偶爾的跨性別行為在小學生中很常見（Sandberg et al.，1993），但並不會自然表現出GID。如果出現的話，GID通常最先發現於2～4歲之間。最早的特徵是表現出持續的跨性別穿戴和遊戲。六七歲前通常不會通過口頭表達希望成為異性的這個願望（Bartlett et al.，2000）。青春期之前，接受GID的診斷和治療的男女比例是每5～7名男孩對1個女孩（Bradley＆Zucker，1997；Zucker，2004）。相比之下，青春期男孩與女孩的GID患病比例幾乎相等（Bradley＆Zucker，1997；Zucker，2004）。
在一些阿拉伯國家，即使存在宗教、道德和社會價值觀的反對，GID也依然存在（Taher，2007）。有時易性個體不能形成自我認同，除非他們知道會有有同理心的專業人員和治療。例如，一旦在新加坡可以做性別重置手術，那麼中國、馬來西亞和印度民族的易性者就會開始尋求治療（Tsoi＆Kok，1995）。這些患者的出現與之前認為中國很少存在易性症這一看法是矛盾的（Tseng，2003）。
雖然西方文化認同性別的兩種分類，其他文化有更多的分類。例如，在印度，希吉拉（hijra）被稱為第三性別（Nanda，1985）。雖然大多數希吉拉的生物性別是男性，但他（她）們不被認為是男性或女性，而是同時擁有男女兩種性別元素。他（她）們通常打扮成女性同時也喜歡將自己當作女性。
希吉拉被看作第三性別，在不同文化中都有，既不陽剛也不陰柔。