讓每個人的生活充實而豐盈
出於野心或賺錢的慾望，我也許會同樣努力地工作。但是除非我也享受這項任務，否則思想便不會完全集中。
計算機科學家瑪格麗特·巴特勒
Margaret Butler
寫作本書的主要目的是描述創造力發揮作用的方式，以及當少數人的好奇心與奉獻改變了領域時，文化會如何發展。不過本書還有另一個目標，那就是通過借鑒這些人的生活，瞭解如何讓每一個人都變得更有創造力，怎樣讓我們的生活充滿驚奇與興奮。為了回答這個問題，我會從客觀的描述轉向方法性的指導。我將展示我對我們所瞭解的事情的反思，並試著從中推導出一些實用的建議。就像醫生查看大多數健康者的身體，從中找到了有助於讓每一個人都變得更健康的方法一樣，我們也從一些富有創造力的人的生活中提取出了讓每一個人的生活變得更豐富的有益的建議。
你也許已經形成了一些有關如何能更有創造力地體驗生活的觀點。至少你知道富有創造力的人必須克服哪些障礙，為了增加創新的可能性，他們會採用什麼策略。在本章中，我將提煉出這些觀點的精華，以明確的建議呈現，告訴讀者如何在日常生活中運用它們。
這些建議並不能承諾你一定會取得富有創造力的偉大成就。到目前為止我們已經清楚地知道，從個人創造力發展到文化創造力需要有天賦、訓練和很多好運。如果接觸不到領域，得不到學界的支持，一個人便不會有得到認可的機會。儘管個人創造力可能無法帶來財富和名聲，但從個人的角度看，它卻能完成更重要的事情：讓每一天的體驗更有生氣、更愉快、更有回報。如果我們過著富有創造力的生活，那麼無聊和厭倦感就會消失，每個時刻都有可能產生新穎的發現。無論這些發現是否能豐富個人生活以外的世界，富有創造力的生活都能將我們與進化的過程聯繫在一起。
很多建議來自對富有創造力的人的生活的研究。任何人，無論年齡、性別或社會地位，都可以擁有這樣的生活。不過有些建議比較適合父母或其他希望給孩子提供發展創造力的最佳條件的成年人。我們無法改變自己童年時的生活條件，它本可以使我們更有好奇心，因而提高我們的創造力，但我們能夠改變下一代的生活條件。我沒有每次都指明哪些建議是針對成年人的，哪些建議是針對孩子們的，但我相信讀者自有判斷力，能做出恰當的區分。
我的假設是，每一個人的潛意識裡都具有過上富有創造力的生活所需的心理能量。但是4個主要障礙使得很多人無法釋放出這種潛力。我們中的一些人被太多的要求搞得精疲力竭，因此很難在一開始就把握住這些心理能量並激活它們。或者我們很容易分散注意力，沒有學會如何保護和引導我們所具有的能量。另一個問題是懶惰，或者缺乏控制能量流的自制力。最後一個障礙是不知道如何處置自己的能量。在本章中，我將探討如何避免這些障礙，釋放每個人都擁有的創造性能量。
獲得創造性能量
以我們目前的知識，即使神經解剖學方面的專家也無法區分愛因斯坦的大腦和你我的大腦。就信息加工能力而言，所有的大腦都非常類似。在給定時間裡，我們所能處理的信息的極限數量也是類似的。不同的大腦處理信息的速度也不存在顯著的差異。從原理上說，由於大腦硬件是相似的，因此大多數人能夠掌握相同的知識，以相同的水平操作心智。然而，人們在思考方式和思考內容上卻存在著巨大的差異。
從有創造力地使用心智能量的角度來看，人與人之間最基本的不同也許在於他們把多少可以自由支配的注意力留給了創新。
從有創造力地使用心智能量的角度來看，人與人之間最基本的不同也許在於他們把多少可以自由支配的注意力留給了創新。在太多情況下，外部必須要做的事情限制了注意力。我們不能指望一個打兩份工的男性或一位有孩子的職業女性能留出很多心智能量，來學習某個領域，更不用說在領域中做出創新了。據說愛因斯坦是在伯爾尼的小公寓裡一邊搖著寶寶的嬰兒車，一邊在廚房的餐桌上寫出他的經典論文的。但是事實上一個人能夠同時處理的事情的數量是有限的。當一個人為了生存需要付出全部注意力時，便沒有餘力可以用來創新了。
不過創造力的障礙通常來自內部。對於一個為保護自我而憂心的人來說，他的全部注意力會被用來監控對自我的威脅。這種防禦性是非常可以理解的。受過虐待或遭受過長期飢餓或歧視的孩子，不太可能對新奇事物本身感興趣或感到好奇，因為為了生存，他們需要付出所有的心理能量。一種極端的情況是，被稱為妄想狂的神經症患者會覺得自己極其脆弱，周圍發生的所有事情都被解釋成意欲威脅自我的陰謀。妄想狂的傾向是心理能量自由發展的一大障礙。存在這種問題的人通常沒有足夠的心理能量來從客觀公正的角度對世界產生興趣，因此也無法學習很多新東西。
自由使用心理能量的另一個限制是在自我目標上投入了太多注意力。當然我們首先必須照顧好自己的需要，但是對有些人來說，「需要」的概念膨脹到吞噬掉了醒著的每一個時刻。如果一個人全部的所見、所思或所為都必須服務於自我的利益，那麼就沒有注意力可以用來學習其他東西了。
當一個人非常飢餓或者冷得發抖時，他很難以富有創造力的方式來對待世界，因為他所有的心理能量都被集中在了獲得必需品上。當一個人很富有，很出名，並將所有精力都用來獲得更多的財富和名氣時，他也很難擁有創造力。為了釋放創造性的能量，我們需要將一些注意力從可預測的目標上轉移開，這些目標是基因和模因在我們的頭腦中設定的。與之相反，我們應該用這些注意力去探索周圍的世界，而且是為了探索而探索。
▲好奇心與興趣
走向更富創造力的生活的第一步是培養好奇心和興趣。因為事物本身的原因而去予以注意。在這方面孩子比成人具有優勢。他們的好奇心就像源源不斷的光束，滿懷興趣地射向周圍的任何事物。被注意的事物不一定是有用的、吸引人的或寶貴的，只要它是神秘的，便值得去注意。隨著年齡的增長，在面對世界的雄偉壯麗和異彩紛呈時，大多數人不再為之驚歎，並且失去了敬畏感。沒有敬畏感的生活會像例行公事一樣單調。富有創造力的人保持著像孩子一樣的好奇心，即使年逾九旬，他們也會為奇異和未知的事物感到欣喜。未知的事物無窮無盡，他們的快樂也無窮無盡。
首先，好奇心是發散的。孩子的注意力會被吸引到任何新奇的事物上，比如雲彩、蟲子、爺爺的咳嗽或生銹的釘子。根據名稱我們可以看出，興趣通常是針對某個特定領域的。90歲的物理學家可能會對亞原子粒子保持著孩子般的好奇心，但不太可能有足夠的注意力去為其他很多事情驚歎。因此某個領域中的創造力通常不會與生活中的其他部分同時出現。愛因斯坦在物理學上做出了巔峰性的突破，但他演奏的小提琴曲是非常傳統的。但是將注意力限定在某一領域並不意味著會局限某人所能產生的創造力。事實表明，諸如詩歌、歷史、物理或政治這樣的複雜領域能夠不斷擴展探索者的視野。
