「投影」是一種很有趣的心理現象，可惜絕大多數人都不瞭解其原理。我們會不自覺地用潛意識去影響周圍的人，讓他們表現出為我們所壓抑的特質和情感，或是把容易表現出這些特質和情感的人吸引到我們身邊，這就是投影的機制。投影是潛意識的一種防禦機制，因為某些特質和情感受到了壓抑，無法在我們自己身上自由地表現出來，所以就只能訴諸他人和外物。例如，懷有強烈自卑感的人，往往會覺得周圍的人都很自卑。當然，我們之所以會把消極的特質投影到某些特定的人身上，也是因為這些人本來就比較容易表現出這樣的特質。這樣的人最容易觸發我們的潛意識，讓我們把自己壓抑的東西投影到他們身上。
我們在別人身上注意到的特質，都是我們自己所具有的。不妨打個這樣的比方：假設你的胸前有一塊面板，上面佈滿了成千上萬個電極接口，每個接口都代表了你的一種特質。那些你所承認、所接納的特質對應的接口，會被蓋板保護起來，所以很安全，不會輕易漏電。但是那些你所壓抑、所拒絕的特質對應的接口，則沒有蓋板的保護，當容易表現出這些特質的人接近我們時，他們身上的電極就會自動插進我們的接口。例如，如果我們刻意壓抑自己心中的憤怒，就會把暴躁易怒的人吸引到我們身邊。我們會一邊壓抑自己的憤怒，一邊鄙視那些暴跳如雷的人。我們拒絕承認自己心中的憤怒，所以只能把憤怒投影到別人身上，只有這樣，我們才有重新認識和接納憤怒這種情感的機會。
對於我們投影到別人身上的消極特質，我們會感到本能的嫌惡。如果你覺得別人傲慢得令人討厭，就說明你在刻意壓抑自己心中的傲氣——或許你在生活中經常會不自覺地表現出傲氣，或許你拒絕承認自己在某些情況下會變得傲慢。如果你意識到自己對別人的傲慢非常反感，就必須仔細檢視自己的生活，問自己這樣的問題：「我過去什麼時候曾經傲慢過？我現在是否很傲慢？我將來是否有可能變得傲慢？」假如不經仔細思考就草率地給出否定的答案，那這種態度本身就是傲慢的表現。用自己的標準去判斷別人，這本身就是傲慢的表現，我們所有人都有可能做出這樣的表現。如果你能夠承認和接納自己心中的傲慢，就不會對別人的傲慢感到非常反感，因為在你身上，「傲慢」的接口已經被蓋板保護起來了。只有在我們欺騙自己，拒不承認自己心中某些特質的時候，才會對別人表現出來的這些特質過敏。