寫給讀者的話
我們生活在舊金山的灣區，這本書的寫作也是在這裡開始的。灣區高科技雲集，孕育和催化了太多席捲全球的浪潮。然而，本書的創作卻沒有從這些浪潮中獲得哪怕一丁點兒的激勵；與之相反，它如同涓涓細流一般開始，卻逐漸變成了洪水猛獸。在我們倆的其中之一開始在報紙上尋章摘句搜索關於男孩子們不堪入目的學業成績，並且注意到自己班上研究生男生的比例漸漸減少的時候，另一個人則發現男同事們在聚會的時候不再願意跟人們交談互動，反而全都蜷縮在電腦或者遊戲機周圍。我們開始心生疑慮，為什麼越來越多的小伙子連駕照都懶得去考，也不急著從父母屋簷下搬出來獨立生活？或者為什麼他們更喜歡看著黃片兒自慰而不是和真正的女人發生性關係？我們決定刨根問底看個究竟。
與此同時，我（津巴多）受到了TED1的邀請作一個5分鐘的演說，可以自由選擇話題。於是我就想要談談我們觀察到的這個現象。2011年，在我那篇短小精悍但是煽風點火的TED演說裡，我鄭重聲明自己參加這個活動的主要目的就是要讓大家對這個即將來臨的災難開始有所意識，甚至是警覺地付諸行動。在這個演說得到了積極響應之後，作為我的助理，早就對這個現象瞭然於心的庫隆布也加入進來，我們與TED合作出版了一本電子書，用的就是我演說的同名主題《男性的衰落》（The Demise of Guys）。之所以用「衰落」這個煽風點火的詞，要的就是給這個話題挑起一番爭論和對話，並且鼓勵別人也開始對這些挑戰的不同維度進行深入研究。
本書是對於那本電子書的更加深入細緻的闡述，對關於男性青少年所面臨的複雜問題與挑戰的重要討論進行了更為深入的探究。與此同時，本書也有了結構上的調整，通過分成「症狀」「原因」「解決」三個部分，讓讀者們更容易順著這個思路瀏覽和閱讀。
我們感到從多個角度對這個話題進行闡述至關重要。本書交織了幾個不同的視角：年輕女性庫隆布是個被高科技產品包圍的80後新生代；而另一位作者，也就是我自己，津巴多，是人生經歷豐富的高齡男性；書中還包含了很多男女青年人的觀念，這讓這本書成為一種難得的合作結晶。為了挑戰自身的偏見，我們開發了一個線上調查問卷，裡面有一系列涉及該主題的不同方面的問題。我們將這個調查問卷放在了TED演講的網頁上，裡面有類似這樣的問題：「你覺得應該如何改變學校的環境才能讓年輕人更加投入？」或者，「我們如何才能用更為安全和親社會的方式賦權給我們的年輕一代男性？」
讓我們喜出望外的是，在僅僅不到兩個月的時間裡，就有超過兩萬人填寫了本書提及的這個調查問卷。大約四分之三（76%）的調查參與者是男性；其中一半以上的年齡在18～34歲之間。不僅如此，所有年齡段和不同背景的男性和女性參與者都分享了他們對這個話題的感受和想法，以及他們自己的親身經歷。除此之外，有好幾千名回應者感到了更大的動力，他們還附上了自己的註釋，有的是三言兩語，有的寫了整整一頁。我們同時也進行了一個覆蓋英國67所學校在校高中生的小規模附加研究，來更好地理解學生們的所思所想（在本書中我們把這個研究稱為「學生研究」，以便和前述的更大規模的網上調查相區分）。在深入閱讀了所有結果之後，我們繼而對一部分回應者進行了面對面的個人訪談，他們的觀點和經驗我們也會在本書的後續內容裡跟大家分享。在本書的附錄1里，大家可以看到關於這個調查問卷的集錦。在書後的註釋中還可以找到更多附加的統計信息。
本書的初衷，是為我們提出的這個問題找到解決辦法，同時也希望給男性以及愛他們的人們以更多激勵，希望他們可以發出自己的聲音，並且為自己的生活乃至周邊的世界帶來更多積極的社會變革。
時間觀與抵抗誘惑、達成目標的能力息息相關。
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