假設你想培養興趣和好奇心，那麼該怎麼做呢？以下這些具體的建議也許會對你有所幫助。
每天都設法為什麼事情而感到驚奇。可以是你看見、聽見或讀到的事情。停下來看一看停在路邊的不尋常的汽車，品嚐一下咖啡店裡的新品，在辦公室裡真正聆聽一下同事們的談話。它們與其他類似的汽車、餐點或對話有什麼不同？它們的本質是什麼？不要假定你已經知道這些是怎麼回事，或者假定它們無論如何也沒有什麼重要性。體驗事情原本的樣子，而不是你認為的樣子。對世界正在告訴你的事情保持開放的態度。生活只不過是一種體驗流，你在其中游得越遠越深，你的生活就會越豐富。
每天設法讓至少一個人感到吃驚。不要做可以預測的自我，說些出乎意料的話，表達你曾不敢表達的觀點，問你通常不會問的問題。或者打破你的行為慣例，邀請一個人和你一起去以前從來沒去過的展覽、餐館或博物館。嘗試變換你的外表。慣例對於節省精力，以便可以去做自己真正在意的事情是很好的，但如果你還在尋找自己真正在意的事情，那它們會局限你的未來。
把每天讓你感到吃驚的事情和你讓他人感到吃驚的方式都寫下來。大多數富有創造力的人會記日記、筆記或實驗記錄，目的是讓他們的體驗更具體而持久。如果你已經不這樣做了，那麼從一項特定的任務開始也許會有所幫助。每天晚上把當天最讓你感到吃驚的事情，以及你最驚人的行為寫下來。這是一項很簡單的任務，而且你會發現它很有趣。幾天之後，你可以重新讀一讀自己記錄的內容，反思過去的經歷。讓生活變得更豐富的最可靠的方法之一就是不要讓經歷稍縱即逝。不要讓最難忘、最有趣、最重要的事件在發生幾個小時後就永遠地消失了。把它們寫下來，這樣你可以在回憶時重現它們。這是避免它們消失的一種方法。幾周之後，你也許開始能夠看出記錄中顯現出來的有趣模式，這個模式可能暗示了某些領域值得你去深入探索。
整個世界都與我們有關，我們不知道世界的哪一部分最適合我們的自我或我們的潛能，除非我們盡可能多地認真嘗試瞭解世界的各個側面。
當某件事點燃了你的興趣火花時，一定要跟住它。當某件事情，比如一個觀點、一首歌或一朵花，吸引了我們的注意力時，這種印象是很短暫的。我們太忙碌了，因此不會去進一步探索它們。或者我們會覺得這與自己無關。畢竟我們不是思想家、歌唱家或植物學家，這些事物不在我們的控制範圍裡。這當然是一派胡言。整個世界都與我們有關，我們不知道世界的哪一部分最適合我們的自我或我們的潛能，除非我們盡可能多地認真嘗試瞭解世界的各個側面。
如果你花些時間思考如何最有效地實施這4個建議，然後開始付諸實踐，那麼你便會感到在習以為常的日常體驗的表面之下，各種可能性在攪動著。這是在收集創造性的能量，是從童年起逐漸衰退的好奇心的重生。
▲發掘日常生活中的心流
除非我們學會享受好奇，否則好奇心的重生不會持續很長時間。熵，著名的熱力學第二定律背後的力量，不僅適用於物質系統，也適用於精神系統。當沒有特定的事情要做時，我們的思想很快會回歸到最可預測的狀態，那是一種無規則或混亂的狀態。當我們必須集中注意力時，比如穿衣服、開車或工作時，我們便能夠將注意力集中起來。但是如果沒有外力要求我們集中注意力，思維便會失去焦點，進入消耗能量最少的狀態，此時需要付出的努力也是最少的。當這種情況發生時，一種頭腦的混亂便會佔據上風。令人不快的想法湧入意識，已經遺忘的憾事再次被回想起來，我們會因此而變得沮喪。我們打開電視，或者百無聊賴地讀著報紙的廣告增刊，或者進行著毫無意義的對話，只有這些事情可以讓我們的思維保持平穩，可以避免我們被頭腦中湧出的想法嚇到。躲在被動娛樂的避風港中，混亂會被暫時控制著，但對於注意力來說，這是一種浪費。與之相反，當我們學會使用潛在的創造性能量，由它產生出自身內在的力量，以保持注意力的集中時，我們不僅能避免沮喪，而且能提高我們關注世界的能力。
我們如何能做到這一點？我們如何能學會享受好奇，使這種對新體驗和新知識的追求永遠保持下去？
每天早上懷著明確的目標醒來。富有創造力的人不必費勁地從床上爬起來，他們急切地想開始新的一天。這不是因為他們都屬於快樂而熱情的一類人，他們也不一定有令人激動的事情要去做。但是他們相信每天都可以完成一些有意義的事情，並且迫不及待地想要開始。
大多數人並不覺得自己的行為是有意義的。不過每個人每天至少能找到一件值得為之而醒來的事情。這件事可能是與某人會面，買一個特殊的物品，把植物栽種到盆裡，清潔辦公室的桌子，寫一封信或試穿一件新衣服。比較容易的做法是，每天晚上睡覺前，為第二天選擇一項特定的任務。與那一天中其他的事情比較，這項任務應該比較有趣、比較令人興奮。第二天早上，你睜開眼睛，想像自己選擇的任務，在腦海中把它呈現出來，就像播放一段錄像，直到你迫不及待地想穿上衣服去完成它。如果一開始你選擇的目標是瑣碎的，不那麼有趣，那也沒關係。重要的是採取容易的第一步，直到你形成習慣，然後慢慢地發展為更複雜的目標。最終你所期望的任務會佔據一天中大部分的時間，直到你覺得早晨起床是一種特權，而不是苦差。
如果某件事情你做得很好，那麼它會變得有趣。無論是寫詩還是打掃房間，無論是進行科學實驗還是參加賽跑，體驗的質量會隨著你投入的努力的增加而成比例地改善。賽跑的人也許已經精疲力竭、渾身疼痛，但如果他為此投入了全部的力量，那麼他同時也會感到歡欣鼓舞。我們把越多的活動做到優秀、做出風格，生活就會給予越多的內在回報。
產生心流的條件暗示了如何轉變日常活動，讓它們變得更有趣。無論做什麼，都要擁有明晰的目標和期望；關注行為的結果；根據環境中的機會調整技能；將注意力集中在當下的任務上，不要分心：正是這些簡單的規則造成了討厭的體驗和愉快的體驗之間的差別。如果我決定學習演奏鋼琴或學說一門外語，但這樣做讓我產生了挫折感或厭倦感，我可能會就此放棄。但是如果我將心流的條件應用於學習任務中，那麼很可能我會繼續拓展自己的創造潛能，因為這樣做很有趣。
從每個人都必須做的最平常的活動開始會比較容易。你如何從刷牙、洗澡、穿衣服、吃早餐中或從上班的路上獲得更多的樂趣？選取最簡單的日常慣例，試著操縱它的心流潛能。你如何將心流的條件運用於在洗碗機裡擺放碗盤？如果你認真地對待這個問題，並嘗試各種各樣的做法，你便會驚訝地發現刷牙是多麼有趣。它永遠也不會像滑雪或參加四重奏的演奏一樣有趣，但它會比觀看大多數的電視節目更有意思。
在練習改善幾項日常活動的體驗品質之後，你會感到自己可以應對更困難的事情了，比如業餘愛好或新的興趣。最終你將掌握最重要的技能，那就是元技能。它能夠將任何活動轉化為產生心流的機會。如果你充分發展了元技能，那麼任何新挑戰對你來說都可以成為享受，你正逐步形成保持創造力的連鎖反應。
