人際心理治療（IPT）是一種簡短的、有時限的心理療法，最初是為了治療抑鬱而研究出來的（Klerman et al.，1984）。IPT基於這樣的理論：不管是哪種原因，當前的抑鬱症狀都是與患者的人際關係「糾纏在一起」。IPT治療抑鬱症的目標是減少抑鬱症狀並通過加強在重要關係中的溝通技巧來提高人際功能。當用IPT治療神經性貪食（Fairburn，1993）、神經性厭食（McIntosh et al.，2000）和暴食症（Wilfley et al.，1993）時適用於同樣的原則，即旨在減少進食障礙相關症狀。IPT通過解決以下四個問題領域中的一個來達到對進食障礙的症狀和社會功能水平的干預，即人際糾紛、角色轉變、異常悲傷和人際關係缺乏。
圖 7-3 行為鏈
行為鏈能讓患者畫出她們的想法、感覺和行為是如何與不健康的結果聯繫起來的。這種技術用於幫助患者學習在連接處打破鏈條的策略。
對神經性厭食來說，用IPT的治療效果不如用專家支持性臨床管理（一種以支持性心理治療和可靠臨床管理為基礎的療法）或用CBT（McIntosh et al.，2005）。而對神經性貪食來說，IPT與CBT一樣有效，但CBT會使貪食症狀減輕得更為迅速（Fairburn et al.，1991，1993）。不管是個體治療還是團體治療，IPT都在對暴食症的治療中顯示出了初步療效（Wilfley et al.，1993）。有趣的是這種治療並不直接針對進食障礙的核心症狀（尤其是神經性貪食和暴食症），而是單純地關注患者目前的人際關係問題，結果卻和重點關注飲食紊亂和體像的CBT有相同的療效。現在IPT對神經性貪食和暴食症的作用機制還是未知的。很顯然，進食障礙對患者的人際關係有著深遠的影響，而IPT強調進食障礙擾亂患者社會功能的許多方面。