重度吸煙者經常會羨慕輕度吸煙者。他們會說：「告訴你，我一個星期不吸煙都沒關係。我其實並不在乎。」我們會想：「要是我能像那樣就好了。」不過別忘了，即使對於輕度吸煙者，吸煙同樣不是享受。記住：
·沒有人是自主選擇成為吸煙者的，無論程度輕重；所以：
·所有吸煙者都覺得自己很愚蠢，所以：
·所有吸煙者都需要自欺欺人，為自己的愚蠢尋找理由。
我狂熱愛好高爾夫球的時候，經常跟人吹噓我打球有多麼頻繁。那麼吸煙者為什麼要吹噓他們用不著經常吸煙？如果這值得吹噓的話，那徹底戒煙不是更好嗎？
「我的皮膚重新變好了！臉上再也不會感覺幹幹的，也沒有青春痘了，只有乾淨的、柔軟的皮膚！煥發出健康的光澤！我幾乎無法相信，我的臉頰又恢復了紅潤！」
——黛比·S
假如我對你說：「告訴你，我一個星期不吃胡蘿蔔都沒關係，我其實並不在乎。」你肯定會覺得我腦筋有問題。如果我愛吃胡蘿蔔的話，為什麼要強忍著一個星期不吃？如果我不愛吃胡蘿蔔，為什麼要說這種話？所以當吸煙者說「我一個星期不吸煙都沒關係」的時候，他其實是想讓自己和別人相信，他並沒有任何問題。不過如果真的沒問題，他就沒必要說這種話。他的真正意思是：「我強忍著一個星期沒吸煙。」同其他吸煙者一樣，他情願一輩子再也不吸煙，但他又誤以為吸煙是一種享受，所以最多只能忍一個星期。
所以，輕度吸煙者的煙癮其實比重度吸煙者更重：他們更相信吸煙是一種享受，而且戒煙的理由也不夠充足，因為他們浪費在吸煙上的錢相對較少，健康遭受的損害也較小。
記住，吸煙者從吸煙中能得到的唯一「享受」，就是尼古丁戒斷症狀的暫時緩解。我已經解釋過，這絕不是真正的享受。把煙癮想像成身上某個地方發癢，只不過感覺非常輕微，你通常意識不到。
既然發癢，你自然會想去撓。隨著身體的適應，尼古丁對你的刺激越來越小，於是「撓癢」的需求也越來越大，你巴不得能隨時處於吸煙狀態。
然而有三個因素阻止你這樣做：
1.金錢。大多數人買不起這麼多煙。
2.健康。為了緩解戒斷症狀，我們必須承受焦油等有害物質的毒害。身體的承受能力並不是無限的，所以吸煙的頻率也有上限，並不是所有人都能連續吸煙。
3.自我約束。這是由社會觀念、吸煙者的生活和工作環境、親友以及吸煙者自己共同決定的。究竟是吸煙還是戒煙，每個吸煙者頭腦裡都會反覆鬥爭。
我曾經是個連續吸煙者。我不清楚別人怎麼能每天只吸10支或20支煙。我知道自己的意志力其實很強，但我從來沒想過，大多數吸煙者承受不了連續吸煙對身體的損害。那些每天只吸5支煙的人，有的是因為身體較為虛弱，無法承受超過5支煙的毒害；有的是因為買不起更多的煙；有的是因為工作和生活環境、親友或自己的態度等原因，才沒有吸更多的煙。
這裡我會順便解釋幾個概念。
非吸煙者：從未掉進過煙癮陷阱的人。非吸煙者不要自鳴得意，因為他們只是碰巧沒有染上煙癮而已。所有吸煙者在成為吸煙者之前，都不相信自己會染上煙癮，而某些非吸煙者偶爾也會嘗試吸煙。
輕度吸煙者：輕度吸煙者可分為兩大類。
1.儘管已經染上煙癮，自己卻沒有意識到。這樣的吸煙者並不值得羨慕，他們很有可能成為重度吸煙者。記住，所有酒鬼都是從偶爾貪杯開始的，煙鬼也是一樣。
