有人說，語言是人與人之間溝通的工具。其實，生活中人與人的溝通還有一個重要的工具——行為。人的舉手投足之間蘊含著很多心理信息。其一，人可以通過肢體語言刻意的、形象化的演示或者一些習慣動作來輔助語言所表達自己的意思；其二，人可以通過觀察他人的肢體語言，從對方的面部表情、目光、坐姿等行為舉止來獲取他人的相關信息，幫助自己對人和事做出判斷，以選擇合適的方式面對和處理問題。研究發現，從他人的行為中獲取的信息要比從他人的話語中獲取的信息更真實、更可靠。
話語是人所思所想所感的一種主要的表達方式，但這種表達方式的局限性在於，人在將自己的所思所想所感加工成話語表達出來的時候，往往會受到表達能力、環境、身體狀態、內心期望等因素的影響，從而讓語言表達的信息會有所偏差，甚至有人會為了某種目的而刻意地扭曲或掩蓋事實，這也就是人們常說的謊言。行為的優勢在於，行為不像話語一樣要經過重重加工，是不經意的流露，所包含的信息也相對真實得多。所以，有些人在對人或事進行判斷的時候，往往更加注重對一個人的行為的考量，這樣會讓自己獲取到更加準確和真實的信息。
其實，在某些特殊的場合下，人與人之間交流要是使用話語的話反而不利於溝通，比如在人聲鼎沸的公眾場合，點頭示意等行為則相對合適，甚至具有更好的效果。比如，在航空母艦上的艦載機指揮員，他們和飛行員的交流和對其指揮都是依靠身體語言來實現的，因為巨大的飛機噪音無法用語言傳達信息。
所以與話語相比，行為不僅更加真實、使用限制更少，而且也是人與人之間信息交流的更重要的工具。
人類學家雷·博威斯特通過跟蹤觀察100個人發現，一個人每天24小時，除去正常的睡覺的時間還會剩下16個小時左右，但在這16個小時裡，正常人說話的時間累計起來通常情況也不過是十幾分鐘，女人會比男人講話的時間要多，其累積的說話時間往往也不會超過20分鐘。一句話會耗去人們2.5秒的時間，當然，根據句子的長短，時間會有不同，這裡所說的2.5秒指的是平均時間。很明顯，人通過話語來傳達的信息是非常有限的。
心理學家明確指出，人類的溝通更多的是通過他們的行為來完成的，包括身體姿勢、儀態和所處位置，以及同他人距離的遠近等方式。確切地說，65％以上的人際交流都是以非語言方式，即通過行為來進行的。
由此可見，與口頭語言相比，行為顯得更加重要。但生活中的很多人似乎更願意通過話語來表達自己的想法和感受，也更願意聽他人說，而忽視他人行為所包含的心理真實。這樣一來，人能夠傳達或獲取的信息就非常有限了，自然也就不容易探測到那些人和事背後的真相，更談不上合理地解決生活中的各種問題了。
要想做一個精明的人，就一定要有能力通過觀察別人的行為來判斷別人的心理。知己知彼，才會使我們在人際交往中游刃有餘。