記得在一部名叫《喬》的電影裡，有一個角色說：「不管靠什麼東西，你都能夠活下去。」但他並沒告訴我們，這樣活著究竟要付出多大的代價。那晚我跟瑞琪親熱，克萊突然冒出來。對我們夫妻來說，這樁事情可不是一段無傷大雅的小插曲，而是一場驚天動地的大地震——從此，我和瑞琪被分隔在斷層的兩邊，遙遙相望，咫尺天涯。她一味責備小時候傷害過我的那些人，而我卻只能責備我自己。從那晚開始，我們夫妻在屋裡走動時，總是躡手躡腳，避免碰到對方，彷彿那場大地震的餘震依舊搖撼著我們腳底下那一度十分堅實、穩固的地面。
瑞琪開始跟安迪共進午餐——偶爾一起吃晚飯。這原本不是一件值得大驚小怪的事。以前，她也交過男性朋友。我一直很信任她。我既然不是她生平交過的第一個男朋友，我又怎能指望我是最後一個呢？常言道，在家靠父母，出外靠朋友。我並不是不信任瑞琪。我是不信任腳底下的這塊地、頭頂上的這片天。在我眼中，藍色的天空不再是藍色的了。
幸好，這陣子我可以把全副心思放在學業上——我做起功課來，那股狂熱勁兒，簡直就像一個吃了迷幻藥的小男孩，抓住一包馬鈴薯片，拚命地撕。我一面打字，一面強迫自己不去回想小時候發生的事。
我不再理睬我那群分身，但我越迴避他們，情況就越糟糕。我心中的安樂室不再充滿歡樂氣氛。大夥兒都蜷縮著身子蹲伏在角落裡，躲藏起來，避開那一顆咻——咻——咻——四下流竄飛射、把我們這間安樂室搞得天翻地覆雞飛狗跳的子彈。
這顆流彈就是斯威奇——我的分身之一。他又開始割傷我的右手臂。有時，寫一篇論文寫到一半，我會發現自己莫名其妙走進樓上的浴室，手裡拿著一把利刃，站在盥洗台前，讓傷口的血滴落進水盆裡。巴特到哪兒去了？利夫怎麼不見了呢？他們都躲藏在我內心深處的角落裡，不願出來幫助我對付斯威奇。只怪我，這陣子冷落了他們。我只好獨個兒跑到醫院，請大夫幫我縫合傷口。瑞琪把家裡的刀子全部藏起來，但斯威奇總是能夠找到別的東西：金槍魚罐頭的蓋子、凱爾使用的卷筆刀的刀片、生銹的鐵釘等。
我在日記中看到用鮮血書寫的留言：「過來抓我吧！」「你到底想幹什麼？」「我還活著。」我寫下自己的心聲：「幫助我。」旁邊是一幅用鮮血畫成的自畫像。從此，每次我打開日記本，就會自動翻到這一頁，而畫中的那張臉孔就會睜著他那雙陰森森、令人毛骨悚然的眼睛，直直瞪著我，哀求我幫助他。
車輪不住地轉動，輪胎不住地冒煙，排氣管不住地咆哮——我踩足油門，一路飛馳，一頭栽進了地獄。
＊ ＊ ＊
克萊事件發生後的第9個月，一個星期四早晨，我開車送凱爾上學，回家後我並沒像往常那樣，在電腦面前坐下來開始做功課。我只覺得渾身刺痛。從我眼中望出去，屋裡每一樣東西突然變得格外明亮、耀眼。剎那間，我的腦子彷彿變成一間專門賣布谷鳥報時鐘的店舖——滴答，滴答，滴答——放眼望去，只見貨架上擺滿奇形怪狀的東西，滴答滴答。我望望時鐘：再過2分鐘就是子夜了。
「幫助我」——斯威奇割傷我的手臂後，我在日記中留下的血書。
輕飄飄，我的雙腳滑行過廚房的瓷磚和客廳的地毯，我的手伸出來，輕輕轉動貯藏室門上的把手。然後，我發現我走下了台階，一腳踩在冷颼颼、滑溜溜的水泥地上。我睜大眼睛，四下搜尋，終於在垃圾桶、洗衣機和烘乾機後面看到了一堆工具。這究竟是怎麼一回事？我到底想幹什麼？我不知道。我不知道。情況看起來不妙。你現在又想闖禍啦？耙子、鏟子、鋸子、十字鎬、修剪籬笆的剪刀、長柄叉、長柄錘。天哪，我到底想幹什麼？我的身體不由自主地朝長柄錘移動過去。別碰它，千萬別碰它。
「幫助我」留言旁用鮮血塗抹成的一幅自畫像。
斯威奇伸出左手，順著那根木頭柄子一路摸下去，直摸到柄子末端的那隻鐵錘，然後高高地將它舉起來。他的右手平放在水泥地上，五指張開，等待著。滴答……滴答……滴答……天哪，我不想看了！我不在乎，我不在乎。我……滴答。布谷鳥扯起嗓門鳴叫一聲：咕咕。
砰！鐵錘降落下來，砸在我的手上，就像敲打一顆大蒜頭似的。啊——痛死啦！！怎麼搞的？我早就看出這傢伙不懷好意。瞧，那5根手指頭噴濺出了一簇簇血花，就像氣球爆炸似的……知道嗎？魔術師用來變出天鵝的那種氣球。那隻手全都變成紫色的了。卡姆……喂，卡姆，你知道發生了什麼事嗎？