為了能夠持續感到樂趣，你需要增加事情的複雜性。正如希羅多德所說，我們不會兩次踏入同一條河流。你也無法一次又一次地從相同的活動中獲得樂趣，除非你從中發現了新的挑戰、新的機會，否則它會變得枯燥乏味。經過很長時間後，刷牙不可能總是有趣的，這種活動缺乏足夠的潛在複雜性。確實，一個人可以通過將哪怕最簡單的活動與其他事情組合起來，從而保持它的挑戰性。比如在刷牙的時候為第二天做計劃，或者反思前一天發生的事情。不過通常參與具有無窮挑戰的活動會更令人滿足，這樣的活動包括音樂、詩歌、木工、計算機、園藝、哲學或深層次的人際關係。
大多數領域非常複雜，就算用盡我們畢生的精力，甚至用盡整個人類的生命期，都無法將其窮盡。總會有新的歌曲可以學或可以寫。做任何事情總有可能找到更好的方法。這就是為什麼創造力（擴展某個領域邊界的嘗試）可以讓生命成為一種享受。
▲習慣的力量
創造性能量被喚醒後，我們必須保護它。我們必須豎起屏障，防止分心；挖掘渠道，讓能量可以更自由地流動；尋找方法避免外界的誘惑和干擾。如果不這樣做，熵一定會破壞追求興趣時需要的專注力，之後思維會回歸到它的基線狀態——模糊、茫然，總是分心。
我們常常會吃驚地聽到非常成功、非常有成效的人說自己本質上是懶散的。這種說法是可信的。這些成功者並不比我們擁有更多的精力，或者比我們更自律。他們只是培養出了一些習慣，使得他們能夠完成看似不可能的任務。這些習慣通常都是瑣碎的，實踐它們的人顯得有些怪異。起初很多人對愛因斯坦的衣著習慣感到吃驚。他總是穿著同一件舊毛衣和鬆鬆垮垮的褲子。他為什麼會這麼古怪呢？當然，愛因斯坦不是有意要讓人感到不舒服。他只是不願在決定每天穿什麼上費腦筋，這樣他可以將精力集中在對他來說更重要的事情上。選擇褲子和襯衫似乎只花費很少的時間，為此擔憂是不是太做作了？假設每天決定穿什麼需要花費兩分鐘的時間，一年下來就730分鐘，也就是12個小時。現在想一想我們每天反覆要做的其他事情，比如梳頭、開車、吃飯，等等。然後，不僅要想一想做這些事情需要用多少時間，還要想一想它們對思維造成的干擾。挑選領帶可能會讓相當於整整1小時的思考脫離正軌。難怪愛因斯坦喜歡採取穩妥的措施，總穿相同的舊衣服。
此刻有些讀者可能覺察到了矛盾之處。一方面我說，為了富有創造力，你應該對體驗保持開放的態度，專注於哪怕最平凡的任務，比如刷牙，讓它們變得更有效、更有藝術性。而另一方面我說，你應該保存創造性能量，盡可能多地將日常生活常規化，這樣你可以完全專注於真正重要的事情。這難道不是自相矛盾的建議嗎？不盡然。另外，即使它是矛盾的，到目前為止你也應該知道，在富有創造力的行為中存在著一定數量的悖論。
在任何一種情況下，重要的是不能放棄對創造性能量的控制，不要讓它毫無方向地被浪費掉。
同時保持開放和專注並不矛盾的原因在於，這些利用心理能量的相互矛盾的方式都具有一個相似點，這個相似點比它們之間的差異更重要。它們要求你判斷在某一時刻，是保持開放更好，還是保持專注更好。它們都表現了你控制注意力的能力，重要的正是這一點，而不是你到底是開放的還是專注的。在你發現自己對某個領域的興趣超過其他所有事情之前，盡可能對世界保持開放的態度是合理的做法。然而當你發展出了持久的興趣之後，更合理的做法是盡可能節省精力，這樣你可以將精力更多地投入到這個領域中。在任何一種情況下，重要的是不能放棄對創造性能量的控制，不要讓它毫無方向地被浪費掉。
在這裡，對於有關注意力的「控制」的概念，我需要多說幾句。我們應該認識到，控制的一種方法就是放棄控制。冥想的人通過放開執念而擴展了他們的存在。通過這種方法他們想要與表象世界背後的能量、驅動宇宙的力量達成精神上的統一。放棄控制的方法是自我導向的，它受到思想的控制。這與坐在那裡聊八卦，被動地消費娛樂節目或讓思維毫無目的地漫遊是非常不同的。
怎麼做才能建立起可以控制注意力的習慣，使你可以根據整體目標的需要，既能夠保持開放與接納，又能夠專注而有控制？
管理你的日程安排。我們的生理節律很大程度上是由外界因素控制的，比如太陽的升起、通勤火車的時間表、工作的最後期限、午餐時間或客戶的需求。如果它對你有效，那麼你完全可以聽任這些外界因素，不必勞神決定什麼時候應該做什麼事。不過也有可能你所遵循的時間表，對於你的目標來說並不是最好的。你的創造性能量發揮的最佳時間可能是清晨或深夜。你能找出一些時間，在這些時間裡你的能量是最高效的嗎？你能根據自己的目標來調適睡眠，而不是正相反嗎？
當大多數人吃飯的時候，也許不是你吃飯的最佳時間。還沒到午餐時間時，你或許就感到餓了，你無法集中注意力，因為你覺得心神不寧。或者不吃午餐，而是在下午三四點鐘的時候吃些點心最適合你，因為那樣你可以發揮最大潛能。對於每一個人來說，可能都存在著最佳的購物時間、訪客時間、工作時間及放鬆時間。我們越多地在最適合的時間中做事，我們就能釋放出越多的創造性能量。
我們大多數人從來沒有機會去發現，一天中哪些部分最適合我們的節律。為了重新獲得這種瞭解，我們必須注意自己所遵循的日程安排與我們內在狀態（我們覺得最適合吃東西、睡覺、工作等的時候）的匹配程度。一旦識別出了理想的模式，我們便可以開始改變週遭的事情，這樣我們就可以在最適合的時候做最適合的事。當然，大多數人每天要做的事情不具有靈活性，不能被改變。即使是約翰·裡德也不得不遵循辦公室的時間表，而拉維·魯賓不得不根據可以使用望遠鏡進行觀察的時間來調整自己的好奇心。孩子、配偶和老闆的需求常常必須優先考慮。不過時間比大多數人所認為的更具靈活性。
需要記住的一件重要的事情是，創造性能量就像任何其他形式的心理能量一樣，經過一段時間後才會起作用。創作十四行詩或發明新機器都需要先投入一定量的時間（最低限度的時間）。每個人的工作速度各不相同，莫扎特創作協奏曲的速度比貝多芬快很多，不過即使是莫扎特也逃避不了最低限度的時間要求。因此，從單調乏味的工作和日常慣例中節省出來的每一個小時都能增加創造力產生的可能性。
始終忙碌並不是發揮創造力的好方法。每天、每週以及每年應該安排出時間對生活進行考量，回顧你已經完成的事情以及還未完成的事情。
抽時間進行反思和放鬆。許多人，特別是那些成功者和負責任的人，很把「瘋狂競爭」這種形象化的描述當回事。如果他們沒有忙於工作，便會感到不舒服，甚至感到焦慮。即使在家裡，他們也覺得自己必須始終在忙點什麼，比如搞衛生、修整庭院或修理東西。一直保持忙碌是值得稱讚的，這肯定比到處閒逛，覺得自己沒有價值更好。不過始終忙碌並不是發揮創造力的好方法。每天、每週以及每年應該安排出時間對生活進行考量，回顧你已經完成的事情以及還未完成的事情。這樣做很重要。
