By 塔塔
經驗說：上了一天班已經這麼累，逛街肯定買不動東西了。
實驗說：下班後逛街可能買更多。
自制力和肌肉的力量一樣，使用時間長了都會累。緊張忙碌了一天，面對商場裡的各種誘惑，怎麼抵擋得住？
「只逛不買，只逛不買……」儘管心裡不停地叨念，可是當你在商店觸摸那柔軟的物品、聞到誘人的香氣時，還是會心潮澎湃。難道你的意志力真的這麼差？
研究者們關注的是什麼讓我們的自我控制力敗下陣來。美國明尼蘇達大學的沃斯（Vohs）博士認為，我們在各種情境下的自我控制，都是在調用自我調節資源。自我控制的對象囊括方方面面，例如想法、注意力、表情或行動。這種調節資源是有限的，就像一方水池中的水。當水池滿滿的時候，即使容易衝動購物的人也能理智地決策；而當水量不多的時候，我們對衝動與慾望的控制力也會降低，更容易衝動性購買。這意味著，如果前一件事耗費了大量的控制資源，那麼你對下一件事的控制會變得困難。
現在注意一下你的呼吸，當你不注意的時候，呼吸動作就這麼不費神地自動完成了。現在試著屏氣，當你刻意做這個動作的時候，是不是就很難再像剛才那樣專心干其他事情了呢？沃斯博士猜想，自制力有限也應該是這個道理。
為了證明這一點，沃斯請兩組被試觀看一位女士面試的無聲錄像，並要求他們在結束後對女士的人格進行評價，這僅僅是一個幌子。真正的考察在於錄像的底部間斷出現的一系列常見單詞，一組被試被要求不能把目光移到單詞上，如果他們發現自己在看單詞，必須馬上把注意力切換到錄像內容上。而另一組被試則無此提醒，他們可以隨意地將目光在單詞和錄像內容之間切換。錄像結束後，要求兩組被試對一些不常見的物品例如手錶、汽車等進行估價。
結果，那些在觀看錄像時不得不克制自己視線範圍的觀眾，他們對物品給出的心理價位更高。這證實了沃斯博士的猜想。當控制資源減少時，人們對自己消費的控制能力減弱了。
進一步的研究則發現，各種需要自我調節的任務，例如不斷地壓抑念頭、強制展露出愉快的表情等方式，都會降低調控資源這個水池的水位，其結果不僅是購買意圖的增長，更帶來了實際購買花銷的增加。此外，資源的消耗對具有衝動特質的個體影響更大。如果你平時衝進商場就會湧上莫名的興奮與激動，那麼小心翼翼地工作了一天之後，就盡量不要踏進商場的大門了。
自我調節資源不僅會影響購買意願和實際購買行為，甚至也擴展到進食、性生活等方面。另一項研究表明，在完成一件費力控制的任務後，被試會比控制組吃得更多。而這其中，節食者又比非節食者吃得更多——他們平時控制飲食頗為辛苦。
所以，在神經緊張一天之後瘋狂購物或饕餮大吃也許不是好的選擇。還是泡個熱水澡，美美地睡上一覺，等你的水池蓄滿水以後再出發吧！