這時候，我騎著馬兒奔馳在山岡上。蹄聲噠噠。我越過山脊，停下來。胯下那匹小母馬仰天嘶鳴，鼻孔不斷地噴出水氣。我抓住鞍頭，翻身下馬。好痛哦！唉喲，我的手受傷了。我跳落到地面上來。我的坐騎漸漸隱沒，轉眼消失在空氣中。驟然間我又回到了貯藏室裡，雙腳踩著冷冰冰、硬邦邦的水泥地。
「天哪，我的手被砸爛了！」不，不！我得馬上到醫院去。這回傷得實在太厲害了。
我沒誇張。真的傷得很厲害。急診室值班護士——我以前沒見過她——一看到我的手就嚇了一大跳，「哇，你的手怎麼啦？」
「保險箱掉落下來，正好砸在我手上。」話剛說完，他們就趕緊把我送去照X光。
情況並不如我們想像的那樣糟糕。那隻鐵錘雖然很大，但表面十分平滑，砸在我手上，力道全都分散了，因此，儘管我的手腫得就像懷俄明州的版圖那麼大，所幸並沒有砸斷骨頭。急診室值班醫生（我以前也沒見過他）用夾板固定我的手指，然後用繃帶把我整隻手包紮起來——乍看，就像戴上一隻白色的防熱手套。就這麼樣，我被打發回家了。
瑞琪堅持把我送回洛杉磯的德爾·阿莫醫院。我的治療專家珍娜表示贊同。於是，星期六中午，我又回到以前待過的那間病房——再一次迎向那一陣陣怒吼的狂風，孤寂地航行在茫茫大海上。
景物已改，人事全非。醫院大樓正在重新裝修。分離性身份識別障礙病房已經遷移到醫院的另一側。綽號「凸眼」的護士貝亞小姐還在，另一位護士休小姐也在。斯特凡妮還沒離開，但如今只有在白天才待在醫院裡。我偶爾遇見她，每次見到我，她總是裝出一副欠我錢卻沒錢還我的樣子。有人告訴我，不久前，克裡斯用化學藥品灼傷自己的大半個身體，被送回這家醫院住了2個月。我住進來時，她剛剛離開。可憐的克裡斯。可憐的喬迪。
曼德爾大夫實在太忙了，不再擔任我們的治療專家，我們都覺得很惋惜。我們被分派給艾倫·比徹姆醫生。他是個中年人，臉色蒼白，即使早上10點鐘在太陽下走起路來，也拖著一條長長的、陰森森的影子。跟這傢伙握手，感覺上就像把手伸進一鍋玉米粥似的。他的聲音黏糊糊、乾巴巴，講起話來嗡嗡嗡就像船艙底的抽水機。他那雙眼睛總是瞇起來，活像墨西哥灣的比目魚。不過，這傢伙倒是蠻精明的。他擁有博士學位。但我自己現在也正在攻讀心理學博士學位，他那一套唬不了我的。說穿了，我們兩個彼此看不順眼，合不來。但這並不完全是他的過錯。
我的分身塵兒卻喜歡比徹姆醫生，喜歡得不得了。塵兒向他傾訴心事，告訴他當初在這家醫院她跟羅比交往的經過，說著說著，眼淚就撲簌簌掉下來。比徹姆醫生總是耐心聽她訴說，滿臉悲憫。他似乎也蠻喜歡塵兒，或許是因為她不像我和我的另一個分身利夫那樣，總是跟他鬥嘴，辯論心理學問題。我和利夫常常聯手，對付比徹姆醫生，簡直把他當成一匹租來的騾子。
被送回這家醫院，我心裡感到很不高興。曼德爾大夫走了，換上一個頭腦像糨糊似的比徹姆醫生，而克裡斯偏偏又出院了，留下來的斯特凡妮對我又非常冷淡——這一切都讓我覺得很不高興。更讓我感到苦惱的是，瑞琪跟我越來越疏遠了，而我卻只能眼睜睜看著她跟別的男人交往，無力阻止。總之一句話，這陣子我心裡實在感到很不快樂。
幸虧，珍娜還關心我們。她天天打電話問候我們，想盡辦法開導我，幫助我排解這陣子積聚在我心中的各種各樣的煩惱。如同一位「減肥專家」，她幫我消除心靈的贅肉。我把醫院會客室的電話號碼告訴她。我堅持，每次跟她在電話中交談，我都必須付她一筆咨詢費——我可不想讓她跟其他治療專家一樣，純粹出於好心，打電話問候病人，詢問他們近況如何。一般治療專家總是把這種電話訪談當成一種免費服務。不！我絕不允許我的治療專家珍娜·蔡斯醫生這麼做。我要求她按時間收費，就像搭乘出租車那樣。我無法接受這樣的一個事實：珍娜真的關心我和我那群分身。天底下，誰會真的關心我們呢？
通過電話，我們向珍娜傾訴心事，跟她談得很多——比面對面跟醫院裡的那位「比目魚大夫」談得還要多、還要透徹。我們只想趕快離開德爾·阿莫醫院。我們的願望終於實現了。有一天，我的分身斯威奇不知從哪裡弄來一個文件夾，在自己胳臂上挖出一道2英吋長的傷口，蘸著鮮血，在自己額頭上塗寫一個「死」字，然後跑到走廊上招搖。從此，醫院的人看到我，就像參加舞會的女孩看到自己臉上的青春痘一樣。他們要我作出一個選擇：被關進禁閉室，或捲鋪蓋走路。唔，咱們走著瞧吧。
別了，德爾·阿莫醫院！各位病友保重……瞧，大夥兒正聚集在蛇神的祭典上，大跳林波舞【6】呢。