2.曾經是重度吸煙者，經過減量法戒煙變成輕度吸煙者。這樣的吸煙者最為可憐。這一大類又可劃分成幾個小類，需要分別加以評論。
「每天五支煙」型吸煙者：如果他真的享受吸煙的過程，為什麼每天只吸五支煙？如果他並不享受，又何必要吸煙呢？記住，吸煙並不是習慣，只是為了緩解毒癮戒斷症狀。「每天五支煙」型的吸煙者，每天只有五次機會緩解戒斷症狀，每次不超過一個小時。餘下的時間裡，他都要忍受毒癮的折磨，儘管他自己意識不到。他每天只吸五支煙，或許是因為買不起更多的煙，或許是擔心吸煙有害健康。要說服他相信吸煙並不是享受，比說服一個重度吸煙者要難很多。任何嘗試過減量戒煙法的吸煙者都知道，這種方法非但不能戒煙，而且還是最痛苦的折磨。
「只在上午或下午吸煙」型吸煙者：每天有一半的時間，他需要忍受戒斷症狀的痛苦，另一半時間則都在毒害他自己的身體。如果他真的享受吸煙的過程，為什麼不整天都吸煙？如果他並不享受，又何必要吸煙呢？
「半年吸煙，半年戒煙」型吸煙者：他的一貫觀念是「我只要想，隨時都可以戒煙，我已經成功過許多次了。」如果他真的享受吸煙的過程，為什麼一年有半年戒煙？如果他並不享受，為什麼一年有半年吸煙？實際上，每次戒煙時，他擺脫的只是生理上的煙癮，並沒有擺脫心理上對吸煙的依賴。他沒有意識到吸煙是洗腦的結果。每次他都希望能一勞永逸，永遠不用再吸煙，可每次又都以失敗告終。許多人都羨慕這樣的吸煙者，認為他們能夠控制自己的煙癮，想吸煙就隨便吸，想戒煙就可以戒掉。實際上，這樣的吸煙者完全沒有任何控制權。吸煙時他們希望自己戒煙，戒煙後他們又渴望著吸煙。他們永遠無法滿足。事實上，這樣的論斷對所有吸煙者都成立。只有當某種因素組織我們吸煙時，我們才會把吸煙當成一件好事。吸煙者永遠得不到享受，因為所謂「吸煙的享受」只不過是一種幻覺。擺脫幻覺的唯一方法是戒煙，從生理和心理上擺脫煙癮。
「只在特定場合吸煙」型吸煙者：沒錯，我們開始吸煙時都是這樣的，但是很快，任何時間和地點都會成為「可以吸煙」的「特定場合」。
「我已經戒煙了，只是偶爾還會來上一支」型吸煙者：他同樣沒有擺脫對煙癮的心理依賴。他有可能一輩子感覺失落，相信戒煙意味著失去了很多東西，也有可能把「一支煙」變成兩支，三支，重新走上吸煙之路。他們就像處於滑溜溜的陷阱邊緣，唯一的可能性就是往下滑。他們會重新跌回陷阱裡，只是遲早的事情。
除此之外，輕度吸煙者還包括兩類。第一類是那種為了應酬，不得不在某些社交場合點上一支煙的吸煙者。這樣的人其實屬於非吸煙者，他們完全沒有「吸煙是一種享受」的幻覺，只不過是想與身邊的人保持一致。我們染上煙癮之前都是這樣的。下一次在社交場合，有人分發雪茄的時候，注意觀察那些吸煙者。過不了多久，他們就會表現得坐立不安，巴不得手上的雪茄早點熄滅，即使是重度吸煙者也是一樣。雪茄越貴，越長，他們的反應就越嚴重——該死的雪茄彷彿能燒一晚上。
第二類則相當罕見，事實上，在我所幫助戒煙的數千人中，這一類吸煙者只佔十幾例。我會用最近發生的一個例子來說明。
