恐懼是你信賴自己能力的一個顯著記號。
千禧年的歲末，對凱倫與我都是一大轉變。我們告別了居住十年的屋子，遷居到鎮裡的公寓，市區的便利取代了我們在鄉下逐漸磨練出來的調試能力。雖然我們曾經動過幾次搬家的念頭，但為了我們的密友愛犬努比，始終不忍遷到市區。努比無條件地愛了我們十五年以後，終於在這一年超生到狗兒的另一夢境去了。祆教一向認為狗跟人在靈性上是平等的，據我多年的體驗，我完全同意這一說法；佛教徒也相信，心靈終是心靈，不論承載它的外殼長得什麼樣子，我對這一觀點也毫無異議。雖然我們都很懷念努比，但心裡明白，我們終會在天堂，也就是在生命實相中重逢的。那年秋天，我們終於拜訪了嚮往已久的夏威夷；我們之所以願意接受公寓式的住家環境，乃是暗中盤算不久的將來可能搬到歐胡島（Oahu）或茂依島（Maui）去住。在這期間，世界正準備過渡到新的千禧年，供我不少深思反省的題材。過去十年之間，我們陸續聽到不少世紀轉換之際的災難預告,「新時代」的作家或名嘴爭先恐後地預言地球即將面臨的氣候大變動，除了一些已知的因素以外，地球磁場的移位將會引發洪水、地震；溫帶地區會結冰，寒帶地區會變得酷熱；大地震會為大地重新佈局，只有靈修高超的人才能倖免於難……。這些災難預告，其實跟《聖經·啟示錄》裡的末世警言沒有什麼差別；每個人都能信口雌黃地詮釋<啟示錄>的說法。後人對<啟示錄>的詮釋，未必真的是那位信仰狂熱的原作者之初衷。例如：有些人預言末世出現的「反基督」跟數字666有密切關連；其實根據考證，那個數字很可能是希伯來人暗指當代的暴君尼祿（Nero），除了這位被基督教徒恨之入骨的煞星之外，此書並非暗示未來會有另一個「反基督」。何況，<啟示錄>的作者好像也犯了當代基督徒同樣的錯誤，以為J兄會在數年內再度現身於人間；結果，這一差，差了兩千年。現代牧師若想要一舉成名，最快的捷徑即是向世界宣告末日已經來臨了，神的義怒即將顯現於人間。這種利用人性弱點的手法，成功地控制了一群充滿內疚的信徒長達兩千年之久，其效力至今不衰，不只對基督徒，還深深影響到「新時代」台上台下那一群人。有趣的是，在保守派基督徒的眼中，「新時代」正代表著「反基督」或魔鬼的工具。人類歷史上，地球表面不時地移位，將來依然會如此，但都不是人為的，這些事件其實受制於人們存心想要遺忘一切的潛意識。阿頓和白莎說得很對，小我樂於被嚇醒，而人間慘劇自古以來確實常常發生在人們毫不覺察之際。即將來臨的千禧年，開始時很可能會帶來一些好運，也會帶來一些厄運，但絕不是所謂的末日。小我的把戲玩得正在興頭上，它豈會輕易放棄這個遊戲。阿頓和白莎很早就聲明過，他們不會透露太多未來的事情，但我是個喜歡冒險的投機商人，總想試一試，看能否從他們那兒竊取一些有關下個千禧年的天機，要是可以得知一二，肯定是很有意思的。我知道他們一直在看顧著我，我也知道自己所作的寬恕功課並沒有讓他們失望。縱然我面對某些事件，開始時可能會看不順眼，但最後還是記得寬恕我的弟兄姊妹。何況，當我決心寬恕且不再定人的罪時，我真正寬恕的究竟是誰？我清楚記得自己常常引用的這幾句話：「釋放我的聖子吧！」這是上主向你說的話，你若明白祂要你釋放的其實是你自己，你會充耳不聞嗎？
我剛把堆在新家的箱子一一拆封，阿頓和白莎的身影突然出現於同一張沙發上，跟往昔沒有兩樣。
阿頓：嗨，哥兒（bro,夏威夷的打招呼法），夏威夷的度假玩得可好？
葛瑞：玩得真好，多謝。我真喜歡那個地方，那兒的人都懶洋洋的，一副「哥兒，沒事」的模樣，其實這話倒說得一點也不假。真是令人難忘的夏威夷之旅！
白莎：只要不是「內疚之旅」就好了，我們很高興看到你玩得這麼開心。你這個小公寓挺不錯的，你大概很快就會習慣公寓式的生活了。
