「天才」的人生能提供很多啟迪
各種世界偉人或知名人士的自傳、評傳、語錄之類的書，是很多人愛看的一種體裁。不過，若是單純只為憧憬膜拜而讀，那就太浪費了，完全可以進一步深入閱讀。
讀這些書，本就不是為了獲得知識，也沒有拓寬想像力的樂趣，但能讓我們感受到成功者和天才們所擁有的「閃光點」，我們可借此激發積極性，或者學習他們的思維方式。
我以前在《齋籐孝的天才傳》這一系列書籍中，曾舉過香奈兒的例子。我個人對於時尚和潮流並無興趣，只是因為香奈兒其人實在太出眾了。
香奈兒所創造的服飾風格，既方便女性活動，又不失美麗。據說她曾放出豪言，聲稱「只要我改變風格，整個巴黎的女性都會跟著我改變」。這並非誇大之詞，她確實為時尚界帶來了革命性的變化，其風格譜系延續至今，都說香奈兒套裝是工作女性著裝的基本選擇。她徹底推翻了以前的女性時尚，因而得到了一個綽號——趕盡殺絕的天使。
這個改變了整個世界的人物，又有著怎樣的人生呢？其輝煌的原點，在於「孤獨」。 她的孩提時代是在孤兒院度過的，這一經歷對其日後的作品、世界觀和人生觀影響極大。她之所以能擺脫先入為主觀念的束縛，乾脆利落地去掉衣服上的多餘裝飾，創造出全新的時尚風格，原因就在於此。
看過她的人生經歷就會明白，消極的事實也能轉化為積極，甚至成為「武器」。而且，她的經歷還能讓我們覺得，「我比她走運多了，但還不夠努力」。能夠獲得積極的熱情，正是閱讀自傳、評傳等書籍的妙義所在。
此外，被稱為「天才」的人物的一生，能給我們以最豐富的啟迪。例如，堪稱百年甚至更久才出一個的天才人物畢加索，其一生充滿了接連不斷的挑戰。他作畫時的入迷程度之深，令人為之驚歎。他只要一拿起筆，就會站在原地不停地畫，完全忘記了自身的存在。用他本人的話說，那種感覺就像「人進了屋，卻把身體留在了門口」。正因為如此忘我，他才能自然而然地釋放出最大的能量，創作出風格獨特的傑出畫作。
儘管我們成不了畢加索，但他的挑戰精神和提高專注度的方法，都能給我們以很多啟迪。換言之，我們在驚佩於人類竟能擁有如此爆發性能量的同時，也能從中學到很多東西。
畢加索的作品並不全是完全的個人原創。畫家籐田嗣治說過，畢加索只要花一個小時凝視別人的作品，就能完全抓住其中的本質，並活用於自己的畫作。正因為他掌握了這樣的能力，才能成為天才。所以，我們在閱讀名人的自傳或評傳時，也不要光是憧憬膜拜，更應該著眼於其中的本質部分。
接觸「異能者」的機會
關於愛迪生，有本著名的書叫《愛迪生——發明了 20 世紀的人》（Edison: Inventing the Century ，尼爾·鮑德溫著）。這本書非常厚，但很值得一讀。同系列還有其他多本傳記，涉及諸多名人，例如愛因斯坦，但想來還是愛迪生更容易親近些，因為那個時代的技術還不算特別複雜。
愛迪生是出了名的工作狂，與此相關的軼事簡直數不勝數。譬如：一天工作 20 個小時也不厭倦；很少回家，一直睡在研究室的長椅上；飯也不按時吃；出現問題的時候，會嚴厲地命令同伴「不解決不睡覺」……由此可見，即使是有「天才」之稱的人，也要面對如此多的苦惱，付出如此多的努力。
很多人每天只工作八個小時，週末兩天完全休息，卻還總奢望成功。愛迪生若是遇見這樣的人，肯定會覺得荒謬絕倫，一笑置之。只有那些自覺還差得很遠的人，讀成功者的傳記才有意義。