在這樣的時候，你不應該想著去完成任何任務，達成任何決定。你應該為了反思而反思，縱情地享受這份奢侈。無論你是否有意為之，新想法和新結論都會出現在你的意識中。你越少去引導這個過程，這個過程可能會越發具有創造力。最好的做法是將這些反思階段與對注意力有一定量要求（不要求全部的注意力）的其他任務結合起來，包含做一些身體的運動會更好。促進潛意識的創造力產生的典型活動有散步、洗澡、游泳、開車、園藝、編織和木工。
持續不斷的壓力和缺乏變化的單調都不利於創造力產生。你應該有張有弛。不過你要記住，最好的放鬆不是什麼事情都不做，而是做一些與你通常的任務很不相同的事情。對於經常伏案工作的人來說，一些最費力的活動，比如攀巖、滑雪或跳傘能夠令他們放鬆，因為這些活動提供了讓他們深入到不同體驗中的機會。
學會控制睡眠模式也是非常重要的。一些高效的商業人士和政治家為自己每天晚上只需要睡很少幾個小時而感到驕傲，他們說較短的睡眠讓他們覺得更有活力、更果斷。然而富有創造力的人通常睡得比較多，並且說如果減少睡眠時間，他們的觀點就不會那麼新穎獨到了。我們不可能提出一個適合所有人的理想模式。就像其他事情一樣，重要的是找到最適合你自己需求的時間長度。如果比所謂的正常睡眠時間多睡了幾個小時，你也不必感到內疚。你所損失的清醒時間可以通過清醒時的生活質量得到彌補。
塑造你的空間。我們在第6章中看到，環境對創造力的過程會產生影響。重要的不是環境是什麼樣的，而是你在多大程度上與之達成了和諧。
在宏觀層面上，這個問題可能是住在海邊，被群山環抱，住在平原，或者住在大城市的喧鬧中，哪一種環境讓你感到最快樂。你喜歡四季的變化嗎？你討厭下雪嗎？長時間沒有陽光一些人的身體會受到影響。有很多原因讓你覺得自己被困在目前所住的地方，沒有搬遷的可能。但是讓自己的一生都在不相宜的環境中度過是一種巨大的浪費。發揮個人層面創造力的初始步驟之一是審視生活環境的選擇，然而開始思考實現最佳選擇的策略。
在中間層面上，你可以決定在什麼樣的社區扎根。就價格、中心性、便利等而言，每個城市和鄉村都具有分為不同階層的社區。就像其他事情一樣，我們對居住地點的選擇是有限的，有些地方只有極少數人住得起，比如加州卵石灘（Pebble Beach）高爾夫球場附近、靠近科羅拉多韋爾（Vail）的獅子頭（Lionshead）滑雪道的地方，或者曼哈頓的派克大街（Park Avenue）。儘管過度的房產開發正在使風景慢慢消失，但人們在住所方面仍有很多選擇，這些選擇比多數人願意做出的更多。重要的是，我們應該住在不會消耗我們很多潛在能量的地方，比如使我們產生自滿情緒的地方或者迫使我們必須與令人無法忍受的環境進行抗爭的地方。
從微觀層面上看，人人都有很多選擇。我們可以決定在家中營造什麼樣的環境。只要有房頂，即使最貧窮的人也可以對空間進行組織，收集一些物品，讓環境變得有意義，發揮創造性能量。
印度婆羅門或傳統日本家庭的房屋裡幾乎沒有任何傢俱和裝飾。其理念是提供一種中性的環境，因為這樣不會對意識流產生干擾。另一個極端是維多利亞時期的房間，房間裡擠滿了深色的、笨重的傢俱和小裝飾。在這種情況下，異常充裕的所有物能帶給房屋的主人控制感。哪一種方式更好？顯然沒有一種環境從絕對意義上說是更好的。重要的是看哪種方案可以使你最有效地利用注意力。找到最適合你自己的微觀環境並不難：嘗試不同的種類，注意你的感受和反應。
空間有助於發揮創造力的另一種方式是遵循「萬物各得其所」的格言。為諸如汽車鑰匙、眼鏡等物品設置常規的存放處，可以節省幾百倍的時間。如果你非常瞭解自己的家和辦公室，即使蒙著眼睛也能找到任何東西，那麼你的思維過程不會因為找東西而時常被中斷。這並不意味著你的書桌或起居室應該始終保持整潔。事實上，富有創造力者的工作空間常常是一團糟，喜歡秩序的人看到這種情況一定會覺得心煩。重要的是他們知道每一樣東西都在哪兒，因此在工作時不用時常分心。桌子上堆得亂七八糟的時候，很多人反而能比物品被分門別類存放的時候更能找到文件，能夠更好地開展他們的工作。如果整潔的辦公桌讓你感覺更好，工作更有效，那你就想盡辦法保持它的整潔。
空間中的物品種類也會有助於或妨礙創造性能量的分配。珍愛的物品能讓我們想起自己的目標，令我們更有信心並集中注意力。辦公桌上的獎品、證書、最喜歡的書籍和家庭照片，都能提醒你：你是誰，你所取得的成就，以及你有可能實現的目標。你想去的地方的照片和地圖，以及你想讀的書，都指示著未來你會做什麼。
還有一些物品我們會隨身攜帶，它們創造了一種個人化的、便攜的心理空間。在最傳統的社會中，人們總會攜帶幾件被認為能增加擁有者的力量的特殊物品。這種「魔力包」或護身符通常包括狩獵中被獵殺的熊的爪子、在海灘找到的一些蛤殼，或者曾挽救過他們的生命、治癒了他們的疑難雜症的草藥。把這些東西掛在脖子上可以給人以力量感和身份感。我們也會在錢包裡放些能代表自我以及自我價值的東西。孩子的照片、朋友的地址或者寫著書名、電影名的餐巾紙，都提醒著，我們是誰以及我們是什麼樣的人。小心選擇隨身攜帶的東西能讓我們坦然地面對自己，當機會來臨時能有效地利用心理能量。
另一個重要的個人化空間是我們的汽車。汽車已經成為自我重要的擴展，對很多人來說，汽車比家更像一座城堡。在汽車裡，他們感到最自由、最安全。在汽車裡，他們能夠集中精力思考，最有效地解決問題，想出最有創造力的觀點。這就是很難讓人們不使用私家車，而使用公共交通工具的原因。當然在不久的將來，因為燃油短缺汽車可能會像吃牛肉一樣過時。不過與此同時，合理的做法是學會以對環境最有益，對創造力潛能的表達最有益的方式來使用汽車。
令人吃驚的是，多數人對自己的感受知之甚少。有些人甚至不知道自己是否快樂，以及在何時或何地他們是快樂的。
找到生活中你喜歡的事情以及你反感的事情。令人吃驚的是，多數人對自己的感受知之甚少。有些人甚至不知道自己是否快樂，以及在何時或何地他們是快樂的。他們的生活就像毫無特點的體驗流，就像在冷漠的迷霧中正在進行著的一系列事件。與這種長期的冷漠正相反，富有創造力的人與自己的情感有著非常親密的接觸。他們始終知道自己正在為什麼做事，他們對痛苦、無聊、快樂、興趣以及其他情感都很敏感。如果感到厭倦，他們會很快離開；如果覺得有興趣，他們會投入進來。由於他們長期實踐著這種技能，因此不需要投入心理能量來進行自我監控。他們不必變得自覺就可以知道自己的內在狀態。
