「文化創造」論

有關語言能力的最新發現具有革命性的意義，它極大地改變了我們對相關問題的看法：什麼是語言？語言在人類生活中扮演著怎樣的角色？我們應如何看待人類自身？大多數受過教育的人都對語言有一定的認識：語言是人類最重要的一項文化創造，它完美無缺地展現了人類使用符號的能力，正是這個前所未有的生理現象將人類與其他動物永遠地區分開來。他們同樣知道，語言與思想不可分割，使用的語言不同，對現實的看法也不同。孩子們總是把崇拜的榜樣和身邊的親人當作語言老師。雖然學校是教授語法規範的地方，但隨著教育質量的下降和流行文化的影響，語言的規範性和準確性正受到可怕的侵蝕。他們還知道，英語是一門滑稽可笑、邏輯混亂的語言，像「one drives on a parkway and parks in a driveway」（在公路上開車，在停車道上停車）[1]、「plays at a recital and recites at a play」（在演奏會上表演，在戲劇中朗誦）[2]這樣的句子比比皆是。相比之下，英語單詞的拼寫方式則顯得更為荒謬，蕭伯納就曾抱怨說，「fish」（魚）一詞完全可以拼成「ghoti」，因為gh在「tough」中發〔f〕的音，o在「women」發〔i〕的音，ti在「nation」中發〔f〕的音。顯然是某種制度惰性阻礙了人們採用更為合理的「發音與拼寫一致性」（spell-it-like-it-sounds system）原則。