一些吸煙者會採用所謂的減量戒煙法，目的可能是徹底戒煙，也可能只是為了控制吸煙的量。許多醫生和專業顧問也推薦減量戒煙法。
你吸的煙越少，對你的生活影響就越小，這是顯而易見的。不過如果打算把減量法作為戒煙手段，那可就大錯特錯了。正是因為這種姑息縱容的態度，我們才無法與煙癮真正決裂。
「現在我可以游泳、騎車、衝浪、跑步、玩帆板，再也不會氣喘吁吁了。每半個小時噴一次哮喘噴劑的日子，永遠一去不復返了。」
——凱文·M
通常是在嘗試戒煙失敗之後，吸煙者才會考慮減量法。一段時間強忍著不吸煙之後，他們會對自己說：「我現在還受不了沒有香煙的生活，所以從現在開始，我只在關鍵時刻才抽煙，每天的量不超過10支。假如我能習慣每天只抽10支煙，那我就能抽得更少。」
他沒有意識到的是：
1.他現在處於最糟糕的狀態。他的身體和頭腦都沒有脫離煙癮的掌控。
2.現在他無時無刻不渴望著下一支煙。
3.採用減量法之前，他想吸煙時就會點上一支，這樣至少可以部分緩解尼古丁戒斷症狀。現在，除了正常的生活壓力之外，他還主動讓自己經歷戒斷症狀。他的生活質量會大幅度下降，脾氣也會越來越壞。
4.過去他意識不到自己正在吸煙，吸煙只是一個下意識的過程，他並不認為自己很「享受」這一過程，除了在某些特定情境之下（早起、飯後第一支煙等）。
現在，他每吸一支煙都變成了有意識的行為。間隔時間越長，他就會越覺得自己是在「享受」每一支煙，因為戒斷症狀比先前更重，尼古丁帶來的緩解作用也就更明顯。在痛苦中忍受得越久，他就越「享受」暫時緩解痛苦的機會。
戒煙的最大障礙並不在於生理上的毒癮。尼古丁上癮的戒斷症狀非常輕微，吸煙者夜裡睡覺時，戒斷症狀甚至不會讓他們醒來。許多吸煙者起床後並不會立即點燃香煙，而是會先吃早飯，甚至先上班工作。
睡眠時，他們可以輕鬆忍受10個小時的戒斷症狀，但在白天，10個小時不吸煙卻會讓他們抓狂。
許多吸煙者買了新車之後，都會忍住不在車裡吸煙。他們會花幾個小時看電影、逛超市、乘坐地鐵，儘管這些地方禁止吸煙，對他們也沒什麼影響。他們並不在意身邊有非吸煙者，事實上，他們巴不得有這樣一個理由，可以暫時不用吸煙。吸煙者長期不用吸煙時，內心的快樂實際上多於痛苦，因為他們感覺到了希望，覺得將來或許真能戒煙成功。
戒煙的最大障礙在於心理上的洗腦，在於誤以為吸煙是一種享受，戒煙意味著放棄這種享受。減量法並不能降低你對吸煙的心理依賴，只能增加你的痛苦和不安全感，讓你相信香煙是世界上最好的東西，戒煙會剝奪你生活的快樂。
一旦採用減量戒煙法，戒煙者就陷入了十分矛盾的境地。他的想法是，吸的煙越少，他就會越不想吸煙。事實則正好相反，他吸的煙越少，戒斷症狀就越嚴重，他對尼古丁的飢渴也就越迫切。相反，他吸的煙越多，對煙味就越難以忍受，但這也不會讓他停止吸煙。
這一切與煙味的感覺無關。世上沒有喜歡煙味的吸煙者。你不相信？那好，一天中味道最糟糕的是哪一支煙？沒錯，是第一支。仔細想一想，你究竟是在享受煙味，還是急於緩解九個多小時來的戒斷症狀？
如果真心希望戒煙，我們就不能抱有任何幻想。如果熄滅最後一支煙時，你仍然相信吸煙是一種享受，那你以後就無法驗證這一點，除非重新染上煙癮。所以，如果你現在嘴上沒叼著煙，那就點起一支來，深吸一口，你能不能告訴我，煙味究竟有什麼好的？或許你相信，只有在特定情境下，比如飯後，吸煙才是一種享受。如果是這樣，那你為什麼其他時候也會吸煙？是因為習慣嗎？既然煙味如此糟糕，任何人有可能養成這樣的習慣嗎？而且同樣的品牌，同樣的香煙，飯後的煙味跟平時有區別嗎？吸煙並不會改變食物的味道，那麼食物怎麼可能改變煙味？
空口無憑，你可以試一試：飯後，有意識地吸一支煙，你會發現煙味跟平時沒有任何區別。之所以吸煙者會以為飯後或社交場合吸煙感覺更好，是因為這些本來就是輕鬆快樂的場合，無論對吸煙者還是非吸煙者都一樣。
當然，由於尼古丁上癮的緣故，吸煙者的快樂程度永遠趕不上非吸煙者。這跟煙味有什麼關係？煙又不是用來吃的。如果吸煙者沒法緩解戒斷症狀的話，就會感覺非常痛苦，吸煙只能讓他們相對沒那麼痛苦，這樣能稱為「享受」嗎？說是「忍受」或許還更貼切一些。
減量戒煙法不僅沒有任何效果，而且過程非常痛苦。沒有效果是因為戒煙者原本希望逐漸消除煙癮，結果卻無法如願。只有習慣才能用這樣的方式改掉，而煙癮並不是習慣，只是尼古丁毒癮而已。毒癮的特點是會隨著每次吸毒而增強，絕不會因吸毒而減弱。減量戒煙法需要相當強的意志力，讓戒煙者相當痛苦，卻完全起不到減弱煙癮的作用。
尼古丁毒癮還不是最難對付的，最難對付的是錯誤的想法和態度。由於來自社會和我們自己的洗腦，我們誤以為吸煙是一種享受。減量法唯一的作用，就是進一步加深這種誤解，導致我們餘生都對吸煙念念不忘，無時無刻不在盼望著下一支煙。
減量戒煙對意志力的要求，比徹底戒煙還要高得多。如果你不能徹底戒煙的話，你就更不可能成功減量。徹底戒煙不僅更容易，造成的痛苦也更小。
在我關注過的減量戒煙者中，絕大多數最後都失敗了，只有極少數的成功者，而且都是在開始減量後不久就徹底戒煙的。他們能成功戒煙並不是減量的結果，事實上，減量戒煙法只會影響戒煙過程，延長戒煙者的痛苦。一旦減量戒煙失敗，戒煙者的心理會受到嚴重的打擊，甚至對戒煙徹底絕望。承受過這樣的打擊，他至少要再過五年才能重新鼓起勇氣戒煙。
不過，減量戒煙法的確暴露了一件事情，那就是吸煙其實毫無意義。只有在戒斷症狀的痛苦之中，吸煙才會被誤解為「享受」——如果你能把拚命用頭撞牆，然後再停下來的感覺稱為享受的話。
所以你的選擇包括：
1.一輩子減量吸煙。這樣你會越來越痛苦，最後遲早會放棄。
2.像原來一樣放任自己吸煙。戒煙又有什麼意義？
3.對你自己好一點。一次性把煙戒掉。
減量戒煙法還暴露了另一件事情：任何一支煙都不是偶然的。吸煙會形成連鎖反應，每點燃一支煙，都會引發第二支，第三支……直到你的生命結束，或者你徹底戒煙。
記住，「減量」並不能「戒煙」。