小伙子是該迷途知返，重歸現實了
估計我在中國的知名度來自於我早年間對於社會情境的力量讓善良的人們做出惡行的研究——也就是1971年著名的斯坦福監獄實驗，這個實驗在我早先的著作《路西法效應》（The Lucifer Effect）中有詳盡的描述。然而時至今日，我研究關注的兩個新方向已經大不相同了。
激發我新探索的第一個問題是：到底是什麼因素能夠讓司空見慣的平凡人變成「日常生活裡的英雄」（everyday heroes）——也就是那些為了更美好的世界貢獻一己之力的心存善念的普通人？大家可以從我們的網站上發現一些初步的探索和回答（www.heroicimagination.org）。
我和我的研究夥伴、作家尼基塔·庫隆布關注和投入的第二個方向則截然不同：我們試圖搞明白為什麼今天全世界各地的年輕男性在學業成績、社交和性方面都江河日下。對於這個問題的思考和研究促成了大家手裡的這本書《雄性衰落》和它的中文版的面世。
除了向大家展示試圖解釋這個新的社會現象的產生原因或者預測其後果的諸多研究之外，我們也提出了一些自認為能幫助新一代年輕男性走出這種災難的解決辦法。的確，對於任何有心瞭解的人來說，都能聽到我們在這本書中的大聲疾呼：如果不給予更多關愛以及更有建設性的指導，男孩們和小伙子們真的有可能自毀長城，前途渺茫。
在美國，我們密切關注的現象是男孩們和小伙子們癡迷於虛擬現實，終日在互聯網平台上流連忘返。他們的生活就是夜以繼日地打遊戲，在虛擬世界裡叱吒風雲，對其他一切都漠不關心。同時他們還對網上的免費色情片癡迷不已。當他們對這些新科技的成果上癮之時，就會覺得生活中其他任何事情都淡而無味、沒有價值、無關緊要，比如學業成績、體育運動、工作、跟自己的朋友閒逛、跟女孩約會，甚至談戀愛都提不起興致。對於虛擬現實的過度依賴給他們在學校和工作中的表現帶來了嚴重的負面影響，也傷害了他們的人際交往能力，甚至損害了他們的性能力。
中國年輕一代男性的技術成癮現象比他們的美國同齡人可能更為嚴重。作為家裡唯一的男孩，「小皇帝」們肩負著家族重任。生活在這樣高強度競爭的環境裡，逃避到虛擬世界中獲得片刻喘息的機會對他們來說就更加誘人，尤其是今天的虛擬現實技術越來越栩栩如生，跟現實難分軒輊。全球的電子遊戲和色情產業是個上千億美元的市場，這個市場將會在未來為年輕一代提供越來越多姿多彩和花樣翻新的產品。
中國的父母們面對這種情形想出來的解決辦法之一就是把自己的兒子送到監獄式的訓練營裡，堅壁清野，把他們跟技術產品隔離開來，迫使他們重新安排生活要務的優先順序——學習，學習，還是學習！但我們覺得這只是權宜之計，對於很多年輕男性而言，虛擬現實已經變得比自己的真實生活更有甜頭。我們需要竭力干預：要讓他們重新從現實生活中獲得報償。
在美國和一些歐洲國家裡，同這種男性的衰落相輔相成的是女性的崛起。年輕一代女性的表現前所未有地傑出。她們在學業上、職業生涯中，甚至是國際體育競賽裡都讓男性自愧不如。在中國，女性面臨著與男性不一樣的挑戰。一個令人奇怪的事情就是，中國是世界上少數幾個女性自殺率高於男性的國家。同時，多數亞洲國家還是存在著根深蒂固的「老男孩俱樂部」（old boy's clubs），這對女性在商業領域登峰造極造成了一些障礙，即便她們比自己的男性同僚業績更佳。
我們希望這本書所提出的問題在中國也會起到發人深省的作用，希望引起學者和研究者們的關注，並帶動更多的政治家、父母、年輕的男性和女性自己，一起面對這個新情況，讓年輕男性從虛擬世界中迷途知返，重歸現實世界。