秘密吸煙者應該歸為輕度吸煙者一類，但因為秘密吸煙的危害性十分嚴重，所以專門用一章來討論。秘密吸煙有可能導致人際關係破裂，我自己就曾因此差點離婚。
當時我嘗試戒煙已經三個星期，當然，那一次的嘗試最終失敗了。之所以要嘗試，是因為妻子擔心我的咳嗽和噴嚏。我告訴她，我一點都不擔心自己的健康。她說：「我知道你不擔心，但假如哪個你深愛的人一點點地摧毀他自己的健康，你會是什麼心情？」她的話讓我難以爭辯，所以才決定戒煙。三個星期之後，我重新開始吸煙，那是在與一位多年老友吵了一架之後。直到多年後我才意識到，那次爭吵完全是我的潛意識在作祟。我絕不相信那是巧合，因為我之前和之後都從未與那位老友爭吵過。很明顯，那次爭吵是煙癮的作用。無論如何，我終於有了借口。吵完之後，我覺得非吸支煙不可，於是就點上了一支。
「戒煙讓我的生活質量提高了很多。奇怪的是，現在我根本記不得吸煙究竟是什麼滋味。」
——李·W
我不願讓妻子失望，所以就沒告訴她。最初我只在沒人的地方吸煙。慢慢地，我開始跟朋友們一起吸煙，最後所有人都知道我戒煙失敗了，除了我的妻子。我當時十分得意，心裡想：「至少這樣一來，我的吸煙量就減小了不少。」妻子慢慢發現，我有時故意跟她爭論，然後衝出房子，有時在門口的商店買東西要花上兩個小時，還有時原本應該跟她一起，我卻編造理由故意一個人離開。她最終拆穿了我的偽裝。
隨著吸煙者與非吸煙者之間的隔閡不斷加深，越來越多的吸煙者開始背著親友秘密吸煙。秘密吸煙的最大危害在於，這樣做會加深吸煙者腦海中的錯誤印象，讓他們堅信吸煙是一種享受，而戒煙則是剝奪這種享受。與此同時，秘密吸煙還會導致吸煙者的自尊嚴重下降，因為他們不得不欺騙最親密的人。
或許你也曾經歷過，或者你正在經歷這樣的情況。
我曾經歷過不止一次這樣的情況。這就像是《神探可倫坡》系列電視劇，每一集都差不多：謀殺犯總是一個道貌岸然的有錢商人，相信案子做得天衣無縫，而且發現案子是由其貌不揚的可倫坡主辦時，他的信心還會更上一層。
可倫坡每次結束調查時，總會先關門離去，還沒等兇手臉上的得意笑容消失，他又會推門回來：「先生，還有一件小事，希望你能解釋……」兇手開始憤怒地跺腳，從那一刻起，我們就知道可倫坡又取得了勝利。
無論劇中的謀殺案情節有多嚴重，我總是同情謀殺犯，因為我也曾有過相似的經歷——每次秘密吸煙時，我都知道自己遲早會被發現。每次終於熬過幾個小時的折磨，好不容易找到機會溜進沒人的車庫裡，一邊吸煙一邊凍得發抖時，我都會想，這究竟算是什麼？每次我都擔驚受怕：她會不會發現我藏起來的煙盒、打火機和煙頭？會不會聞到我身上的煙味？明知道她遲早會發現，我還是一次又一次地犯禁。而最終她真正發現時，我雖然感到無地自容，卻又暗自高興，這下就用不著遮遮掩掩了。
這就是身為吸煙者遭受的折磨！