我們已走得太遠，遠行的動力接管了我們：我們徒然地朝永恆邁進，像不能暫緩、無從申辯的刑罰。
——湯姆·司托帕，《羅森克蘭茨與吉爾登施特恩已死》，第三幕
(Tom Stoppard，Rosencrantz and Guildenstern Are Dead，Act 3 1967)
我們看見了斯坦福模擬監獄的動力如何接管了牆內的人生，被動力接管的下場大多只會更糟。在前一章中，我描繪了一個粗略的答案，試圖解答出現在人們身上的極端轉變是怎麼發生。我特別指出情境性和系統性的力量如何串連運作，從而導致人性的敗壞。
我們年輕的研究參與者並不是一開始就有品行偏差。我們的實驗程序反而可以確保他們原本都是一匹白布，進入實驗後才逐漸被情境染缸裡潛移默化的力量玷污。相較於真正的國民監獄和軍隊監獄，斯坦福監獄算是相對良善的環境了。不過這些志願參與者的思想、感受和行為在這環境中的變化，的確是以各種方式作用於許多情境中的已知心理過程造成的：只不過在強度，廣度和持久度上略遜一籌而已。他們陷入所謂「總體情境」中，這個情境的影響力更甚於我們可以任意來去的大多數一般情境。
請各位思考一下這個可能性，也就是我們每個人都有潛力或我們的內在都存在著多種可能性，可以是聖人，也可以是罪人；可以是利他或自私，善良或殘酷，馴服或支配，清醒或瘋狂，善良或邪惡。或許我們生來都擁有各種可能，只是依據支配我們生命的社會或文化環境差異，才啟發開展出每個人不同的特質。我要主張的是，人的墮落潛能就存在於使人類做出偉大事業的過程中。人類經歷了數百萬年演化、發育，適應，競爭的複雜發展與特質化(speddizadon)，我們每個人都是此一過程的末端產物。由於人類在語言，推理、創造及對更美好未來的想像力方面，有著極為卓越的學習力，因此人才取得萬物之靈的地位。我們每個人都有潛力完全發揮他的技巧、天賦及特質，以便超越僅求溫飽的處境，創造出更繁榮完善的人類處境。