我十三歲時父母離異，之後的許多年，這都是我心頭的痛。每到感恩節假日的時候，我總是感到非常抑鬱，心裡期待著新年到來，好讓生活重新回到正常狀態。一天晚上，我忽然意識到了自己抑鬱的原因。每次感恩節我都是陪著母親一起度過的，沒有父親的陪伴，而父親也沒有兒女們的陪伴，只能孤單地度過一個又一個感恩節。
雖然意識到了這一點，但我的心情並沒有好轉，因為我似乎無法改變這種情況。我大聲告訴自己：「這一切都是由我造成的。」如果我不喜歡現狀的話，就必須靠自己的努力來改變現狀。我開始想像各種各樣的解決方案。先去父親家裡參加宴會，再去母親家裡？只去父親家，不去母親家？似乎都不是什麼好辦法。不過，我最終想出了一個好主意。過去，家裡的感恩節宴會一直都是由母親主持的，我給她打了個電話，告訴她我想主持今年的宴會。母親聽了這話很高興，認為這是個好主意。然後我小聲說，我想邀請父親和他的家人也來參加宴會。我告訴母親，我非常希望兩邊的家人能夠團聚，這對我來說十分重要。母親沉默了許久，最後說：「要是你覺得合適的話，就這麼辦吧。」
我興奮地給父親打了電話，邀請他和全家人一起來我家參加感恩節宴會。他顯然很吃驚，問我母親到時候會在哪裡。我告訴他，母親也會和她的家人一起來參加宴會。父親接受了我的邀請，事情就這樣定下來了。短短幾分鐘的時間，我就解決了一個原本看似無法解決的難題。我給哥哥姐姐打電話，把宴會的事情告訴了他們，儘管他們都懷疑我究竟能不能成功，但還是答應出席。我又邀請了幾個朋友和他們的家人，好緩解可能出現的緊張氣氛。那次宴會非常成功。總共有三十三位客人出席，坐滿了好幾條長桌，許多人都帶來了豐盛的食物，所有人都非常開心。接下來的三年裡，我每年感恩節都在家裡舉辦宴會，每年都邀請父親和母親兩家人來參加，直到我賣了房子搬到西部去為止。當我決定為過去發生的事情承擔責任時，也就找到了跳出窠臼、解決問題的辦法，直到今天，我仍然覺得這一切是個奇跡。
要想從過去的經歷中汲取智慧，跳出過去的束縛，你必須首先為在自己身上發生過的所有事情承擔責任。你必須要告訴自己：「這一切都是由我造成的。」這些事情之所以會發生在你身上，並不是沒有原因的、隨機的，而是由於你自己的緣故。
當你能夠為過去的經歷負責時，也就擁有了重新詮釋這些經歷的自由，只有這樣，你才算是真正長大了。不要一味質問上天：「為什麼讓這樣的事情發生在我身上？」而是要告訴你自己：「我之所以會有這樣的經歷，是因為我需要從中得到體驗和收穫。這是我人生之旅的一部分。」
尼采曾說，否定過去就意味著否定自身的存在。我們只有接納了自己的過去，才能擁有選擇人生方向的自由。我們經歷過的每一件事情，都會影響我們對世界、對自己的看法。要回顧和接納我們的整個過去，並不是一件容易的事情，但卻是心靈成長的必經之路。越是痛苦和沉重的經歷，就越能發掘出積極的內涵。