第二天，瑞琪坐在我的辦公室幫我處理公司的業務時，我母親走了進來。
「嗨，瑞琪。」
瑞琪猛然抬起頭來，嚇了一大跳，彷彿驟然間被人一刀捅在肚皮上似的。那封信還沒寄出去，現在還放在她的皮包裡。她做夢也沒想到我母親會找上門來。她使勁吞下一口口水。
「埃莉諾，今天是什麼風把你吹來了？」她冷冷地打個招呼。
埃莉諾——我的母親——站在辦公室門口，風姿綽約地展示她那一身光鮮亮麗的行頭：高雅的深藍色套裝、古馳印花圍巾、桃紅色麂皮高跟鞋配上同款皮包、綴著一顆顆珍珠的耳環、瑞士名牌百達翡麗手錶。她身高5英尺7英吋，一頭金黃色的髮絲（染的）梳理得整整齊齊，披在肩膀上。她那張骨瘦嶙嶙的臉龐繃得緊緊的，彷彿剛拉過皮似的。鼻子又高又挺，顯然是整形醫生的傑作。她戴的是火石牌C罩杯乳罩。
「我路過這兒，順便進來看看湯姆。不巧，他今天到波士頓去了。卡姆在哪裡？」
瑞琪不想回答這個問題。埃莉諾那副搔首弄姿、趾高氣揚的姿態，讓她感到噁心。剛看到我母親闖進來時，她感到一陣心悸，但這會兒她不再害怕這個女人了。
「我的乖孫子凱爾好嗎？好久沒看見他了！我好想跟他見個面。」埃莉諾打開皮包，掏出記事本翻了一翻，漫不經心地說：「23號以後我有空。24號下午3點左右，我可以到你們家，把凱爾接出來。」她抬起頭來瞄了瑞琪一眼，「可以嗎？」
一股怒氣，倏地，從瑞琪心底湧上來。「埃莉——」
「我在商廈看到一件非常可愛的小睡袍和一雙十分精緻的小拖鞋——」
「埃莉諾！」瑞琪大吼一聲，從椅子上跳下來。妖魔從阿拉丁的瓶子裡鑽出來了。
埃莉諾嚇了一跳，往後退出一步，「怎麼啦？」
「我不能讓你跟凱爾見面！」
「為什麼？」埃莉諾叫嚷起來。「你到底在說什麼啊？」
瑞琪打開皮包，掏出昨天寫的那封信，一把摔到桌子上，兩隻眼睛狠狠地瞪著埃莉諾。
「卡姆現在還記得，他小時候你怎樣對待他。他告訴我，你強迫他跟你做那種不可告人的事！」就像不小心吞下一塊腐臭的肥肉似的，瑞琪恨不得把肚子裡的東西全都嘔吐出來。她指著桌上的信對埃莉諾說：「這些事全都寫在信裡。你……你的母親……天曉得還有其他一些什麼人。你難道不知道，你這樣做是在糟蹋自己的親生兒子嗎？」
埃莉諾聽得呆了，好一會兒只能張開嘴巴，卻連一句話也說不出來。時間彷彿中斷了，就像在典型的西部片中，警長拔出手槍朝天空開了一槍，騷動的群眾登時安靜下來，整個場面變得鴉雀無聲。
一片死寂中，兩個女人隔著一張桌子面對面、眼瞪眼對峙著。一聲不吭，埃莉諾緊緊抿住嘴唇，霍地轉過身，奪門而出。
瑞琪從辦公桌後面衝出來，一路追到辦公大樓前門，埃莉諾推開大門走出去，砰的一聲，把它甩上。瑞琪跟著衝出去時，門板反彈回來，幸好瑞琪及時伸出手來把它擋住，才沒被它撞到身子。三步並作兩步，她追趕上了埃莉諾，倏地伸出一隻手抓住她的肩膀，把她的整個身子硬生生扭轉過來。
「你幹過這種醜事，對不對？」瑞琪扯起嗓門吼叫。「你這個不要臉的女人糟蹋自己的兒子！」
「你別碰我！」埃莉諾尖叫起來，試圖掙脫瑞琪的手。她皺起眉頭狠狠瞪住瑞琪，咬牙切齒地說：「你可別亂講哦！你根本不知道我們家裡的事情。」她終於掙脫瑞琪的手，倏地轉身，氣沖沖地朝她的汽車走過去。
瑞琪不肯罷休，拔起腿來追上去，一把抓住埃莉諾的胳臂，硬生生把她拉回來。
「放開我！」埃莉諾吼叫一聲，摔脫她的胳臂。
「你害死我的丈夫！」瑞琪指著埃莉諾的鼻子厲聲說。兩行眼淚奪眶而出，撲簌簌滾落下她的腮幫。「你害死我丈夫！」她扯起嗓門尖叫起來。「你怎麼可以這樣對待自己的親生兒子？！」
埃莉諾往後退出兩步，彷彿驟然間被人推了一把似的。她不再吭聲，轉身鑽進車子。
瑞琪獨自佇立在停車場中，喘著氣，眼睜睜望著埃莉諾把車子開出停車場，揚長而去。
「我恨你！」瑞琪咬咬牙。
一步挨著一步，瑞琪慢吞吞地走回辦公大樓，心中亂成一團。一路走向辦公室，迎面而來的同事們都識趣地垂下眼皮來，避免跟瑞琪的目光接觸。走進辦公室，她抓起桌上放著的那封信，一把塞進皮包裡。
正要轉身離開辦公室，一股酸酸黏黏的液體驀地湧上她的喉嚨；她慌忙衝進洗手間，鑽進一個隔間裡，開始嘔吐起來，直到肚子裡的食物全都吐光了，她還呼天搶地乾嘔不停。過了好一會兒，腸胃才停止翻攪，瑞琪撐起身子踉踉蹌蹌走到盥洗台前，打開冷水龍頭。她伸出兩隻手放在盥洗台上，撐住上半身，然後傾身向前，望著鏡中的自己。
「骨灰，骨灰，我們全都……飄落……下來！」她一邊洗臉一邊哼唱。歌聲和水聲交織在一起，混響成一片。
她漱漱口，撕下幾張紙巾把臉擦乾，然後走出洗手間，在走廊上她打開皮包，拿出那封信，走向大門口，經過秘書黛安娜的辦公桌時，她把信丟進桌上那堆待寄郵件中。黛安娜一面聽電話一面瞪著電腦屏幕。看見瑞琪走過來時，她抬起眼皮向她點點頭。瑞琪點點頭，跨出大門口，走進那滿城耀眼的陽光中。
她沒打開車上的收音機，一路上只是默默地、緩緩地開著車子，心裡回想著剛才發生的事情。駛進我們家門前的車道時，她猛然發覺，眼前的景物竟是那麼的灰暗、荒涼。就在這一瞬間，瑞琪作出了一個重大的決定。她停下車子，好久好久只是坐在車子裡，讓引擎轟隆轟隆空轉著，然後她關掉引擎，扯起嗓門大聲宣佈：「我們要離開這個地方了！」
一個星期後，我母親寄來一封信，否認她曾經虐待過我，隨信寄上的是我的出生證明。