葛瑞：說對了，從此再也不用剪草坪了。
白莎：你在夏威夷還拜訪了兩個奇跡讀書會，是吧？
葛瑞：是的，看到不同的人對這部書的不同看法，挺有意思的。我覺得在歐胡島的讀書會比較能夠體會《課程》裡的「一體觀」，而茂依島的讀書會好像還沒把握到這一重點。只須聽一聽他們的分享，便能看出其中的差別。不過當時我並沒有發表自己的「高」見。白莎：總算上道了！隨時記住容許別人有他們自己的信念，你不需要別人附和你的想法，別人（不論他是否讀過《奇跡課程》）也沒有義務同意你書裡所說的那一套。你只須把真理公開，其餘的聖靈自會照料。到了因緣成熟之時，每個人自然會學到該學的東西；就算你想改變他們，也愛莫能助的，何況你根本不該有那種心態，要記得，一切畢竟只是一場夢。還有，你可以說出自己的想法，但別去指正人家；表達清楚之後就靜靜退下，不要逞口舌之快。懂嗎？哥兒！
葛瑞：夠清楚了。現在，能否告訴我，在即將來臨的千禧年中，世界可能和平嗎？
阿頓：嗯，不會。原因是，只要人們還一味跟自己的國家認同，無法體認所有弟兄姊妹（包括你自己在內）都是靈性生命的話，世界是不可能和平的。你的生命既然浩瀚無邊，就沒有什麼疆界需要你去守護，世上沒有一事一物值得你大動干戈的。我並不是說，你不該在國慶日大唱你的「星條旗」歌，只是當你表面上活得跟常人無異之際，我希望你心裡仍是瞭然的，明白哪兒才是你真正的家鄉。回家的途徑不是靠幻相來防衛幻相，而是靠你寬恕那些幻相。葛瑞：說得好極了！你能否跟我直講，末日是否快到了？雖然我不以為然，但還是聽你說比較可靠。
阿頓：末世的預言比你們的山河大地還要古老，它在猶太民族形成以前就有了，可以一直追溯到波斯及祆教的時代。當然，我們那時代的人，對<但以理書>的預言也有自己特定的詮釋，就像今日的基督徒對<啟示錄>有自己的解說，新時代的哥兒姐兒們也有自己一套「地殼大變動」的觀點。說穿了，都是同一個恐懼心理在背後作祟而已。你可知道，<啟示錄>最有價值的地方是什麼嗎？就是：最後戰勝邪惡的，不是靠武力，而是靠愛；「羔羊」所象徵的意義即在於此。愛比恐懼強大多了，當《聖經》說，慈善永遠戰勝邪惡，所強調的也是這個愛。我來舉一個「愛能戰勝恐懼」的實例，讓你看出聖靈如何幫助人們解決自己渾然不覺的危機。那個事件若爆發的話，很可能一舉毀滅了你以及所有你認識的人。
一九八三年，蘇聯認定你們的裡根總統預備攻擊他們，因為那時雖無戰事，美國卻大肆擴張軍備。就在那個冷戰期間，出了一個大家都沒有料到的紕漏。九月二十五日，蘇聯的軍事機制軟件發生小小的故障，使得電腦把雲端反射的陽光解讀為美國射來的火箭，按照軍事程序，蘇聯將在五分鐘內下令全面反擊。如果此令一下，雙方都會喪失千萬條人命，美蘇兩國的大城市也將毀滅殆盡；至於僥倖存活的人，世界對他們來說，成了生不如死的地獄。葛瑞：天哪，最後是誰阻止了這場浩劫的？
阿頓：一個人，這是最好的例子，只要有一個人聆聽聖靈的聲音（即使當事人根本未做此想），就足以扭轉一切。他就是佩特洛夫（Petrov）上校，他鼓起勇氣，沒有遵照緊急狀況的「程序」行事，他堅持電腦可能有問題，斷然遏制了即將啟動的攻擊程序。因著他這崇高的表現，後來被他的上司當成把柄，逼他退出軍職。如果當時是這位心智蔽障的上司當班的話，他很可能不願承擔失職之責而按照「程序」發動攻擊了。佩特洛夫上校沒有聽從恐懼的呼喚而選擇了愛，你和身邊的親友才可能活到今天。葛瑞：哇！軍備主義以及民族主義真厲害！世界因著它們愈來愈安全了！不是嗎？
阿頓：這還用說！這位上校作出了史上大慈大愛的決定，拯救了世上所有的人種，竟然沒有人知道他的名字！
葛瑞：人間哪一天變得公平正義了，我一定會打電話通知你。
