By 沒圍脖的兔子
經驗說：疼痛只能令人痛苦。
實驗說：疼痛確實能讓人在短期內感覺變好。
你試過用小刀和打火機來緩解壓力嗎？雖然聽上去不可思議，但是自殘在短期內確實會帶來一些快感。
「咚咚咚，是我喲。不用開門，我已經進來啦！」壓力這廝的出現總是這麼突如其來。而且，就像每個月總有的那麼幾天，它總是會如期而至。你打算怎麼做？發憤狂奔5000米？一個人縮在角落大哭一場？還是看美劇看到海枯石爛？
壓力嘛，其實沒什麼大不了的。跟它混熟了，大家各自摸出了一套獨家待客法，不過多半是發發牢騷打打遊戲，頂多意氣所至學武松將那桌子拍得肝兒顫，「小二，來三兩白酒，兩斤上好黃牛肉！」可是，吃飽喝足後它仍賴著不走，還有什麼更好的辦法嗎？小刀和打火機？你也許從來沒試過，可確實有許多人這麼做了。
蓄意直接並且沒有自殺意圖地傷害自己的身體，這就是所謂的「非自殺型自我傷害」（nonsuicidal self-injury，NSSI）。據精神健康基金會估計，每130人中就有1個人這麼做過，而2010年8月在美國心理協會（APA）會議上的一項研究指出，近十年間實施非自殺型自我傷害的人數正在迅速增長。
關於自我傷害的研究千千萬。傷害自己的原因很簡單：人們普遍反映，這樣發洩之後，他們覺得好多了。
真的嗎？燒傷或割傷沒有令人更加痛苦，反而能讓他們快樂起來？
答案聽起來也許很不可思議，但是，事實不可否認：自我傷害的行為確實能讓人在短期內感覺變好。但是，減壓的關鍵在於疼痛消除的那一瞬，而不是尖銳的疼痛感。北達科他大學的心理學家佈雷森（Konrad Bresin）指出，消極情緒越多，從疼痛消退中獲得的解脫感就越強烈。這也就解釋了，為什麼消極情緒水平高的人更傾向於採用自我傷害的方式來發洩。蹦迪發牢騷通通失效，消極情緒多得要溢出來的人，很容易拾起小刀製造疼痛，再從疼痛的消散中得到寬慰。
令人奇怪的是，遭受疼痛本身並不是一件令人愉快的事，為什麼遭遇令人難受的疼痛後會感到解脫，而不是更加痛苦？北卡羅來納大學心理系的富蘭克林（Franklin J.C.）和他的研究團隊表明，掌管普通消極情緒的那幾個腦區正是處理疼痛引起的消極情緒的大本營。也就是說，大腦差不多把身體上的不適和心理痛苦當一回事來處理。當肉體的疼痛消除，精神上的憋悶不快也隨之而去了。對於這一點，確實有證據表明鎮痛劑，如對乙酰氨基酚，也能緩解情緒痛苦。
儘管自我傷害在短時間內能有效緩解壓力，但是，它很有可能演變為自殺的前奏。自虐者在自己身上留下的傷痕即為無聲的呼救，伸出援手才有可能讓他們真正快樂。