你有過這樣的體驗嗎，當讀到關於某種疾病的描述後便懷疑自己患上了該病？或許你對他人提起過這種擔憂，但別人會肯定地說你沒有，你也就不再擔心了。如果儘管有一再的醫學保證，仍堅持對患有某種疾病的害怕或關切，那可能就患了疑病症（hypochondriasis）。疑病症患者不一定存在生理症狀，而是功能障礙性的「心理定勢」導致其對健康、疾病和生理症狀的擔憂（Starcevic，2006）。他們經常對醫生有消極反應，因為他們不能被保證沒病。他們的行為類似強迫症中的儀式行為（見第4章）。疑病症患者會不斷要求醫生確認，不斷和家人及朋友談論其症狀，不斷核實醫療信息來源，連續監測自己的身體狀態（如測血壓）。他們還會躲開令他們害怕的情境（Taylor＆Asmundson，2004），例如因怕感染而拒絕去醫院。雖然對疑病症和焦慮障礙的關係目前仍有爭議，但這些恐懼症樣的行為使得專家建議將疑病症更名為健康焦慮障礙（e.g.，Abramowitz＆Moore，2007）。
資料來源：cThe New Yorker Collection 2008 Robert Mankoff from Cartoonbank.com.All rights Reserved.
並非所有對疾病的焦慮都是疑病症。一些人患有一過性疑病症（transient hypochondriasis），可能是由於確實感染了某種急性病或致命疾病，還可能是由於照顧患者引起的（Barsky et al.，1990b,Robbins＆Kirmayer，1996）。心臟病康復患者儘管得到醫生的許可，可能還是不願進行體力活動。而傳統的疑病症患者總害怕感染上某種病，所以極可能出現附加的心理診斷如抑鬱或焦慮障礙。患者與抑鬱和焦慮障礙共病的概率如此之高（或許高達78%），一些臨床醫生和研究人員質疑疑病症是否能作為一種獨立疾病存在（Robbins＆Kirmayer，1996）。如果確實獨立存在，那些疑病症患者只有約23%屬於獨立疑病症。