離開艾莉的訣竅和方法其實很簡單：拿一隻大木桶，裝進一個人（小心，不要讓他受到瘀傷），然後把它擺在尼亞加拉大瀑布頂端，放手。
我內心裡卻展開了一場論辯：我想離開。你想不想離開啊？想啊。他們想不想呢？唔，我不想離開。我喜歡艾莉。我也喜歡她呀。離開艾莉並不代表我們不喜歡她。以後誰照顧我們呢？巴特、佩爾、塵兒、瑞琪。加州那邊有誰會照顧我們？像艾莉這樣的人嗎？我不知道。那怎麼辦呢？別擔心，我們總會找到願意照顧我們的人。我會很懷念艾莉哦！我也會懷念她呀。咦，艾莉想到哪裡去呀？艾莉什麼地方都不去；她待在這兒。我們現在討論是不是要搬去加州。為什麼要搬家呢？逃離啊！逃離什麼呢？壞人嗎？唉，別瞎擔心，這裡沒有壞人。那麼我們為什麼要離開呢？該走的時候就得走呀。加州是個好地方，四季如春。他們那兒有冰淇淋嗎？當然有啦，各種風味的冰淇淋都有。瑞琪跟我們一塊去嗎？是啊，她跟我們一塊去。艾莉跟我們一塊去嗎？不，艾莉待在這兒。以後我們可不可以回來探望艾莉？這我可不知道。也許可以吧！你們那麼想念艾莉幹什麼啊？嘿，嘿，嘿！這些日子來她一直在照顧我們呀。對不起。別再責罵他了。好吧，我承認我剛才不應該嘿嘿嘿冷笑，我願意道歉。我會很懷念她！我也是。還有我。再加上我，一共三個人。我們大夥兒都會很懷念艾莉，至少大部分人會。搬到加州後，我們會安全嗎？希望如此。你這是什麼意思？喏，我們必須十分小心，密切注意每一個可能暗算我們的人。我們能辦到這一點，對不對？唔，只要大夥兒團結一致，分工合作。不會那麼容易。媽的，人生的事情哪一件是容易的？這話說得很有道理。天下沒有免費的午餐。
一天晚上，我夢見自己變成了一隻受傷的印度麋鹿，獨個兒徜徉在一條小河邊。我只覺得口乾舌燥，身上的傷口不斷滲流出鮮血來。於是，我一步一步朝那沁涼的水潭走過去，漸漸遠離了聚集在高原上的鹿群。河對岸，一群鱷魚睜著它們那一雙雙古老的、呆滯的眼睛，齜著它們那一排排白白的牙齒，一動也不動，只是靜靜地打量著我。一等我伸出前腳踩進水潭中，垂下頭來把舌頭伸進水裡，這群鱷魚就會撲過來。下意識地，我開始衡量眼前的風險。我看得見危險。但更大的危險是我看不見的那群鱷魚——它們隱藏在水面下，伺機撲出來，把我拖到泥濘滿佈的河床上大快朵頤，飽餐一頓。
忽然，我聞到身後傳來一股刺鼻的麝香味，接著，我聽見草叢裡響起窸窸窣窣的腳步聲。回頭一瞧，又見一隻西伯利亞老虎躡手躡腳，一步一步朝我走過來，一臉飢渴的模樣——它不是想喝水，而是想喝我的血。危機四伏，進退維谷。唉！我獨個兒離開夥伴們聚集的高原，走到河邊，只為了喝一口水，只為了療傷止痛，結果卻一腳踩進了死亡陷阱裡。唉！
我不需要找一位有名的偵探或心理學家，也能探究出這場夢境的意蘊。我跟艾莉談過。我們都覺得，搬家是很累人的事（對一般人也是如此）。千里迢迢搬到加州，對我來說更是充滿風險——我的身心會受到嚴酷的考驗，搞不好這趟旅程會把我整個人拖垮。但我們也同意，搬家也許是我們目前所能作出的最佳選擇。艾莉對瑞琪有信心。她相信，在那條鱷魚出沒、陷阱重重的河岸，我和我那群分身不會孤立無援。我們準會遇到貴人。艾莉鼓勵我們全家搬去加州。
從艾莉的診所出來，歸途中，我心裡卻感到猶疑不定：加州夠遙遠嗎？夠安全嗎？後來我們發現加州對我們來說還不夠遙遠、安全。事實是：不管你逃到什麼地方，你心裡的那群鱷魚都會一直跟隨你，亦步亦趨。