一位女士打來電話，預約我的個人咨詢服務。她是一位律師，有12年的吸煙史，每天不多不少，恰好兩支煙。她表現出了非常強的意志力。我向她解釋，個人咨詢的成功率並不比群體咨詢高，而且只有對身份特殊、會影響群體咨詢效果的戒煙者，我才會提供個人咨詢服務。她開始哭，最後把我說服了。
咨詢費非常昂貴。大多數吸煙者都不會理解她想戒煙的原因，他們寧願付出雙倍的咨詢費，只要能達到她的「每天兩支煙」狀態就夠了。他們以為輕度吸煙者的生活比重度吸煙者更快樂，事實卻往往不是這樣。在這位女士的例子中，她的父母都在她染上煙癮之前死於肺癌。像我一樣，嘗試第一支煙之前，她也對吸煙充滿了恐懼，而且她也特別討厭煙味。與我不同的是，她並沒有成為一名連續吸煙者。
我已經多次解釋過，吸煙能提供的唯一「享受」就是暫時緩解尼古丁毒癮，滿足吸煙者心理上對吸煙的依賴。吸煙本身十分痛苦，絕沒有任何值得享受之處。所以，吸煙者只有在一段時間無法吸煙之後，才會感覺到對吸煙的渴望。這就與生理上的飢餓一樣，你餓得越久，最終吃到東西時的感覺就越好。只不過，對吸煙的「飢餓」主要是心理上的。很多吸煙者都誤以為吸煙是一種習慣。他們想：「如果我能管住自己，每天只吸若干支煙，或者只在特定的場合吸煙，那我就會逐漸適應新的習慣，之後還可以進一步減少吸煙的量。」你一定要清楚，吸煙根本不是習慣，所以也不能用這樣的方法「改掉」。吸煙是一種毒癮，人體對毒癮的自然反應是攝入更多的毒品，如果沒有及時攝入，就會出現戒斷症狀。即使你只是維持現在的吸煙程度，也需要相當程度的意志力，因為隨著你的煙癮越來越重，對尼古丁刺激的依賴性也會逐漸增加。吸煙會摧毀你的健康和意志，讓你喪失信心和勇氣，越來越難以忍受兩支煙之間的間隔。這樣就解釋了為什麼只有在染上煙癮的早期，我們才能「控制」吸煙的量；為什麼因為得了感冒而停止吸煙，我們不會感到難受。感冒是一個正當理由，不會觸發我們心理上對吸煙的依賴。這樣也解釋了為什麼我當年雖然並不認為吸煙是一種享受，卻還是每天連續吸煙，儘管每一支煙都是生理上的折磨。
不要羨慕那位女士。如果你每過12小時吸一支煙，就會覺得那支煙是世界上最好的東西。那位可憐的女士12年來一直處於內心的矛盾中，一方面無法戒煙，一方面又因為恐懼而不願增加吸煙的量。每天20多個小時，除了吸煙的那幾十分鐘之外，她都得抗拒香煙的誘惑。若不是她意志力很強，根本不可能堅持這麼久，所以她才會在電話裡開始哭泣。按照正常的邏輯，吸煙要麼是一種享受，要麼不是。如果吸煙真的是享受，那為什麼要等上一個小時，一天，一個星期？為什麼等待過程中，你沒法享受別的東西？而如果吸煙不是享受，那為什麼要吸煙呢？
我還記得另一位「每天五支煙」型的男士。電話裡，他的第一句話是：「卡爾先生，我只希望在死之前能成功戒煙。」他是這樣描述自己的：
「我已經61歲了，因為吸煙患上了喉癌。現在我每天最多吸五支煙，再多喉嚨就受不了。」
「過去我睡眠質量很好，但現在夜裡經常醒來，每次心裡都惦記著吸煙。就算在睡得著的時候，我夢見的也是吸煙。」
