生活的目的不在於找到自己，而在於創造自己。
——蕭伯納
那麼，我們如何用目標創造燦爛的人生呢？埃比尼澤·斯克魯奇給出了他的答案。
擁有一個象徵貪婪與吝嗇的家族姓名，冷血、小氣、貪心，對聖誕節以及諸如此類能帶給人們幸福的事物嗤之以鼻——如此看來，埃比尼澤·斯克魯奇怎麼都不像是一個懂得教導大家如何生活的人。然而，查爾斯·狄更斯於1843年撰寫的經典巨著《聖誕頌歌》裡就描寫了他這樣的人。
斯克魯奇從吝嗇、無情、冷漠轉變為體貼、富有同情心的自我救贖，正是「決策決定命運，選擇成就人生」這句話的最好印證。小說又給我們呈現出一個可以讓我們模仿繼而創造卓越人生的方法。接下來，我希望你們能多多包涵，容我稍加斟酌，把這個冗長的故事再次道來。
聖誕前夜，埃比尼澤·斯克魯奇已故的商業夥伴雅各布·馬利拜訪了他。對於這件事的真假，究竟是夢境還是現實，我們無從得知。馬利哀歎道：「今晚我是來警告你的，你還有一次機會和一線希望來逃離我的命運。你會被三個靈魂糾纏。」事實證明，這三個靈魂分別是過去、當下以及未來。他接著說：「你要記得以前我們之間所發生的一切！」
現在，讓我們暫停一會兒，好好記住斯克魯奇這個人。狄更斯是這樣描述他的：「這個男人昔日的特質已被其內心的冷酷所凍結。小氣如他，成日在磨石邊埋頭苦幹，是一個一毛不拔的守財奴。他行蹤隱匿，獨來獨往。從沒有人在大街上攔下他跟他打過招呼，也沒有人關心在乎過他，因為他也是如此。他是一個愁眉苦臉、小氣又貪婪的老罪人——無論是雙眼、身體，還是內心都冰冷至極，毫無溫存。他的一生就是一段孤獨的旅途，他的世界也因此黯淡無光。」
每個夜晚，這三個靈魂都會找到斯克魯奇，給他展示他的過去、現在和未來是什麼模樣。久而久之，他明白了自己是如何成為現在的樣子，知道了自己的生活軌跡該如何進行，也預知了今後自己身邊將會有什麼事發生。這段可怕的經歷讓他每天早上醒來時都戰慄不安。斯克魯奇不清楚自己究竟是在做夢還是真有其事，而且暈暈乎乎地發現時間並沒有溜走，於是他意識到，若要改變命運，就仍有希望。高興了好一陣後，他衝到大街上，攔住第一個進入自己視線的男孩，又去市場買了一隻最大的火雞，匿名寄到自己唯一的僱員鮑伯·克拉特基特的家裡。接著，他又去見了一個人，那位先生曾懇求他為有需要的人士慷慨解囊，卻被自己斷然拒絕；在祈求並得到了他的原諒後，他還捐了一大筆錢救濟窮苦人家。
最後，斯克魯奇來到侄子家，為自己長久以來的蠻橫行為道歉，請求得到原諒。侄子邀請他留下來共進晚餐，他答應了。在座的所有人，包括他侄媳以及其他賓客，都被他的誠摯深深震撼，不敢相信坐在他們眼前的就是斯克魯奇本人。
第二天早上，克拉特基特上班遲到，還正好跟斯克魯奇撞了個滿懷。斯克魯奇大怒道：「你現在這個點才到公司是想怎麼樣？我再也受不了這種事了！」克拉特基特還在努力消化這番令人沮喪的訓話，沒想到接下來斯克魯奇竟說：「所以我要給你漲工資！」他真懷疑自己聽錯了。
之後，斯克魯奇還成為克拉特基特家的捐助者。他找來醫生給克拉特基特有殘疾的兒子小提姆治病，就像對待自己的孩子一樣關心他。在往後的日子裡，斯克魯奇一直都在傾盡所能，為他人伸出援手，幫助周圍的人。
狄更斯通過這個再簡單不過的故事，為我們描繪出了一幅別樣的人生畫卷。他讓我們懂得，獲得非凡人生的極簡法則就是：人生要有目標，有規劃，有所成就。