你如何能知道自己情感的動態？首先你應該小心記錄你每天做的事，以及你對此有什麼感覺。你可以填寫一個簡短的問卷。一周後你就知道自己的時間是如何度過的，以及你對各種活動有怎樣的感覺。你可以有創意些，發明出自己的自我分析方法。自知的第一步是對自己將生命花費在什麼事情上以及你在做這些事情時的感受有一個清楚的認識。
更多地做自己喜歡的事情，較少做自己反感的事情。經過幾周的自我檢測後，坐下來分析你的日記或筆記。這也需要一些創造力，但從中抽取出日常生活的主要模式並不困難。這並不比貨比三家或研究股市圖表更複雜。從長遠來看，它是非常重要的。
你也許會發現，與你所認為的正相反，一周中你幾乎沒有與伴侶好好地交談過，沒有感到很放鬆。工作中雖然充滿了壓力和困難，但與看電視的時候相比，你對自己的感覺更好。或者與之相反，工作中的大多數時候你覺得無精打采、無聊厭倦。和孩子在一起的時候，你為什麼那麼惱火？對與你一起工作的人，你為什麼那麼沒有耐心？當沿著街道漫步的時候，你為什麼那麼開心？
你也許從來沒有找出這些問題的深層原因。也許根本就不存在深層原因。重點是一旦你知道自己日常生活是什麼樣的，以及你對它的感受，那麼獲得對它的控制就會變得比較容易了。或許感受的模式顯示你應該換工作，或者學會將更多心流帶到工作中，或者顯示你應該更多地去戶外，或者應該設法和孩子一起做一些更有趣的事情。重要的是你要確保自己對心理能量的使用能夠帶來最高質量的體驗回報。
保持創造力的唯一方法是根據你的優勢，利用組織時間、空間及行為的技術來對抗生活的耗損。它意味著能夠做出節省你的時間的日程安排，避免分心；安排好周圍環境，集中注意力；削減沒有意義的雜務，汲取心理能量，將其投入到你真正在意的事情上。如果你最大程度地優化了日常生活中體驗，那麼具有個人創造力就會變得容易許多。
內在特點
在學會釋放出驚歎與敬畏的創造性能量，然後學會通過管理時間、空間和活動來保護它之後，接下來的步驟是盡可能多地將這些支持性的結構內化到你的人格中。我們可能認為人格是一種習慣性的思維、感知和行為方式，多少是比較獨特的模式。通過這種模式，我們使用自己的心理能量或注意力。一些特點比其他特點更有可能帶來個人的創造力。有可能對人格進行塑造，使它變得更富有創造力嗎？
構成人格的一些習慣基於氣質或特定的基因遺傳，它使得一個人非常害羞或非常好勝，或者很不專心。
成年人是很難改變人格的。構成人格的一些習慣基於氣質或特定的基因遺傳，它使得一個人非常害羞或非常好勝，或者很不專心。氣質與社會環境（父母、家人、朋友、老師）相互作用，一些習慣被加強了，而另一些習慣被減弱或壓抑了。當我們成長到20多歲時，很多習慣已經被牢固地確立下來。我們很難以與自己的特點相左的方式來進行思考、感知或行動。
這雖然很困難，但不是完全沒有可能。在我們的文化中，人們會花費數十億美元來嘗試改善自己的外貌，但令人奇怪的是，我們對自己的性格特點卻採取了聽天由命的態度，就好像我們沒有能力改變它。如果將所有花費在節食、化妝品和服裝上的精力都轉向其他用途，那我們很容易便解決世界上的一些重要問題。精力被這樣浪費掉了，因為我們的外貌或體重很難改變，與人格特點相比，它們更多是由遺傳指令決定的。當然，改善我們的人格比改善我們的外表重要得多。
改變人格意味著學會新的注意力模式。以不同的方式來看待不同的事物，學會思考新的想法，對體驗產生新的感受。約翰·加德納的性格特別內向，他很害羞、不善社交、感情含蓄，而且不容易動感情。在一定程度上，這些性格很適合他，但在40多歲的時候，他成為基金會的官員，他意識到自己讓前來向他尋求支持的申請人感到畏懼。在描述自己的項目時，他們希望從加德納那裡獲得一些回應、一些信號，而他們得到的只是態度不明朗的沉默。
這時他決定要變得更外向一些。他強迫自己微笑、寒暄，在交談中表現得不那麼生硬。改變這些根深蒂固的習慣並不容易，但點滴的成功都使他成了更有效的領導者和溝通者。在這些領域中，他的創造力最終得到最有力的證實。他沒有成為一個不折不扣的外向者，但現在他給交談中的另一方留下的印象是熱情而體貼。這些特點一直是他人格潛在的一部分，但以前他沒能展示出來。
如果我們一生都保持著非常刻板或不適合我們所做的工作的習慣，那麼創造性能量就會受到阻礙或被浪費掉。因此非常有幫助的做法是，思考如何將我們所瞭解的富有創造力的人格運用到對日常生活有益的方面中去。
發展我們所欠缺的。所有人最終都會具有一些個性化的特點，這意味著我們會忽視與自身特點相互補的特點。例如，如果一個人非常喜歡競爭，那麼他可能很難與人合作。一個憑直覺做事的主觀性很強的人通常不相信客觀性。儘管亞里士多德在2 500年前提出，美德包含著相反特點的折中，比如勇氣與謹慎，但我們仍採取了簡單的做法，只傾向於某一個維度。
正如我們所知道的，富有創造力的人不符合這一規律。在第3章中，我描述了他們身上10對具有辯證關係的性格特徵。在此我要表明的觀點是，每個人都可以加強自己所欠缺的另一個極端性格。當一個外向的人學會像內向者那樣體驗世界的時候，或者相反，一個內向的人學會像外向者那樣體驗世界時，那麼他們就好像發現了世界的另一個維度，而他們之前失去了這個維度。當一個非常女性化的人學會以陽剛的方式來做事時，或者當一個主觀的、注重分析的人決定改變一下，相信直覺的時候，也會出現相同的情況。在所有這些情況中，新的體驗會在我們面前展開，這意味著我們可以讓生活的樂趣翻倍再翻倍。
一開始，你應該先找出自己最顯著的特點，也就是朋友們經常用它來描述你的特點，比如魯莽、吝嗇或聰明。如果你不相信自己的評估，你可以找朋友幫忙。當找到核心特點之後，你可以開始嘗試它的對立面。如果你是魯莽的，那麼你可以嘗試細緻耐心地規劃未來的項目或人際關係，而不再倉促為之。如果你是吝嗇的，那麼嘗試揮霍一下。如果你是聰明的，那麼嘗試讓其他人給你解釋足球為什麼是一種偉大的運動，並根據這些知識來觀看一場比賽。不斷探索採取相反的特點會帶來什麼樣的感受。
打破習慣有點像敲碎自己的骨頭。你之所以應該堅持去體驗從非常不同的視角感知世界，是因為你的生活會因此而變得非常豐富。
一開始這會有點困難，看起來像是在浪費時間。如果你喜歡大手大腳，為什麼要嘗試節儉呢？如果做一個理性的人讓你感到很舒服，為什麼要相信直覺呢？打破習慣有點像敲碎自己的骨頭。你之所以應該堅持去體驗從非常不同的視角感知世界，是因為你的生活會因此而變得非常豐富。