阿頓：只有天堂裡才有公平正義可言，因為它完美無缺，那是上主之子本來應有的生活。我們也無妨告訴你下一世紀的大致走向，你大可拭目以待：每一件事情都變得愈來愈大，愈來愈快，也愈來愈可怕。先是看一看二十世紀的暴力事件，工業科技的快速發展，以及報章雜誌聳人聽聞的頭條新聞，已經夠荒謬了；而下一個世紀也不會有太大的改變，只會更大、更快、更可怕而已。對小我而言，簡直是大快「我」心！地殼不會移動，但氣候會惡化；氣溫的變化更大，不論是冷或熱。人們認為地球的溫室效應是因為空氣污染之故，說得固然沒錯，但地球的最低溫同時也會變得更冷；人類若一逕跟地球的大氣層鬧著玩，勢必會引發冷熱兩極的變化，而不只是溫室效應而已。這一因素使得現有的科學研究顯現出種種矛盾，人們無所適從，這可給了大企業們最好的借口，一意孤行下去。既然科學都無法下定論，只要不違法，他們自然就百無禁忌，為所欲為了。誰顧得了世上患氣喘病的孩子愈來愈多，誰顧得了酸雨會毀掉所有的湖泊？同樣這一批大財閥，他們還挖空心思，在交易協定上附加一些細小字體的備註，設法用國際協定來取代當地的法令，這樣，他們就不必接受地主國的法律約束，省下一大筆跟消費者打不完的官司費用，如此，他們就名正言順地超越地主國的法律之上了。二十世紀的美國，錢遠比人重要；到了二十一世紀，錢會比法律更重要。透過民主機制選舉出來的立法者，他們的選舉費用都是來自這些財閥，所以他們不只欠這些財閥的錢，還欠下助選的人情。順理成章地，透過大筆大筆的金錢，這些財閥便為自己掙得了無上的權勢。民主政治虛有其表的立法程序，愈來愈像你們的職業球賽，純粹是秀給民眾看的，勝負其實早已預先敲定了。葛瑞：地殼不會移位嗎？
白莎：下一世紀當然還會有地震、海嘯、龍捲風這類災難，旦夕之間奪走成千上萬的人命，把全世界嚇個半死。但你想一想，哪一個世紀不曾發生過地震、海嘯、龍捲風這類災難，而在旦夕之間奪走成千上萬的人命，把全世界嚇個半死？一九六年，中國發生大地震，死了將近五十萬人，這事若發生在今天的加州，大概每個人都會認為世界末日到了；但這絕不會是世界末日的。不幸的是，同樣的災難只會照樣發生，以前地震頻繁的地帶，繼續會有地震，只是更強烈、更嚇人而已。你們為了經濟目的，不顧後果地在海岸建立一個個港口城市，而且大都集中在太平洋海岸。連緊貼著密西西比河的聖路易城，也座落在地震斷層上；很少人意識到，紐約市也一樣座落在地震斷層上。小我真是編寫驚悚劇的能手。阿頓：在氣候方面，你們這一世紀所面臨的最大挑戰乃是水災和旱災的不斷輪替。另外，將從歐洲開始，在三十年內，氫氣引擎以及混合式的引擎汽車將會成為主流交通工具，但在美國，要等到你們的大財閥賺飽了汽油錢以後，才會慢慢跟上。許多石油公司還會繼續存在，因為它們還有其他的副產品；但不論如何，氫氣將是未來的主要能源。至於交通方面，目前由紐約飛到洛杉磯需要五個小時，到了世紀末，民營客機只須三十分鐘。
下一個世紀，可說有好有壞，但永遠都脫離不了二元的現象。世界依舊分為「一無所有的」與「享有一切的」兩種人。若從好的方面說，隨著共產主義的傾頹，人類史上空前的經濟成長已經起步了，你們的道瓊工業股票指數，在五十年內會達到十萬點。〔作者註：阿頓講過這話的那個禮拜，道瓊工業股票指數打破記錄，高達11750點，不久，股市便陷入了「熊市」。阿頓的預言如果一語成真的話，在下個五十年內，道瓊與大部分的股票市場必須繼續製造驚人的成長假相才有此可能。〕葛瑞：還說什麼世界末日就要到了呢！
阿頓：現在，讓我問你，有一次你遊覽紐約時，曾經參觀過帝國大廈的頂樓，對吧？
葛瑞：嗯，那次旅遊挺有趣的。
阿頓：你為什麼想要去那頂樓？
葛瑞：我想，它對我充滿了意義，不少經典電影都曾在那兒拍外景，何況，很久以來，它一直是世界最高的大樓。