「我的第一支煙必須等到十點鐘。我五點鐘就起床，一杯接一杯地喝茶。我妻子大約八點起床，因為我脾氣太壞，她不允許我待在宅子裡。我只能去溫室散步，滿腦子都想著那支煙。到了九點鐘，我開始掏出煙葉自己捲煙，動作故意放得很慢，因為卷快了也只能等著。等到十點的時候，我的手會不自覺地開始顫抖。我一般不會馬上把煙點燃，免得再等上三個小時。矛盾了很久之後，我會點燃煙卷，抽一口，然後立即把煙卷熄掉，這樣一支煙可以抽上一個小時。我把整支煙卷吸完，然後開始下一輪的等待。」
這樣做的結果之一是，他的嘴唇和手指都被煙卷燙得滿是水皰。或許你心目中已經浮現出一個可憐的白癡形象。然而事實卻是，他身高一米八以上，曾在海軍陸戰隊做過軍官，之前曾是個運動員。他並不是自願成為吸煙者的，但是在「二戰」期間，人們普遍認為吸煙能提高勇氣，軍人都有免費的香煙配發。他幾乎是被強迫開始吸煙的。在接下來的年頭裡，他為了煙癮浪費了無數納稅人的錢，而且身體和心理都受到了嚴重影響。假如他是一隻動物，我們的社會會對這樣的動物執行安樂死，然而即使在今天，我們仍然允許原本身心健康的青少年成為吸煙者。
或許你認為以上的例子被誇大了。我可以負責任地說，完全沒有。儘管有些極端，但這樣的例子並不是唯一的。類似的吸煙者還有成千上萬。那位男士對我傾訴了他的痛苦，但是可以預見，許多吸煙者都會羨慕他——因為他每天只吸五支煙。如果你覺得自己絕不會墮落成這樣，那我要說：停止自欺欺人吧！
你現在就正在墮落。
吸煙者幾乎都會撒謊，即使是對他們自己。絕大多數輕度吸煙者吸煙的量和頻率，比他們自己承認的要高得多。我曾與很多所謂的「每天五支煙」型吸煙者接觸過，單在我們談話的時間裡，他們抽的煙就超過了五支。在婚禮、晚會等社交場合上，即使是輕度吸煙者也會連續吸煙。
所以你用不著羨慕他們。你也用不著吸煙。戒煙後的生活會幸福得多。
青少年戒煙通常更為困難，倒不是因為煙癮更重，而是因為他們要麼不相信自己染上了煙癮，要麼抱有幻想，認為自己某一天會自動停止吸煙。
我必須特別警告所有青少年的家長：不要以為你們的孩子自稱討厭煙味，就覺得他們不會染上煙癮。所有孩子都會討厭煙味，這是一切生物的自然反應，你自己當年也是這樣的。不要被政府的宣傳蒙蔽，吸煙陷阱的本質並沒有任何改變。孩子們都知道吸煙會致死，但也知道單單一支煙不會。或許他們會在同學、玩伴、朋友的影響下嘗試吸煙，儘管煙味很糟糕，但他們反而會產生虛假的安全感，最終掉進煙癮的陷阱難以自拔。
當今社會缺乏有效阻止青少年染上煙癮和其他毒癮的手段，這一點讓我非常痛心。我曾對這一問題進行過深入研究，也寫過一本題為《不要讓你的孩子吸煙》的書，介紹預防你的孩子染上煙癮，以及幫助染上煙癮的孩子戒煙的方法。統計結果顯示，絕大多數青少年吸毒者都是從吸煙開始的。如果能預防你的孩子染上煙癮，他們染上其他毒癮的幾率就會大大降低。在這一問題上，我求你萬萬不可掉以輕心。如果你是孩子的家長，我強烈推薦你閱讀《不要讓你的孩子吸煙》。即使你懷疑孩子有可能已經染上了毒癮，該書也提供了幫孩子擺脫毒癮的有效方法。