路易莎是一位很有前途的模特，16歲時就已經到處演出。當她不走秀或準備走秀時，她會練習或請老師幫她補習文化課程。但是，最困擾她的就是要一直保持難以置信的苗條身材的壓力，為此她一直都在餓肚子。在時裝周前，一名資深模特發現她在不停地吸煙以控制食慾，她便給路易莎推薦了可卡因。她邊在更衣室裡吸食可卡因，邊對路易莎說「這是唯一能挺過時裝周的辦法……而且你壓根兒不會感到飢餓」。沒錯，在接下來的兩天裡路易莎感到精力充沛，她覺得能夠勝任包括學業在內的所有工作。但是沒多久她就崩潰了，一切都在迅速失控。在一場大型演出的前天晚上，她累得都動不了了。
可卡因（cocaine）是從南美可可樹葉中提取而來的。幾百年前，人們就開始通過咀嚼可可葉來緩解疲勞和飢餓。不管你信不信，19世紀末可卡因流入美國時，是作為一種合法添加劑加入到雪茄、捲煙、可口可樂當中的。因其具有麻醉效果也曾被用作止痛藥，但自從人們認識到它容易成癮後就很少使用了。
可卡因粉末可通過嗅吸或用水緩釋後注射使用。crack可卡因是固體可卡因的氣態形式，具有高致癮性，經肺被迅速大量吸收並即刻產生快感。「crack」一詞源於藥物加熱時產生的爆炸聲（National Institute on Drug Abuse，2004b）（www.drugabuse.gov/infofacts/cocaine.html）。
1.功能損害
吸食可卡因極易成癮。可卡因對人產生強烈興奮效果是由於其抑制了神經元細胞對多巴胺的再吸收造成的。突觸中可用的多巴胺越多，大腦獎勵通路受到的刺激越大，人就會體驗到越多積極的感受。一旦產生耐藥性，為了獲得最初的愉快感就需加大劑量。當使用者吸食大劑量可卡因，他們暴露於藥物的機會就增加並對其危險效果如感覺缺失和驚厥更敏感。這種現象可能解釋了為什麼服用相對小的劑量會導致死亡的報道（www.nida.nih.gov/researchreports/cocaine/cocaine.html）。
準備吸食之前，典型的將可卡因用刀片刮成道，被稱作「嗅吸法」。
2.流行病學
2006年，估計約有260萬12歲及以上的人服用可卡因，46.7萬人服用crack可卡因（見圖9-2）。在過去的一年中，估計約有150萬12歲及以上的美國人濫用或依賴可卡因（Substance Abuse and Mental Health Services Administration，2003）。2004年，這一數字上升到了160萬。90%以上的可卡因使用者報告說服用可卡因前吸食過大麻。服用可卡因和crack可卡因的人群中，男性（可卡因18.9%，crack可卡因4.8%）均多於女性（可卡因11.2%，crack可卡因2.5%）（Substance Abuse and Mental Health Services Administration，2003）。在美國，美國印第安人和阿拉斯加本地人吸食比例最高（2.0%），其次是非裔美國人（1.6%），非拉丁裔白人及拉丁裔（0.8%），夏威夷本地人及其他太平洋半島的人（0.6%），以及亞洲人（0.2%）（Substance Abuse and Mental Health Services Administration，2003）。