回顧這個故事，我相信在狄更斯眼裡，目標就是我們的所奔之地與所重之事的結合體。他認為，人生規劃就是要懂得什麼是當務之急，而效率則取決於找們採取的行動。在他筆下，生活猶如一串珠鏈，每顆珠子都代表一個選擇。我們的目標承載著我們的規劃，規劃又托付著我們的行動所帶來的成效，它們緊密相連，缺一不可。
狄更斯認為，我們追求的目標決定了我們能成為一個什麼樣的人。
斯克魯奇的故事很容易懂，那麼就讓我們透過狄更斯的生活妙方這面稜鏡，重溫一遍《聖誕頌歌》。我們能看出斯克魯奇以前的生活目標非常明確，那就是賺錢。他的生活無時無刻不圍繞著這一目標進行著——工作也好，閒來無事時獨自守著錢發呆也好，他把錢看得比人重要得多，並且信奉「有錢能使鬼推磨」這一說法。有了這個目標作為基石，他做事的優先順序也就變得十分明確了：玩命賺錢。對斯克魯奇來說，就連收集硬幣也顯得極為重要。因此，他的成功是以賺錢為衡量標準的。有時為了玩樂，他會歇一會兒，但也要掐著時間算少掙了多少錢。他貪婪、自私，對週遭的人情冷暖不屑一顧，於是賺錢、結算、借貸、收賬、記賬填滿並拼湊成了他每天的生活。
用斯克魯奇自己的標尺來衡量的話，在達成目標這條路上，他的確頗有成效。但對其他人來說，這不過是一種悲涼的「鍍金」人生罷了。
倘若斯克魯奇以前的合作夥伴馬利沒有對他說那些話，這個故事就會至此拉上帷幕了。馬利不希望看到斯克魯奇步其後塵。那麼，繼被靈魂滋擾的日子後，斯克魯奇身上發生了什麼轉變？用狄更斯的話說，他的目標改變了，因此做事也變得有輕有重，他懂得該將精力放在哪裡，從而取得最高收益。馬利的介入讓斯克魯奇體驗到一個新的目標能夠給他帶來蛻變。
在故事的結尾，斯克魯奇關注的已不再是金錢這個目標了，他關注的是人。現在的他懂得去關心別人了——他關心他人的經濟和健康狀況，能夠與人和諧相處，處處佈施。他已不再是一個守財奴，他更注重怎樣去幫助他人。他堅信，把錢用在對的地方才能體現其價值。
那麼，他把什麼東西放在首位呢？他曾經吝嗇金錢，利用他人，如今他揮灑金錢，造福他人。他最看重的是，盡可能賺更多的錢去幫助更多有需要的人。而他的實際行動又是什麼呢？他每時每刻都在幫助著他人，他的生命絲毫沒有虛度。
毫無疑問，發生在他身上的改變是巨大的。我們是什麼樣的人，我們的人生方向是什麼，決定了我們將要採取何種行動，成就何番事業。
有目標的生活將使你所向披靡，無比幸福。
目標之於幸福
問問身邊的人，他們最想要的是什麼？幾乎所有人的答案都是：幸福。雖然我們都有各自特定的答案，但幸福仍是我們最渴求的，也是我們最難領會的。無論起初的動機為何，我們一生中所做的大部分事情都是為了讓自己更加快樂。但我們都錯了，幸福並不會如我們想像中的那樣出現。
我想通過一個古老的傳說來給大家解釋一下。
乞丐的碗
從前有一位國王，一天早上，他走出宮殿，迎面碰到一個乞丐。國王問他：「你想要什麼？」乞丐邊笑邊回答：「你說得好像真能滿足我的要求似的。」國王聽罷面露不悅，說道：「我當然能夠滿足你的願望。說吧，是什麼？」乞丐聽了，提醒國王說：「你在允諾任何事之前，都請三思。」
這個乞丐不是普通的乞丐，而是國王前世的老師。他曾說：「下輩子我會試著去喚醒你。這輩子是不能挽回了，但我將來一定會回來助你一臂之力。」
