在中國北方，流傳著一個「鳴鏑射馬」的故事。它發生在西漢王朝初期的漠北草原。當時，匈奴部落的單于叫頭曼，前妻生子冒頓。後來，頭曼所寵愛的後妻閼氏又生了個小兒子，頭曼想把小兒子立為太子，就派冒頓到月氏王國(甘肅張掖)當人質。等冒頓去了之後，頭曼發兵猛攻月氏，希望月氏王把人質殺掉。冒頓察覺到危險，立刻奪得一匹好馬逃了回來。老爹有點懊悔，同時認為兒子很有膽識，於是分給他一萬名部眾。
冒頓自有主張，不久就發明一種發射時能發聲的響箭——鳴鏑。他命令隨從說：「注意鳴鏑，鳴鏑所向，你們一齊射。」打獵時，冒頓鳴鏑射向鳥獸，有未跟著射的隨從，立即斬首。冒頓又用箭射自己的戰馬，有的隨從一看是單于的戰馬，有所遲疑，結果無一例外都被斬首。過了一些時候，冒頓用響箭射他自己的妻子，隨從中又有不敢跟射的，也被立即殺掉。最後，冒頓射父親的坐騎，隨從都不敢不跟著射。冒頓知道已訓練成功，於是把鳴鏑射向他的父親，隨從的亂箭隨之，把老單于射成了刺蝟。冒頓把他的繼母與弟弟殺掉，宣稱自己是單于，建立了匈奴汗國。
一項可能改變的行動在一個懂得策略思維的對手面前，根本起不了任何作用。他知道你的言行未必一致，因而會認為這只是一種戰術詐騙，而加以輕視。建立策略意義上的可信度，意味著你必須讓別人相信你確實會實踐你的無條件行動，會信守許諾，也會實踐你的威脅。但是人們不會按照表面意思領會一個承諾的內容，而要進行檢驗。因而為了使一個策略行動可信，你必須採取其他附加行動，使扭轉這一行動變得代價高昂乃至完全沒有可能。可信度要求對這個策略行動做出一個承諾。當冒頓的鳴鏑射向鳥獸時，把沒有跟射的隨從立即斬首，可以視為對下一次行動會執行處罰的承諾。
一個跨國公司總想讓新的競爭者相信，這個行業不會給它們帶來好處。這基本上意味著，如果它們硬要進入這個市場，產品價格就會大跌，跌到不能彌補它們成本的地步。當然了，這個跨國公司只會放出風聲，說它將發動—場冷酷無情的價格戰打擊一切後來者。不過，後來者為什麼會相信這麼一個口頭威脅呢？說到底，價格戰也會使跨國公司付出重大代價的啊。
跨國公司建設超過目前產量需要的生產設備的做法，可以使它的威脅變得可信。一旦如此龐大的設備裝配完畢，產量就能大幅度提高，新增成本也會降低。唯一要做的是為這些設備配備人員和購買材料；主要成本已經發生，不可挽回。價格戰打起來會更容易，代價也更小，因此也更可信。