時常從開放轉變為封閉。富有創造力的人所具有的最重要的雙重性也許是：他們能夠將處於一個極端的開放及接納性，與處於另一個極端的專注及努力追求整合在一起。優秀的科學家就像優秀的藝術家一樣，必須讓他們的思維能夠隨意嬉戲漫遊，否則他們便發現不了新事實、新模式以及新的關係。與此同時，他們還必須能夠明智地評估自己遇到的每一個創新，很快把虛假的創新忘掉，集中思維發展並實現極少數有前途的創新。
由於這是一個核心的特點，因此實踐它顯得尤其重要。選擇工作中你經常會做的某項任務，例如寫你參與的項目的週報。首先放鬆思想，如果可以的話看看窗外，或者讓你的目光在辦公室裡毫無目的地漫遊。現在試著領會這個項目最重要的問題是什麼。不僅要從理性上領會，還要從直覺和情感上進行領會。什麼是真正重要的？它的什麼方面給予了你很好的感覺？什麼令你感到害怕？或者試著在頭腦中想像一些圖像，就像電影畫面。想像項目中涉及的人，他們在做什麼？他們在對彼此說些什麼？
然後開始在便箋簿或電腦上寫下一些詞。它們可以是進入你的腦海、與你對這個項目的感受和影像有關的任何詞彙。這些詞描述了事實、事件或人。當寫下了一些詞之後，你看一看自己能否把它們串成一個故事。這應該不是很困難。你在這個階段看到的故事代表了你對項目最強烈的感受。
正是在這時，重點應該從開放性轉向規則性了。你要仔細地選擇詞彙，牢記部門、事業部及整個公司的目標，以及分析會閱讀這份報告的老闆的興趣、品位及偏見。你希望自己的報告是有效的、令人信服的。因此使出你的所有解數，盡可能清晰、簡潔地表達你的想法。如果你努力做到了一開始是憑直覺和開放性思考，而後來進行了理性的評判，那麼寫出來的報告一定會比只採用一種策略時寫的更富有創造力。
在人際關係中（與朋友、配偶、父母或孩子的關係），從一端轉變為另一端也很重要。為了實現良好的人際關係，很重要的是要聆聽對方，試著想像他為什麼會說那些話，他有什麼感受，以及他是如何看待這個世界的。在必要時，能夠轉換視角很重要，因為其他人眼中的現實要求你這樣做。同樣重要的是，與我們自己的信念和視角保持聯繫。在人際關係中，我們應該能夠時刻從我們自己的視角轉換為他人的視角。我之所以能看到深度，是因為兩隻眼睛讓我們看到了略微不同的透視圖。如果不是用兩隻眼睛看，而是用四隻眼睛看，那我們能看到更多。雙重視角再一次讓我們所體驗的世界變得更加豐富，讓我們有可能做出富有創造力的事情。
以複雜性為目標。從一種特點轉向其相反特點的能力是讓心理變得複雜的條件之一。複雜性是每一種系統的特點，從最簡單的阿米巴蟲到最複雜的人類文化。當我們說某個事物是複雜的時，便意味著它是一個非常分化的系統，它具有很多不同的部分。同時它也是一個高度整合的系統，各個部分能夠順暢地彼此合作。一個分化而不整合的系統是混亂的，而非複雜的。一個整合而不分化的系統是刻板而冗余的，它也不是複雜的。進化似乎更青睞複雜的有機體，即既是分化的又是整合的有機體。
複雜是人類性格的一個特點。有些人是整合的，但不夠分化。他們持有少量的觀點、看法或感受。他們是可預測的，給人的印象是無趣、刻板，維度單一。還有一些人能夠表達出許多看法，他們是多變的，不斷追求新的、不同的事物，但給人的印象是沒有核心，沒有連續性，生活中沒有占支配地位的愛好。他們的意識是分化的，但不夠整合。這兩種類型都不能令人滿意。
正如我們已經看到的，富有創造力的人似乎具有相對複雜的性格。離心的力量和向心的力量都沒有佔上風，他們能讓相反的趨勢保持平衡。這兩種相反的趨勢讓有些人轉向內部，直到形成了一個堅硬的外殼；而讓另一些人轉向外部，變得很隨意。富有創造力的人是高度個性化的，他們追隨自己的榜樣，開創自己的事業。與此同時，他們深深地沉浸在文化傳統中，學習並尊重領域的規則，只要學界的意見與個人經歷不相牴觸，他們便會對學界的意見作出回應。複雜是兩種相反的趨勢之間相互作用的結果。
我們需要以對生命奇跡的好奇與敬畏為背景，探索並加強目前所缺乏的特點，學會從開放轉變為遵從。
不過，心理的複雜性並不是富有創造力的人獨享的奢侈。每一個想充分實現自己潛能的人、每一個想參與意識進化的人，都可以把更複雜的人格作為自己的目標。為了這樣做，我們需要以對生命奇跡的好奇與敬畏為背景，探索並加強目前所缺乏的特點，學會從開放轉變為遵從。複雜的理念可以讓我們更深入地理解為什麼實現這一目標很重要。通過充分表達我們能夠表達的，我們便能創造未來的能量。
運用創造性能量
到目前為止，我沒有探討過以富有個人創造力的方式進行思考的作用。因為，如果有了動機、習慣和人格特點，那麼大部分的工作就已經完成了。不可避免的，人們的創造性能量將開始更自由的流動。然而，思考一下什麼類型的心智操作能夠促進人們以新穎的方式來解決日常生活領域中的問題也是有益的。
▲發現問題
富有創造力的人時常會感到吃驚。他們不會假定自己瞭解周圍所發生的一切，他們也不會假定其他人瞭解這些。他們會對顯而易見的事情提出疑問，不是因為故意作對，而是因為他們在其他人之前看到了已被接受的解釋的缺陷。在問題被普遍感知到之前，他們就已經感覺到了，並能夠把它們定義出來。
我們之所以覺得文藝復興時期的藝術家非常具有創造力，是因為他們能夠在人文學者或其他任何人之前，將人文精神從宗教傳統的桎梏中解放出來。在繪畫中採用透視法終結了拜占庭繪畫結構扁平的層級順序。將表達、運動及日常題材引入到繪畫藝術中，能夠提升人類的體驗。沒有特別的意圖，對行為結果沒有清楚的理解，文藝復興時期的藝術家就改變了我們對世界的觀點。
20世紀藝術家的創造力也包含構建出有關人類境況的新的視覺觀點，雖然這次的觀點悲觀了許多。視覺藝術所進行的立體派、抽像派和表現主義的嘗試、音樂及文學上的嘗試，都是社會科學領域中的相對主義和哲學領域中的解構主義的先驅。由於缺乏共同的價值觀，對終極信仰產生了懷疑，以及對進步失去了信心，因此爆發了兩次世界大戰，並帶來了戰爭的恐怖。充斥在現代藝術中的扭曲、痛苦和隨意揭示了戰爭的恐怖。
如果你學會在日常生活中變得富有創造力，也許不會改變後世子孫看待世界的方式，但你將改變自己體驗世界的方式。在日常生活中，發現問題很重要，因為它有助於我們去關注會影響我們體驗的問題，否則這些問題就會不了了之。為了實踐這種技能，你可以嘗試以下的建議。
找一種方式來表達令你感動的事情。富有創造力的問題往往出現在對個人具有重要性的生活領域中。我們已經看到，許多在後來改變了某個領域的人童年時失去了父親或母親。父母的離去對年幼孩子的生活會產生巨大的影響，那麼到底有什麼影響呢？悲傷中是否也包含著放鬆感、更大的責任感、自由感以及與依然在世的父親或母親變得更親密的感覺？除非有人能找到詞彙、觀點或視覺及音樂的類比來表達這種喪失的影響，否則這種影響可能是：父母的亡故一開始會帶來強烈的痛苦，稍後是泛化的抑鬱，隨著時間的流逝，它的影響會消失，或者它會在不知不覺中，在理性控制範圍之外耗盡。