國王並沒認出乞丐，他堅稱自己能滿足乞丐所提的一切要求，因為他是一個無所不能、可以實現他人任何願望的國王。於是乞丐說：「我的願望很簡單。你能用金幣裝滿我行乞的這只碗嗎？」「當然可以！」國王回答道，並叫身邊的大臣往碗裡裝滿金幣。大臣照做了，但當他把金幣倒入碗中時，金幣突然消失得無影無蹤。於是大臣又往碗裡倒了更多的金幣，可每當他這麼做，碗裡的金幣都會頃刻不見。
碗自始至終都是空的。
這件事很快便傳開了，大家都聚到一起，議論紛紛。國王感覺到自己的威嚴與權力已不保，於是他對大臣說：「如果我注定要失去這個王國，那麼我已經做好失去它的準備了，但我不能就這麼被這個乞丐打敗。」他繼續傾其所有往碗裡擲入金幣，還有鑽石、珍珠等各種寶石，國王的寶庫眼看就要空了。
然而，乞丐的碗還是空空的，任何東西只要一放進去，都會瞬間沒了蹤影。
人群裡鴉雀無聲，國王終於在乞丐面前跪了下來，承認自己的失敗：「你贏了，但走之前請告訴我，這究竟是怎麼回事？這個碗裡到底藏著什麼秘密？」
乞丐淡然地答道：「沒有什麼秘密，只是這碗是由人的慾望做成的而已。」
我們一生當中最重大的挑戰之一，便是確保自己的生活目標不要像那個乞丐的碗一樣，如慾望瀰漫的無底深淵，不停地侵蝕著每一件令我們開心的事物。
我們總是期望通過金錢和物質給自己帶來快樂。從一定程度來講，這的確奏效。錢財能讓我們的幸福感倍增，但這種感覺維持不久，很快又會被打回原形。翻開歷史的篇章，幸福一直都是人們思量、探討的話題，而且大家得出的結論驚人地相似：錢財永遠不可能帶領我們駛向幸福的彼岸。
境遇如何影響我們，取決於我們怎樣詮釋它在我們的生活中扮演的角色。如果我們的視野狹隘，就會深陷追尋成功的萬劫不復之地。因為每當我們獲得了自己想要的東西時，我們便會很快地習慣它們的存在，幸福感也就漸漸隨之消散了。這種情況在每個人身上都會發生，最終百無聊賴的我們又開始追逐下一個獵物。還有人則無福消受所獲得的一切，只是如機器人一般，不斷去完成下一個目標。一不小心，我們便會掉進追尋獵物的怪圈，根本無暇享受它給我們帶來的喜悅，乞丐便是這樣「煉成」的。只有真正意識到事情的醜態，我們的生活才會發生根本轉變。那麼，如何才能得到持久的幸福呢？
實際上，幸福就誕生於圓夢的征途中。
美國心理協會前主席馬丁·塞利格曼博士認為，擁有幸福有5個關鍵要素：正面情緒與愉悅的心情、獲得的成就、人際關係，投入及意義。其中，他最看重的是後兩個。全身心投入到我們的事業中，從而使我們的生活更有意義，是獲取持久幸福最可靠的方法。當我們每天的所作所為逐漸成就了一個目標時，巨大的幸福感也就隨之而來了，並且久久不會消散。
以金錢為例（正因為金錢既代表獲得事物的實力，又代表獲得更多的潛力，所以拿它舉例最合適不過）。我們當中的許多人不僅不懂得如何賺錢，也不明白錢為何能讓我們開心。我曾教授過有關財富創造的課程，聽者上至經驗老到的企業家，下至羽翼未豐的中學生。每當我問「你們想賺到多少錢」時，雖說答案各異，但他們回答的數字都很大。我問他們是如何得出這個數字的，結果得到的答案總是那麼相似：「不知道。」然後我又會問：「你對一個人在經濟上富足的定義是什麼？」同樣，答案都是至少擁有100萬美元。每當我問如何才能賺到那個數字時，他們總是回答道：「這個數目實在太大了。」而我則回應道：「確實很大，但其實也不一定，全看你怎麼看待它了。」
那種有著相當高的收入又不用為經濟目標而拚命賺錢的人，在我眼裡才算是富足之人。 可是請注意，任何同意這個觀點的人都將面臨一個挑戰：要做到經濟富足，就必須心懷目標。也就是說，若沒有目標，那麼你永遠都不會意識到自己是否賺到了足夠的錢，也就永遠不可能成為富足的人。
