我們爬上嶙峋的岩石，來到好望角的燈塔處。很難聽清佩珀在說什麼，因為今天吹著烈風，風速達到每小時65公里。一開始，我並未完全意識到風吹得到底有多厲害，因為我看到他在整個攀登過程裡，身子都站得筆直。我們邁上燈塔的最後幾級台階，風從東南方刮過來，而等到我們往下走，它會正對著我們的背猛烈地吹。我們完全暴露在烈風之下。我想起帕金森綜合征患者是多麼容易失去平衡，又記得佩珀在珀爾醫生診所裡做過的拉力測試，即她輕輕推他，看他能否保持平衡。
這不是適合帕金森綜合征患者步行的天氣，哪怕對約翰·佩珀也一樣。但今天他的姿勢非常穩定。這是因為他運用意識技術來自我平衡，主動將體重前移，挺進風裡。對他的年齡而言，他身材合適，抬起腳不困難，他維持著穩健的步伐，哪怕他穿著涼鞋，不適合攀登類似飛機起落架那麼陡峭的台階。
在燈塔頂上，我們遠眺兩片蔚藍大海，這是溫暖的印度洋和寒冷的大西洋相接的地方。接著，我們轉身開始下石頭台階，回到自然保護區。
「你注意到沒，」他說，「我們剛才往下走的時候，都加快了速度？」他指的是風。我點頭稱是，也意識到佩珀通過了大自然對他發起的「拉力測試」。
「這兒跟蘇格蘭很像，只是蘇格蘭更寒冷，」他一邊前行，一邊說，看著覆蓋了這片自然保護區的南非硬葉灌木。「而且，地上會有帶刺的黃色金雀花，還有石南，而不是硬葉灌木。」
他為景色心曠神怡，有些分心，忘記了使用有意識思考技術，腳步拖沓起來。這提醒我他的病又回來了。
「我緊緊抓著腳趾頭，免得腳抬得不夠高。這玩意兒不太適合徒步呀。」他有點懊惱地說起腳上的涼鞋。
然後，他轉過身去灌木和鮮花。突然之間，很奇怪，他的臉表情生動起來，充滿懷舊情緒，也對周圍的野生世界和美麗景色感到好奇。面具不在了。
我回家5個月之後的7月13日，我寫信給佩珀問候他的近況。我知道他和雪莉曾打算夏天裡環遊全南非。
他立刻回了信。
我正為雪莉哀悼，事情是昨天上午發生的……她心臟病發作，沒有清醒過來就走了……家人把我照顧起來……我被家人的關愛包圍著，無數的帕金森綜合征患者向我發來慰問，送上最美好的祝願。我真是個受到祝福的人。
此致
最親切的問候
約翰
幾個月後，我打去電話，得知雪莉去世前不久，約翰口腔里長了潰瘍，得到另一個診斷。一位外科醫生，在一家實驗室工作，認為那是自身免疫性疾病天皰瘡（pemphigus），並告訴佩珀，他只有30%的倖存率，有可能3年內就死掉。這位外科醫生把佩珀介紹給了腫瘤科醫生，後者開了一種藥，使佩珀的血壓提高到了190/110，讓佩珀難於忍受。後來，佩珀寫信對我說，「我和家人都相信，雪莉絕對是被天皰瘡的診斷給打垮了，因為它是絕症……過去，她為我的健康問題承受了這麼多，她無法忍受失去我……失去雪莉，讓我簡直想放棄一切。」這當然也包括鍛煉在內。處在失去愛妻的壓力中，皰瘡惡化了。
又過了幾個月。2012年3月，一位新醫生重新評估佩珀的病情。醫生告訴他，如果是真正的天皰瘡，他不可能還活著，像現在這樣活動自如。外科醫生這時也認同。相反，他的病是某種更良性的東西，只是看起來像是天皰瘡的類天皰瘡（pemphigoid）。他寫信給我，「誤診的消息還沒下來，雪莉就去世了。真相把我們全打垮了。」
許多個月過去了，我打電話給他，想知道他過得怎麼樣。
我聽說約翰·佩珀回到了約翰內斯堡的道路上，又開始走路了。