生命早期中的其他問題還包括貧窮、疾病、虐待、孤獨、邊緣化和父母的忽視。在成年後的生活中，不如意的原因可能包括工作、配偶或社區的狀況、地球的狀況。臨時的威脅，比如老闆發火、孩子生病或投資的股票價格發生波動，可能會導致一定程度的憂慮。每一種情況都有可能影響生活質量，但是除非你能說出它們的名稱，否則你就不知道是什麼讓你這麼苦惱。解決問題的第一步是找到問題，把模糊的不快感清楚地表達出來，把它變成具體的、可解決的問題。
從盡可能多的視角來看問題。當知道有問題需要解決時，你應該從很多不同的視角來思考它。你對問題的定義方式往往帶著對引起問題的原因的解釋。我們最初的衝動是憑借屢試不爽的偏見來給問題貼標籤。如果我們和配偶產生矛盾，我們會立即認定自己是沒有過錯的，過錯都在對方。有時這是對的，但肯定不是永遠都對。最客觀的假設是雙方都有錯，關鍵在於瞭解是什麼促使各方在爭執中採取了各自的立場。
儘管表面上可能是因為一件事發生了爭執，比如金錢，但不要以為表面現象就是真相。爭執也許真的是關於財務方面的決策，因此它是圍繞權力的爭執。但爭執的真正原因可能是因為缺乏尊重或者因為雙方在彼此關係中投入的心理能量不對等。你如何確定問題的本質對最終找到解決方案是非常重要的。
富有創造力的人不會倉促地定義問題的本質，他們會先從各種不同的角度查看情況，很長一段時間都不去給問題下定義。他們思考不同的原因和理由，然後在現實中進行檢驗，嘗試解決問題。如果證據顯示他們做錯了，他們會隨時重新定義問題。
瞭解日常生活中的問題的一個好方法是：當感到有問題時，你要停下來，並想出最好的問題定義。如果被提拔的是別人而不是你，你可能會這樣定義問題「老闆不喜歡我，所以才會發生這種情況」。你可以把問題的定義反過來：「我不喜歡老闆，所以才會發生這種情況。」以這種方式來看問題合理嗎？它是否至少有一部分是真實的？然後馬上思考更多的替代選擇：「我沒有像本應該做的那樣跟上不斷變化的工作，所以才會發生這種情況」或者「最近家裡的事情讓我心煩意亂，這影響了我在工作上的表現」。哪種定義最接近真實的情況呢？或許每種定義都具有一定程度的真實性，同事的陞遷是由若幹不相關的原因共同決定的。
也許你最終認為自己沒有得到晉陞根本就不是問題，這讓你可以有更多時間投入到家庭中，學習新東西或將心理能量投入到其他任務上。你也許逐漸意識到問題是你的競爭性、你的野心。你將所有精力都用在了獲得晉陞上，而不是為了工作本身或為了生活更充實。因此，沒有得到晉陞並不是問題，而是應該分析沒有得到晉陞的原因。
富有創造力的人的生活不像大多數人的生活那樣確定。他們會暫時停下來，以更廣泛的可能性來解釋發生的事情。他們的選擇範圍更廣，更不可預測。
也許這些定義沒有一個是「正確的」。但是它對於識別問題的本質非常重要，因為接下來你將做什麼就取決於它。通過識別出問題並對它進行歸因，你不僅塑造過去，更重要的是，你將塑造未來。正是從這種意義上說，富有創造力的人的生活不像大多數人的生活那樣確定。他們會暫時停下來，以更廣泛的可能性來解釋發生的事情。他們的選擇範圍更廣，更不可預測。
找出問題的含義。一旦你形成了對問題的一個定義，便可以開始考慮可能的解決方案了。當然即使是像「喬被提拔了」這樣簡單的問題，也會因為你對它的定義不同，你對造成它的原因的不同理解而產生各種各樣的解決方案。解決方案可能包括尋找工作以外的興趣，學會理解並喜歡老闆，彌補工作技能的不足，或者將多個解決方案綜合。
也正是在這個階段，我們應該思考各種各樣的解決方案，嘗試不同的可能性。富有創造力的人會嘗試若幹不同的解決方案，直到他們確定自己找到了最有效的方案。同樣，一旦你想到了一個好的解決方案，思考相反的方案會很有幫助。即使最有經驗的人也無法通過思考，事先就判斷出哪個解決方案能夠獲得成功。因此先嘗試解決問題的一種方法，然後嘗試另一種方法，再進行比較，這樣能得到最有創造力的結果。果斷而堅決是很好的做法。不過如果你希望富有創造力，那麼有時你應該樂於冒險嘗試一些看似不明確的方案。
實施解決方案。富有創造力地解決問題需要不斷試驗和改進。你對選項保持開放的時間越長，解決方案就越有可能是新穎而恰當的。創作出較多新穎作品的藝術家在繪畫時常常會變換他們的繪畫方法。與比較缺乏獨創性的藝術家相比，他們在畫布上的鋪陳更加不可預測。這是因為具有獨創性的藝術家對從作品創作的進程中進行學習更有準備，他們對意料之外的情況保持著警覺。如果有更好的解決方案顯現出來，他們很樂意接受這種方案。與之類似，富有創造力的作家在開始寫故事的時候常常不知道結尾是怎樣的。他們遵循著故事發展的邏輯，到最後結尾自然而然就出來了。
如何將這種方法運用於日常生活中？舉一個微不足道的例子，假設你要辦一個派對，希望吃飯時座位的安排能夠實現客人們最恰當的組合，那麼準備一份座位安排計劃是很有必要的。但是如果準備好晚餐時，你發現原來計劃讓他們挨著坐的客人，彼此間很冷淡，在最後一刻你想改變計劃，那麼你就應該在喝咖啡和吃甜點時，嘗試不同的客人組合。
只有當你密切注意解決方案的過程，對反饋足夠敏感，在出現新信息的時候，你才能及時糾正做法，才有可能具有這樣的靈活性。大多數人偏愛常規和屢試不爽的解決方案，因為這需要的心理能力比較少。事實上我們不可能總是富有創造力，因為這樣很快會達到注意力的極限，最終注意力無法集中起來。常規能夠節省很多心理能量。但是一旦需要，我們應該知道如何能構想出富有創造力的解決方案，同時也知道如何省力。
▲發散性思維
並非所有的思考都涉及問題的解決。有時我們需要對其他人的話做出反應，或者對事件做出反饋，而沒有特別的問題需要定義和解決。或多或少存在一些富有創造力的方法來完成這些不需要太集中注意力的任務。和朋友聊天時，我可以說些俗套的話，也可以試著以新穎的方式來更真切地表達我當時的感受。我可以使用原有的敘述方式，也可以基於共同的體驗嘗試更生動的敘述。
大多數旨在提高個人創造力的商業項目主要集中在這個方面。他們試圖提升發散性思維的三個維度。眾所周知，發散性思維對創造力很重要。這三個維度分別是流暢性，即很擅長想出很多的點子；靈活性或產生彼此不同的觀點；獨創性指的是產生的觀點相對比較少見。頭腦風暴是激發人們提高觀點與回應的流暢性、靈活性和獨創性的方法。