很多人擁有出眾的才能，生前卻未能得到應有的評價。梵·高等人就是典型。閱讀這些人物的傳記，在尊敬之餘，更多的則是發自內心的共鳴感。這種情感也能成為自己的心靈支柱。比方說，你正因為自己在公司裡的評價不高而鬱悶時，讀過梵·高的傳記，就會覺得自己太矯情了，根本沒理由為這樣的小事而煩惱。再比如，《梵·高書信集》就一直給我以莫大的勇氣。
既然可以這樣讀書，就沒必要局限於自己喜歡的人物。只要是被稱為天才或成功者的人物的傳記，應該都有值得學習的地方。那些立志奮鬥並終獲成功的人物，一般都有自傳、評傳或語錄。關鍵在於，閱讀時要記得尋找那些能為己所用的內容。
天才的性格往往很乖戾，言行也不好理解，若是直接與其本人交往，多少會有些麻煩，但讀書就不存在這個問題了。我們可以躺著讀，也可以在重要的句子下畫線，還可以寫下自己的見解，沒人會說三道四。我建議，不論古今中外，只要是能被你的「天線」嗅探到的人物，就去積極地讀吧。
當作自己的「榜樣」
閱讀傳記，還可以沐浴偉人們的光輝。換言之，就是將其當作自己的「榜樣」。
最恰當的例子，當數武田鐵矢先生對阪本龍馬的敬愛了。眾所周知，其迷醉程度絕對非同小可。他最近又寫了一本名為《私塾·阪本龍馬》的書，在以前的自傳《獻給母親的敘事詩》中，他也記述了自己不到二十歲時為阪本龍馬所傾倒的經過。他初次「遇見」阪本龍馬，是在閱讀司馬遼太郎的《龍馬風雲錄》的時候。這次邂逅的份量之重，令他心甘情願地奉獻了自己的青春期。
他對阪本龍馬的迷醉之深，已經遠遠超出了尋找啟迪和創意的程度。毫不誇張地說，他是把自己疊放在了阪本龍馬身上，共有同一個身份。若是遇到什麼事，他的腦海裡肯定會首先浮現出「龍馬會明白的」「龍馬會怎樣做」之類的想法。
當然不可否認，這也是因為阪本龍馬這一人物本身具有足夠大的魅力，但我們也不難看出，遇見一本好書，會給一個人的人生帶來多麼大的影響。《龍馬風雲錄》為少年時的武田先生指明了通向成年的道路，至今仍是其精神支柱。仔細想想，實在令人驚歎。
或許正是出於這樣的經歷，武田先生對自己與書的相遇極為重視。以前，我和他一同參演 NHK 某檔節目的時候，大家談起了他多年來書寫不輟的「讀書筆記」。他的方法很獨特，是將對於書的引用及自己的意見寫在標準尺寸的寫生簿上，一頁針對一本書。據說這是他從年輕時便已養成的習慣，至今已寫滿了數十本寫生簿。那時我才明白他為何總能提出豐富的話題，為何那般善於言談。
其實在那檔節目裡，製作方還突然提起維米爾的名畫《戴珍珠耳環的少女》，武田先生還即興做起了解說。無論關於哪種主題，他都能隨口道來，顯示出了淵博的學識。這也是一種修養，甚至可以說是遇見龍馬所帶來的成果。
說到讀書，很多人都是看過就算完，再不理會，結果好不容易從中瞭解到的知識，也會在達到「能夠使用」的水準之前就被忘得一乾二淨。因此，我們不妨像武田先生那樣做「讀書筆記」，並盡量引用書中的內容，這樣就不容易忘卻了。而且記錄時無須太過考究，類似簡單的便條程度即可。這樣一來，至少在重新翻看筆記時，就能輕鬆回憶起相應的內容了。
這恰與對釣到的魚的處理相似。好不容易釣到的魚，如果不加處理，放置不管，就會腐爛。 但若妥善處理，冷凍保存，以後就能隨時享用。儘管當時處理起來稍顯麻煩，但可以確保以後長時間內都能受益，所以沒理由不這樣做。
養成習慣以後，記筆記時應該採取靈活的視角。武田先生在筆記裡針對一本足球戰術相關書籍的讀後感中，就提到了足球戰術與日俄戰爭戰略的相似性。尋找共同點，能使視角變得靈活。 據武田先生講，他對足球並不感興趣，只是覺得戰術這一點很有趣。
掌握「靈活的視角」，也是應該通過讀書鍛煉的一種能力。