完全重建引發自殺的想法、情境和觸發物是不可能的。無論使用何種方法，我們總想知道到底發生了什麼使人們決定結束自己的生命。
心理解剖
拼合導致自殺的一系列事件是很複雜的。自殺的人中大約有1/5～1/3的人會留下遺言，但這些遺言通常不會詳細闡述導致自殺的原因（Kuwabara et al.，2006）。將所有信息放在一起進行分析的過程被稱為心理解剖（psychological autopsy）。臨床醫生訪談自殺者的家人、朋友、同事以及健康護理人員以嘗試確定自殺的心理學原因，這與驗屍官尋求死亡的生理原因的方式一樣。有時通過使用一個結構性的訪談來重建死者的動機和情境。訪談強調潛在的突發事件和應激源、動機、致死性以及意圖。例如，訪談者會試著判斷這個人是否分配了其個人物品或寫下遺囑或其他信件來傳達自殺的意圖。
即使這種方法可以幫助倖存者瞭解導致自殺的因素，但是它絲毫不能減輕他們的痛苦。常見的是，倖存者搜尋線索然後責備自己沒能及時注意到這些自殺線索。這就是為什麼關於自殺的談論和被動自殺的願望應該被嚴肅對待。將談論自殺僅當成傳遞情緒或將哭泣僅看作尋求注意而進行嘲笑是大錯特錯的。如果一個人遇到的困難足以使他提及自殺，一定是哪裡出問題了，這時專業幫助是必要的。