若想要人們相信人類本性的存在，我們就必須闡明人類本性究竟是什麼，以及這樣的信念會給我們帶來怎樣的意義。對認知的形成以及人類認知能力局限性的認識，讓我們對人類苦難的根源以及道德錯覺的產生有了更清晰的認識。
既然我試圖讓人們相信人性的存在，那麼就有必要闡明人性究竟是什麼，以及它會給我們的公共領域和私人領域帶來怎樣的影響。在第四部分的這些章節裡，我將會給讀者呈現一些關於人類基本天賦的神經設計構造方面的最新觀點。這些不僅僅是心理學課程的議題，對於許多公共話語領域也具有深遠的影響。對認知內容（如概念、詞語和形象）的瞭解，使我們對偏見的起源、媒體以及藝術有了更加清晰的認識。對推理能力的瞭解會影響到教育政策的制定以及技術的應用。對社會關係的看法則與家庭、性行為、社會組織以及犯罪等問題息息相關。對於道德感的看法則決定著我們評價政治運動的方式以及我們如何將一種價值與另一種價值進行對比權衡。
在上述每一種情形下，不管人們是否承認，他們往往都會訴諸於某種人性觀。而問題在於，這些觀念通常是建立在直覺、無名氏定理或過時的生物學版本等基礎之上的。我的目的是想使這些觀念更加明確，揭示出這些觀念正確與否，並闡明這些觀念的某些含義。對人性的看法本身並不能夠解決各種複雜的爭議，也並不能夠決定公共政策。但是如果沒有這些看法的話，我們就不能像神智健全的人那樣去行事，並且很容易受一些無意義的困惑的影響。正如生物學家理查德·亞歷山大（Richard Alexander）所言：「對於那些還不理解它的人而言，進化無疑是最具決定主義色彩的。」