這也不是說賺更多的錢不能使你開心。從某個角度來說，無疑錢越多你就越會開心，但好景不會長。因為掙錢越多，你就會越有動力，到最後，不停地掙錢就會讓你產生依賴性。俗話說：「為了達到目的，可以不擇手段。」但你要萬萬當心，幸福也是會「以眼還眼，以牙還牙」的。為了賺錢而賺錢，不會給你帶來你所期望的幸福。當你懷揣著一個更宏大的目標而不是更滿的口袋時，幸福自然會來敲門。這就是為什麼說，幸福會在追尋它的過程中悄悄降臨。
目標的力量
目標是通往力量之門最直接的途徑，也是一個人能量迸發的源泉，還是信念與堅韌的源泉。取得卓越成就的方法就是瞭解什麼對自己最重要，並通過一點一滴的積累逐漸實現它。當你擁有了一個明確的目標時，你的思路將變得更加敏捷，你對前方的道路也會看得越來越清楚，做起決策自然就更加得心應手。當你有了正確的方向，你就會更快做出決策，而且這些決策又會使你擁有更好的人生選擇。而當你擁有更多的選擇時，你就有機會向成功靠攏。因此，清楚自己前進的方向，就能夠打開最明亮的那扇窗。
每當你感到事事不如意時，目標就會適時給你提供幫助。生活難免有辛酸，讓你手足無措。若胸懷大志，好好生活，那麼苦難終將被稀釋。是的，我們都是這麼走過來的。清楚地知道自己在做什麼，能在生活脫離軌道時給你注入靈感與動力，幫助你繼續追尋目標。而且，長期的堅持以及對成功的耐心等候，對成就卓越來說也是最基本的要求。
目標好比一瓶膠水，它能將你和你所設定的那條人生路緊緊粘合在一起。當你所做的事情都是在為你的目標做鋪墊時，你的生活就會步入正軌，而你堅定的步伐也將與你內心的聲音琴瑟和鳴。要有目標地活著，也許某一天，你會驚訝地發現，工作時的自己會不經意哼著小曲兒，甚至還吹著口哨呢。
每當你捫心自問「我生命中最重要的那件事究竟是什麼？到底是什麼事，能讓其他的事都變得不再困難、不再重要」時，你就是在用最重要的那件事為你的人生鎖定目標。
建議
1. 幸福誕生於圓夢的征途中。 人人都想得到快樂，但追尋它並不代表能找到它。真正長久的幸福，發生在你為生活設定了更大的目標，每天都變得更有意義時。
2. 回答自己的「大問號」。 通過提問找到自己的目標。是什麼在清晨將你喚醒，又在你疲憊不堪的時候鞭策你繼續前行？我常常會把這比作自己的「大問號」。這是你們對自己的生活感到興奮無比的緣由，也是你為之忙碌的原因。
3. 勿問結果，只看方向。 「目標」二字看似沉重，但其實未必如此，你只需把它看作是你人生中唯一想做的事情。試著將自己的目標寫在紙上，然後說說自己準備如何實現。
例如，我的目標是通過教育、指導與文字，盡可能去幫助人們擁有他們想要的生活。那麼，我自己的生活又是怎樣一番景象呢？
教學一直是我人生中最重要的那件事，我與它相伴已有30年。一開始我告訴客戶何為市場，如何做決策；接下來就是在教室裡或銷售會議上教銷售員，有時則是一對一教學；之後教授商業課程，讓學生明白如何通過效率與戰略獲得成功。最近10年來，我開始就創建人生展開討論。我所教授的內容成為我後來指導客戶的內容，而我所寫的作品又為這兩者提供了支持。
選擇一個方向，邁開腳步，看看自己是否喜歡這條路。時間會為你帶來更清晰的視野。如果你發現自己興致全無，那麼再改變想法也不晚。你的人生由你自己掌舵。