隋朝時，大將楊素帶兵執法嚴酷，對違犯軍令的人立即斬首。每當將要與敵軍對陣之時，他就搜求有過失的士卒殺掉，多的時候曾殺掉100多人，少的時候也不下10人。殺的人多了，鮮血流到帳前，他卻談笑自若，就像沒發生任何事情。
戰鬥打響時，他先命令300人衝鋒，若衝破敵軍防線便罷了；如果不能攻破敵軍陣地而敗退回來，則不問緣由全部斬首。然後，再命令300人發起進攻，不勝則照殺不誤。將士們受此恐嚇，對他極其敬畏，作戰時皆抱必死之心，所以作戰非常勇敢，沒有一個人後退。
古羅馬軍隊也曾對進攻當中的落後者判處死刑。按照這個規定，軍隊排成直線向前推進的時候，任何士兵只要發現自己身邊的士兵開始落後，就要立即處死這個臨陣脫逃者。為使這個規定得到執行，未能處死臨陣脫逃者的士兵同樣會被判處死刑。這麼一來，哪怕一個士兵本來寧可向前衝鋒陷陣，也不願意回頭捉拿一個臨陣脫逃者，現在他也不得不那麼做，否則就有可能賠上自己的性命。
羅馬軍隊這一策略精神，直到今天仍然存在於西點軍校的榮譽準則之中。西點軍校的考試無人監考，作弊屬於重大過失，會被立即開除。不過，由於學生們不願意告發自己的同學，學校規定，發現作弊而未能及時告發同樣違反榮#準則，同樣會導致開除。一旦發現有人違反榮譽準則，學生們就會舉報，因為他們不想由於自己保持緘默而同樣違規。
這幾個故事的啟示在於，其他人常常可以幫助我們立下可信的承諾。雖然每個人在獨立行事的時候都有可能顯得弱不禁風，但是大家結合起來就可以形成堅定的意志，團隊合作可以在社會壓力的範疇外發揮作用。通過運用.一個強有力的策略，迫使我們遵守自己的許諾，這就給我們一個社交中的有益策略：重視利用圈子來解決問題。
圈子在當今中國是一種十分重要的文化現象，儘管世界很大，我們走上社會以後，經過幾年就會建立起一個相對固定的交往圈子，所處的地域、行業、階層、親朋好友等共同構成了這個圈子，圈子就是基本的社會關係。無論在哪個領域、哪個地方，都存在各式各樣的圈子。圈中的人互相提攜，互相幫助，而不同圈子的人之間則彼此排斥和攻擊。從這個角度來看，圈子似乎是弊大於利。
然而任何事物都有兩面性。從內部人的相互關係來看，所謂的圈子，實際上就把彼此之間的雙邊關係，放進了多邊關係中來考慮。這樣一種轉變，可以使不少問題迎刃而解。某人可以為了1000元的利益而背叛你，但若他背叛了你一個，同時也意味著一群人不會再借錢給他的話，那麼他可能就要仔細掂量了。因而在一個圈子中，名聲和信譽非常重要，這其實也是一種道德約束，其機理大大降低了個體回報的成本。
認識到這一點，在交際中將新朋友介紹給老朋友認識，是一個十分有效的策略，將使彼此間的承諾與威脅更為有力，因而關係也就更為牢固。