正如我們在本章開頭部分說的那樣，許多因素會影響性表現，包括年齡、性別和文化。因此，所有性功能障礙（sexual dysfunctions）的診斷標準應包括，某方面性反應的喪失或損害，這種喪失或損害在考慮到年齡、性別和文化因素時會引起明顯的痛苦和/或功能損害。在某些情況下，當考慮到這些因素時某種障礙的患病率會改變。此外，一個人的生活環境在判斷其性功能障礙存在與否時必須被考慮進去，如身體疾病或與性伴侶的身體分離。考慮到這些問題，我們將注意力轉向性功能障礙，該障礙分為性慾、性喚起、性高潮和性交疼痛。
8.3.1 性慾障礙
性慾被定義為對性活動或對象的興趣，或希望從事性活動。性慾障礙，如在本章開頭提到的愛麗絲，定義為對性活動興趣的減弱或喪失，包括兩個亞型：性慾低下障礙和性厭惡症。
性慾低下障礙（hypoactive sexual desire disorder）被定義為性幻想減少或缺乏，與伴侶的性行為減少以及自慰行為減少（Maurice，2005）（見「DSM-IV-TR：性慾障礙」）。常影響性慾減退的因素包括性生活滿意度低、存在另一種性功能障礙（如性交疼痛）、對性的消極想法以及其他形式的心理痛苦如抑鬱、焦慮和夫妻關係緊張（Trudel et al.，2001）。
DSM-IV-TR 性慾障礙
性慾低下障礙 持續減弱或喪失性幻想或性慾，需考慮如年齡和生活環境因素。
性厭惡症 持續極度厭惡並迴避所有（或幾乎所有）與性伴侶的生殖器官接觸。
資料來源：Adapted with permission from the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders,Text Revision,Fourth Edition，（Copyright 2000）.American Psychiatric Association.
在美國，年齡在19～59歲的人群中約15%的男性和30%的女性存在性慾低下障礙現象（Laumann et al.，1999）。類似的發現在中東（男女比例分別為21%和43%）和東南亞（男女比例分別為28%和43%；Laumann et al.，2005）人群中也存在。在跨文化研究中，女性比男性更多地患有該疾病。然而，因為男性和女性可能有不同的性目標並對性慾困難有各自不同的定義，我們必須謹慎以避免過度解讀這些數據。例如，男性的性行為模式相對於女性來說不一定是最好的標準。
雖然在DSM-IV中有列出，但目前關於性厭惡症（sexual aversion disorder）的資料很少。我們將其定義為持續或極端的厭惡和迴避與性伴侶的生殖器接觸，患有這種疾病的人很少尋求治療。臨床報告表明，這種功能障礙在很多方面影響人際交往的功能，而不僅是影響性關係（Brotto＆Klein，2007）。例如，患性厭惡症的人可能會避免與人發生社會關係，因為這樣可能會導致交往對像對與其發展性活動的期望。
莫妮卡是個28歲的新婚少婦，她愛自己的丈夫艾利克斯，他很紳士同時也很有耐心。莫妮卡對艾利克斯說她想在新婚之夜保持處女之身，艾利克斯答應了說他可以等。所存在的唯一一個問題就是莫妮卡不喜歡性活動。她不理解人們對性的興趣也從不喜歡有身體性接觸。她認為在新婚之夜和艾利克斯這方面會很好。但當艾利克斯接近她時，她變得很緊張，這緊張不是正常的那種矜持。當艾利克斯嘗試與她性交時，莫妮卡大聲尖叫並且跑掉了，新婚之夜的餘下時間她將自己鎖在洗漱間裡。第二天，她告訴艾利克斯自己對性關係沒有興趣。之後不久，艾利克斯提出了離婚。