2.3.4 橫向設計和縱向隊列研究

一個長期以來吸引著群體研究人員的問題是：心理疾病在總體中究竟是怎樣隨著時間推移發生變化的？一些疾病在今天似乎比以前更為普遍，但我們又如何確定這一點？一個與之相關的問題是：疾病是否只在生命的某一階段發生（比如兒童期），還是一旦出現了就持續存在？隊列研究（cohort studies），是群體研究的一種特定形式，就能回答這類問題。

一個班級通常就是一個出生隊列。若對這個隊列進行多年的追蹤研究，其結果就是一個縱向研究。

1.什麼是隊列

隊列（cohort）是指有著共同特點並能隨時間變化而依然能形成一個整體的一群人。例如出生隊列（某一年出生在一個特定地區的所有個體）、起始隊列（基於工作場所或者學校考勤等共同因素，在某時點報名參加研究的所有個體）和暴露隊列（有共同暴露經驗的個體，如目擊了「9·11」事件或者童年接觸過含鉛油漆）。隊列研究用於研究發病率（新病例發病）、病因和預後（療效）。因為按時間序列度量事件，隊列研究能使我們更清楚地區分原因和結果。例如，與我們不知道創傷和症狀哪一個先發生相比，如果我們觀察到創傷事件發生後產生了創傷後應激障礙，我們就能更加確信創傷事件是疾病形成的原因。隊列設計包括隨時間測量結果的縱向研究。縱向設計在多個場合測量同一隊列中的個體（見下文）。

2.橫向設計

橫向設計（cross-sectional design）提供的是在某個時間點上的情況。其最基本的形式是：將所調查的特定變量一次性分配給被試。這種設計方法效率高且能收集到大樣本，但難以確定因果關係。將橫向設計擴展，使之包括一些在同一時間點評估的不同年齡隊列（如所有就讀於某校區的孩子），能為所研究的變量提供一個更全面的描述。美國青少年危險行為調查追蹤了青少年的吸煙情況。表2-1給出了兩個高中隊列（9年級和12年級）中吸煙人數的百分比。本研究提供了高中學生一年裡的橫向狀況，但它沒有在整個高中階段繼續追蹤這一批學生。該研究也沒有研究9年級學生在之後的高中學習過程中可能發生的變化。

3.縱向設計

縱向設計（longitudinal design）隨著時間推移而進行。該設計包括針對相同被試在不同時間裡進行的至少兩個，通常是更多的測量階段。許多縱向研究提供了關於心理疾病在一生中發展的珍貴數據。通過與測量期間年齡相匹配的測量工具，縱向隊列可被逐年測量。縱向出生隊列會對某一地區某一月份出生的所有嬰兒取樣，然後從出生追蹤到成年。其早期評估主要基於父母對孩子的觀察，後期是用與年齡相匹配的測量工具由孩子們自己完成，當然還有家長和老師的報告。縱向研究結果可能包括疾病的發病率、對所研究變量自然變化過程的描述和風險因素的觀測。例如，在上述提到的出生隊列中，我們可以觀測自閉症的發病率（或者是觀測期間新確診病例的數量）、自閉症的自然發展過程（在20年跟蹤觀察期間病症是如何發展的）以及發病前測量的與個體患自閉症相關的因素（如大齡父母）。儘管縱向研究耗時長費用高，但其揭示了同樣的人在過去很長一段時間內的變化情況，因此研究結果很有價值。

縱向研究中，對8～13歲被診斷為抑鬱症的兒童，在19～21歲時進行重新評估（Kovacs et al.，2003）。在這個跟蹤評估中，被試被詢問有無額外的抑鬱症發病以及有無其他心理疾病出現。青少年時期的男孩和女孩依然有抑鬱症症狀，但研究發現隨著他們長大成熟，童年時患抑鬱症的女孩更容易患上進食障礙而男孩更容易產生品行或物質濫用問題。男女間另一個差異是，抑鬱症狀和進食障礙同時發生在女孩身上；而對於男孩，品行和物質濫用問題在其抑鬱症狀減輕時產生。當男孩們抑鬱症狀加重時，他們的品行和物質濫用問題就下降。這種發展性研究設計能使研究者理解像抑鬱症這樣的疾病的症狀怎樣隨著一個人的成熟而發生變化。另外，這種縱向設計描述了性別與其他心理問題有怎樣的關係：這些心理問題可能在一個十幾歲女孩抑鬱時出現，卻在一個有抑鬱症史的十幾歲男孩病症減輕時出現。

小節回顧：

·相關研究說明了變量間的關係，但高相關的變量之間不一定有因果關係（一個變量不一定是引起另一個的原因）。

·隨機臨床試驗的結果受以下因素影響：如何選擇被試、研究設計的內部和外部效度以及所用的測量方法。

·功效研究試圖最大限度地增加內部效度以及推出因果關係結論，而有效性研究強調外部效度並致力於擴大研究結果在現實患者治療及臨床上的應用性。

·統計顯著性是指治療後發生的變化取決於治療本身的數學概率。臨床顯著性是檢驗那些有意義的研究發現是否有實踐和臨床價值。

·根據種族、民族和文化來增加所研究被試的多樣性對提高研究結果的推廣性很重要。

·隊列研究可以用來研究精神疾病的患病率、病因和預後（療效）。

應用題　在一項新的研究中，研究人員將在一群7～17歲的兒童中檢測認知-行為治療（cognitive behavior therapy,CBT）對抑鬱症的影響。有一半小孩會接受CBT處理，另一半小孩接受「支持性治療」（即他們將與治療師談論任何他們想做的事情）。研究人員感興趣的是治療如何影響抑鬱症狀和生活質量。該研究中的自變量和因變量分別是什麼？