阿頓：對。為什麼世貿大樓硬要蓋得比它高幾層呢？
葛瑞：才能把帝國大廈比下去啊！
阿頓：正是。但你還是去了帝國大廈，只因為它對你比較有意義？
葛瑞：對啊！你的意思是……？
阿頓：某棟大廈對你比較有意義，另一些地方對別人意義深重，每個人都有自己的偶像，但不論是哪一類偶像，它們仍有一個共通處，就是它們究竟能給人什麼？《奇跡課程》這樣告訴你：必須多一點，不管是多出什麼東西，多一點美貌，多一點智力，多一點財富，甚至多一點煩惱或多一點痛苦也好。想要更多的東西，乃是偶像存在的目的。一個偶像若不成，就再換一個，希望能找到更多其他的東西。不要被「那些東西」的外形所蒙蔽了。偶像乃是為了得到更多東西的一種手段。就是這種居心與上主的旨意背道而馳。上主只有一個孩子，而不是一堆兒女。誰會擁有較多，誰會得到較少？
葛瑞：這話一點也不假，但未必制止得了我想要「更多」的本能；除非我全然寬恕，否則我不可能不想要的。你知道，有一回我去攀登「鑽石山」，山頂上的景色真是壯觀極了，我即時將它獻給上主。因為我突然明白了，自己一直想往上爬，反映出我暗中想要篡奪上主地位的意念；因此，我選擇在那高峰上與祂結合。我想，寬恕的形式有很多種，往往也隨著環境而有所不同，但關鍵只有一個：寬恕就對了，管它什麼形式呢！我並非反對人們去攀登高山，欣賞美景，我想說的是：不論爬到哪裡去，遲早我們還是得寬恕的。阿頓：這是你此生唯一需要做的事情，老弟！我敢跟你保證，二十一世紀會給你很多很多的寬恕機會。就以我們前面提到的恐怖分子為例吧！怎樣才會讓他們覺得更痛快？
葛瑞：我猜，他們一定會愈做愈大，而且是前所未見的，不把人們嚇得魂飛魄散，他們是不會善罷甘休的，不只如此，他們還會想盡辦法打破自己及前人的記錄。
阿頓：正是！一回會比一回更加慘烈，他們不惜投入更多的時間和精力。整個二十一世紀，西方國家最大的威脅就是恐怖分子的核武及生化武器的攻擊。當然，人們還會繼續使用傳統的轟炸方式，但因著「更大」的心理需求，未來情勢的慘烈是不難預見的。葛瑞：下一世紀裡，恐怖分子真的會在大城市裡引爆核彈嗎？
阿頓：我無意嚇你，答案不幸的是：可能的。在那事件之後，地球上的生活會產生極大的變化，但世界還會繼續撐下去的。問題在於，人們該如何利用這一局勢？不同的人會找不同的解決辦法，但對奇跡學員而言，只有一個答案：你必須用它來學習寬恕。葛瑞：你能告訴我哪一個城市會遭殃嗎？
阿頓：你知道我不會說的；我若告訴你地點，可能會改變某些人的選擇。然而，不論發生什麼狀況，每個來到娑婆世界的人，潛意識中都冥冥知道將會發生的事，而他們自己選擇了這一命運，就是要給自己一個學習寬恕的機會。★ 每個來到娑婆世界的人，潛意識中都冥冥知道將會發生的事，而他們自己選擇了這一命運，就是要給自己一個學習寬恕的機會。
你也許以為如果我們幫他們逃過一劫，等於幫了他們一個大忙；其實，就算逃過這一劫，他們遲早還是必須經歷類似的情形。因為在你寬恕之前，潛意識的內疚會不斷提供你類似的狀況，即使你目前也許還看不見這一真相。最好的應對辦法仍是：不論外界發生什麼大事，你都能學會寬恕，這是讓你由整個夢魘脫身的唯一真正出路。雖然世界對某些人來講，並不像個惡夢，但它遲早都會變成一個惡夢的。至於這一世紀人們的普遍心態，因著傳播資訊的普及，每個人都想擁有他們在電視上看到的東西，世人的物慾會變本加厲。這並不是說，資本主義比法西斯主義還糟，它當然勝過法西斯；在資本主義下，人們起碼還有追尋真理的自由。凡是真心追尋真理的人，必會如願以償的。大致說來，會有更多的人把金錢奉為神明，包括老想用自以為「靈性」的方法追求富裕的那一群人在內。我們先前說過，金錢本身無罪，但它與靈性八竿子都扯不上關係。