想出盡可能多的點子。如果你需要寫一封感謝函、一份報告或一封信，先找出一個關鍵詞，然後盡可能多地想出它的同義詞。如果你想不出來，可以借助詞典。不是找出意思完全相同的詞，而是找出意思相近但含義不同的詞。最初你可以只求數量，後來你要進行判斷，為了保證質量還要進行編輯。
如果你在計劃週末或假期怎麼過，那麼你可以採取相同的做法：首先想出盡可能多的選項，即使它們並非都很合理。一個瘋狂的建議可能會讓你大為震動，開始向著新的方向進行思考，由此產生更多的選擇項，否則你可能永遠也想不到新點子。如果你正在百貨商店裡買衣服，不要徑直走向熟悉的樓層，只要時間允許，你應該盡可能多地嘗試走不熟悉的路。在書店裡，你應該瀏覽慣常類別以外的圖書。如果老闆徵求你的意見，不要只基於你的興趣提出一些循規蹈矩的觀點。你應該讓他大吃一驚，提出各種各樣的點子和意見。只要他能夠接受，你盡可以提些瘋狂的建議。
盡可能多地想出不同的點子。數量很重要，但要盡量避免重複。在交談中、在音樂及菜單的選擇中，人們通常喜歡多樣性。學會在交談中如何轉換主題，學會如何經常更換餐館的類型、觀看的表演的種類以及穿衣打扮的方式，這將會讓你受益。摩托羅拉的羅伯特·高爾文訓練自己做一個簡單的頭腦練習：每當有人說什麼，他便問自己，如果反過來是正確的會怎麼樣？設想替代其他人認為正確的觀點的想法可能99%都是沒什麼用的，但只要有一次轉向了發散性的視角，便有可能產生出不僅具有獨創性，而且很有益處的洞見。
試著提出不太可能的點子。獨創性是創造性思維的一個顯著特徵。如果需要給孩子起名字，需要想出曲別針的使用方法，或者想出在派對上使用的東西，富有創造力的人很可能會給出與眾不同的答案。但是這些答案不會很怪異。人們在聽到這些答案時，可能會說：「哦，當然！我怎麼沒想到？」
學會以新穎獨特的方式來思考比學會流暢而靈活地思考更困難，這需要培養出對觀點的質量的辨別能力。
學會以新穎獨特的方式來思考比學會流暢而靈活地思考更困難，這需要培養出對觀點的質量的辨別能力，而流暢性和靈活性則不一定需要這種辨別能力。有一個練習是這樣的，每天從報紙上隨機選擇一段文字，看你是否能以獨特的、更令人難忘的方式來表達相同的觀點。如果你選擇的段落太枯燥或太晦澀，那就換一段。或者你可以看看辦公室或客廳，問問自己它是否反映了你的個人品位，如果沒有，你可以做些什麼來讓它與你獨特的自我更匹配。
如果你的工作需要經常開會，你應該養成一個習慣，把會議中其他人說的話簡要記錄下來。然後你可以以更全面的視角來整合各種觀點。不要在你以前立場的基礎上陳述觀點，使用會議中的重點句子，用新的思考方式提出新觀點。
發散性思維比聚合性思維需要更多的注意力。像以往一樣，富有創造力比墨守成規需要投入更多的精力。因此你必須選擇什麼時候發揮創造力，什麼時候不發揮創造力，否則你會在頻繁的創新中耗盡自己的能量。
▲選擇特殊的領域
如果創造力涉及改變某個領域，那麼個人創造力便涉及改變個人生活的領域。如果一位物理學家改變了實踐物理學的方式，那我們便稱他是富有創造力的。一個能改變自己生活的人，我們便說他是具有個人創造力的。個人生活領域包含著約束心理能量的規則以及定義我們每天會做什麼的習慣和常規。我們的穿衣方式、工作方式和處理人際關係的方式決定了這個領域。如果我們能改進它，那麼整體生活質量就會得到改善。
雖然個人生活非常複雜，但它在範圍上是有限的。能讓生活有趣且有意義的很多事情都屬於特殊的領域，比如音樂、烹飪、詩歌、園藝、橋牌、歷史、宗教、棒球和政治。它們都是具有自己特殊規則的符號系統，存在於任何個人生活之外。它們與其他數千個這樣的系統構成了文化。我們通過它們來看世界，並因此而成為人類。一個人如果學會根據其中一個領域的規則進行操作，那麼他便有機會大大地擴展自己的創造力範圍。
太多人以為這個世界的絕大部分是禁止他們進入的區域。有些人覺得藝術跟自己不沾邊，另一些覺得體育、音樂或者舞蹈、科學、哲學是自己不可能從事的活動。「不適合我」的事情的清單可能長得沒有盡頭。確實，有些領域不適合某些人，但問題在於，文化資源沒有得到充分利用。讓我們低估自己擅長很多事情並享受其中樂趣的可能原因既不是被忽視、低自尊，也不是早年建立起來的思維習慣。馬爾科姆·X（Malcolm X）在監獄裡用了幾年的時間才意識到宗教和政治的力量，並發現自己具有這兩方面的天賦。
幾乎沒有人事先就知道我們和哪些領域特別有緣。神童從很早就顯露出他們在某個方向上具有確定的天賦，但我們大多數人不是神童，需要花費幾十年的試錯過程來找到自己最適合的領域。即使在我們的樣本中，一些人也是到了中年才意識到自己應該從事什麼職業。通常這種意識來自外界因素的壓力，比如戰爭或者做某事的必要性，之後事實證明這種意識是正確的。
嘗試盡可能多的領域很重要。從你喜歡的事情開始，然後轉移到相關的領域。如果你喜歡看自傳，那麼可以試試閱讀歷史。游泳可以逐漸發展到浮潛、潛水，甚至轉向跳傘，為什麼不可以呢？學習一個新領域通常是困難的，一開始就非常喜歡的情況很少見。必須有一定的毅力。另一方面，堅持一項沒有樂趣、沒有前途的活動也是講不通的。
最終你會找到一個或多個符合你興趣的領域，以及一件或多件你喜歡做並能拓展你的生活的事情。理想的情況是，我們可以在盡可能多的領域中做到這一點，但在實踐中，心理能量的限制使我們不可能認真對待幾種相互沒有關係的活動。
當你投入到領域中時，存在著兩種危險。第一個危險是上癮。有些領域非常誘人，以至於你可能會投入太多的注意力，結果留給工作和家庭的注意力所剩無幾。有些像棋選手對像棋非常著迷，事實上他們已經成為性格乖僻的人。同樣的情況也發生在賭馬、收藏藝術品、研究聖經或瀏覽互聯網上。
另一個危險正相反：你可能變得非常發散，沒有重點。你對不同領域的感受最後可能都是很膚淺的體驗。就像到處漫遊的旅行者，到頭來他的靈魂仍像出發之前一樣乏味而褊狹。很多人似乎在文化的多樣化體驗中仍然一無所獲。最好的解決方案並不是走極端。
當學習在一個領域中從事活動時，你的生活當然會變得更富創造力。但是我需要反覆強調的是，這並不能保證你具有影響文化發展的創造力。你盡可以隨你喜歡發揮個人創造力，但如果學界不合作，那麼你的努力便不會被記載在歷史書中。學習雕塑會讓你的生活質量獲得驚人的提高，但不要期望評論家會為之心醉神迷，也不要期望收藏家會趨之若鶩。新模因的競爭非常激烈，只有極少數新模因會被注意到、被挑選出來並被記載到文化中。幸運像一隻大手，它決定著誰的創造力能夠被載入史冊。但是如果你不學會在個人生活中發揮創造力，那麼你對文化有所貢獻的可能性便幾乎為零。到頭來真正重要的不是你的名字能否與一個被認可的發現聯繫在一起，而是你能否擁有充實而富有創造力的生活。