在20世紀60年代末，匈牙利心理學家拉斯洛·波爾加（LaszloPolgar）和他的妻子克拉拉（Klara）著手進行一項重大實驗，兩人在接下來的25年裡，一直沉浸在這個實驗當中。拉斯洛研究了在各個行業或領域中被認為是天才的人，共計有數百人之多，並得出結論認為，正確地養育任何一個孩子，都可以將他變成天才。拉斯洛在追求克拉拉時，對自己的理論進行了概括，並且解釋說，他在找一位能與他共同合作的妻子，以便在他們將來的孩子身上測試他的理論。克拉拉是一名來自烏克蘭的教師，一定也是一位非常特別的女性，因為她積極地響應了拉斯洛這種非正統的求愛，同意拉斯洛的建議（嫁給拉斯洛，並將他們未來的孩子培養成天才）。
拉斯洛十分確定，他的訓練計劃適用於任何一個領域或行業，因此，他並沒有嚴苛地挑選特定的領域或行業，而是探討了眾多的選擇。語言是其中之一，只是說，到底可以教孩子多少門語言呢？數學是另一種選擇。在當時的東歐，一流的數學家倍受社會推崇，因為東歐國家在想盡各種方法證明它們的制度比頹廢的西方制度更加優越。此外，數學還有另一種優勢，那便是當時世界上沒有一流的女性數學家。因此，假設拉斯洛和克拉拉生下一個女兒，那將證明他的主張更具說服力。不過，最後他和妻子做出了第三種選擇。
後來，妻子克拉拉在接受報社記者採訪時回憶，「我們可以在任何學科培養出天才，如果你在孩子很小的時候就陪他訓練，花大量的時間，讓孩子真正熱愛那門學科的話，真的可以達到那一目標。但我們選擇了國際象棋。國際象棋非常客觀並易於測量。」
一般來講，人們總是認為國際象棋是男人的遊戲，女選手通常是該項目的「二等公民」。女性也有她們自己的聯賽和錦標賽，因為人們認為，如果讓女選手和男選手一同參加比賽，那會不公平，而且一直以來，從來沒有哪位女棋手獲得過特級大師稱號。實際上，對於女子國際象棋比賽，當時的社會態度與塞繆爾·約翰遜[1]的那句名言很相像：「女性去布道，就好比狗用後腿走路。通常情況下做不好；但如果你發現它真的能走，你會感到吃驚。」