在流行的話題感到好奇，而是因為一個「問題或疑惑」刺激起強烈的好奇，所以，這種好奇是沒法從光是閱讀單一本書而獲得解答的。
由於接近飢渴的好奇，而開始搜尋各種書籍與資料，是「主題閱讀」的必須。
然而，光是這樣還不夠。搜尋各種書回來，從網上抓各種資料回來是一回事，有沒有閱讀，如何閱讀，以及有沒有能力掌握閱讀的重點與效率，以至於最後找到可以讓自己滿意的答案，則又是另一回事。
正因為要同時閱讀這麼多書和資料，所以你必須明白哪本書是你要全書讀完的，哪些書是可以先只讀一個章節的，哪些書是可以先讀一個段落，哪些書可以先放到一邊去。在網上查的資料，你也要明白哪些只是引向其他線索的雜訊，哪些是書籍裡也不及收錄的新發現與新資料可以最先或最後來讀。
這裡面，的確涉及到一些閱讀的方法。
這些方法，有助於你在搜集來豐富的閱讀線索後，不至於被眾多的線索所糾纏，或者造成更大的迷惑，並且在一定的時間內，找到你可以滿意的答案。雖然艾德勒說這些方法有不同的層次，但我認為不要被「層次」的說法所嚇阻。
層次，是一種說法。層次的提升，可以是漸進的，但也可能是跳躍的、突破的。在閱讀方法這件事情上，強烈的好奇心，正是一個可以形成跳躍與突破的最大動力。
跳躍與突破的點，正可以由最高層次的「主題閱讀」來切入，然後回頭掌握其他層次自己還不熟悉的方法。──只要你有一個夠強烈的問題或疑惑可以刺激出你足夠的好奇心。
主題閱讀，是一個需要「整款」時間閱讀的最好的例子。
根據我個人的經驗，當我開始一個主題閱讀的時候，一方面你的好奇動力會驅策你使用所有的「零錢」時間來閱讀你帶在身邊的書或資料──會議與會議中間多出了一點時間，趕快讀；晚上回到家坐上飯桌就拿出來，趕快讀（真不是個好習慣）。這會使有些人覺得「自己真的有那種衝動想去吸收，真正的想帶給自己一種感動，閱讀是不該被規範時間的」（一位中學生和我談話時說的）。