1.物質使用是指適度使用某種藥物而不至損害其社交、職業和學習功能。物質濫用則是使用後對這些功能造成了影響。當產生耐藥性和戒斷等生理反應時，就是物質依賴。
2.耐藥性是指為達到同樣效果而服用更大劑量的藥物。當產生依賴的個體試圖減小用量或戒毒時，就會產生戒斷症狀。
3.每種藥物都有其特殊的作用機制。尼古丁通過多巴胺系統產生獎勵效果；酒精影響GA-BA系統的受體；阿片類藥物模擬人體天然阿片類系統的功能；致幻劑影響5-羥色胺的功能，導致服用者產生異常的感覺。
4.咖啡因可快速提神；尼古丁極易成癮，並且起效迅速；酒精使人感覺放鬆、變得外向、容易被接受；大麻使人的視聽覺體驗增強，時間感變慢；可卡因和甲基苯丙胺是中樞神經系統興奮劑，會危害心血管功能；阿片類藥物可以鎮痛；致幻劑可使人出現異常感覺；吸入劑會讓人迅速興奮但會對器官和大腦造成永久損害。
5.藥物和酒精濫用是由遺傳和環境共同造成的。環境因素既可以增加也可以降低個體物質濫用風險。
6.物質濫用沒有通用的治療方法。藥物治療和行為治療都可以結合成綜合治療方案，包括對動機和復發預防的關注。