發展軌跡

我們知道得越來越清楚的是，很多類型的異常行為都始於童年或童年之前。同樣，在沒有接受治療的情況下，大多數障礙不會隨著年齡簡單消失。實際上，一些新的障礙可能會出現。很簡單，隨著我們的成長、成熟與年齡的增加，我們的身體和認知能力影響著我們如何表現這些症狀。如果不從這種發展的視角來看問題，就很容易忽視精神障礙在人生特定發展階段的特定表現。此外，這種發展的視角可以幫助學生深入認識異常行為的病因。在本書中，當童年和成年時期都存在同一障礙時，它們將會在同一章節討論。在本書討論精神障礙的每一章中，都有一節「發展因素」，這部分強調了每種障礙已知的發展軌跡。此外，有兩章（第12章兒童和青少年障礙；第13章老年期與認知障礙）專門討論在不同發展階段存在的精神障礙。