唯有以追尋上主為首要任務的人，才會最先尋到上主。世間的人還需要一段時間才能瞭解《奇跡課程》的思想原則，絕大多數的人仍會繼續相信以前的那一套，繼續活在逃避和否定的心態下。他們會把上主請到世界來，設法把娑婆世界裝點得靈氣一點，冀望有個仁慈的大智慧在世界背後運作著，其實，是兇殺之念在背後推動著世界的運轉。他們會把死亡視為生命的一環，其實，它只是那個根本「妄念」的一個象徵而已。總之，人們愈來愈習於粉飾太平，沒有人敢面對現實的真相：那些無家可歸的人以及你們的囚犯，半數以上都該送到精神醫院去治療；你們的警察死於自殺的比例遠大於殉職的。
在你們這個愈來愈退步、愈來愈不文明的國家，只有國會議員才真正享有國家健康保險，一般民眾根本沾不到這種福利。明年美國將會有八千人左右死於槍下，而鄰國加拿大只有一百人死於槍下。你們的國家一向有暴力的傳統：主張「極端的問題需要非常的解決辦法」。國內那些狂熱份子愛惜槍支甚於愛惜人命，他們將會不顧多半民眾的意願、一意孤行下去，絕不承認他們制定的那些政策是如此瘋狂愚昧，每年奪走了無以計數的人命。小我眼看著這一發展，簡直樂不可支。在下一世紀，人類會登上火星，而且會有驚人的考古發現，證明確有智慧生命在那兒生存過；人類會首次跟其他星球的生命進行接觸，但那個人種並非來自火星。
整體來講，好像有很多的變化，其實，骨子裡跟以前並沒有不同。
也許你目前還看不出來，這一切的一切全都指向寬恕課程，因為它們全都跟身體脫離不了關係；而且不論外在情勢如何，最後都會歸結到某種「關係」上去。你這一生的功課不只是寬恕電視上的人物或是網站上的無聊新聞而已，最最重要的，還是寬恕你日常生活裡與之建立關係的一具具身體。那些人絕不是無緣無故出現在你眼前的。救恩並不要求你只著眼於靈性而不看身體。它只是告訴你，這一切操之於你。因你不需要任何協助就能看見身體，可是你卻不曉得該怎樣去看身體之外的世界。救恩所要化解的正是你的世界，好讓你看到肉眼永遠找不到的另一種世界。你當然也可以繼續去供奉你的偶像，但何苦來哉？這部課程一再苦口婆心地勸告你：
不要往身外去尋。因那注定會失敗，每當偶像破碎一次，你就會哭泣一次。你無法在天堂所不在之處尋得天堂，而天堂之外絕無平安可言。
葛瑞：這麼說來，在我作寬恕的功課時，我仍能過自己的日子，追求我的人生目標；它只是要我們放棄心理上的執著而已。真不錯！
阿頓：沒錯，但你很快便會發現，當你練習真祈禱和真寬恕以後，在靈性的啟發與指導之下，你的人生目標很自然就改變了。事實擺在眼前，你已經在接受上主的訓練了，這也不是你第一世充當上主的使者，所以沒什麼好大驚小怪的。要常常記住下面這段話：天堂使者的角色與世界所派遣的使者之間有一個根本不同之處。他們所傳遞的信息，第一個對象就是他們自己。唯有自己先接納這些信息，他們才能將信息傳遞出去，將它送到注定要去的地方。他們和世上的使者一般，那些信息並非出自他們之手，不過他們的的確確是第一個收信人，而收信的目的只是為了準備再傳遞出去。葛瑞：我懂，而且正在努力做——只是並非經常如此。
阿頓：其實，你算是經常了，只不過在某些情況下，你需要多一點時間才轉得過來，但你這樣持之以恆地寬恕，已經夠令人刮目相看的了。如果你能稍微縮短一點拖延的時間，你內心的平安必會增長並且加深的，那不正是你想達到的近程目標嗎？每個人都有自己特定的寬恕課程，當他一路走下去，跟著聖靈一起寬恕，也愈來愈習慣把一切作為都交託給祂管理，這些人遲早會和你一樣完成這個近程目標的，那麼《奇跡課程》的終極目標也就不遠了。J兄在<教師指南>勸誡每一個學員：遵循聖靈的指導就等於幫你自己消除內疚。
接著又說：
因此，不要認為你必須遵循聖靈的指引乃是因為自己不成器。那是領你出離地獄的途徑。