害怕那些長有獠牙的龐然大物是人之常情。但如今，大部分人類都面臨著看似微不足道卻足以讓人們致命的威脅，那就是病菌和寄生蟲。我們每日都擔驚受怕，小心翼翼地洗手、消毒、漱口，就是為了抵禦這些危害。
進化生物學家提出過這樣一個理論，引起了很多人的注意。他們認為我們的祖先為了應對這些看似微不足道的危害，而逐漸進化出了好幾種情緒，其中恐懼就是人類最先擁有的情緒之一。
很久之前，我們就知道了這些微生物的存在。我們的身體也建立了一套完整的免疫系統來抵禦這些病菌。一旦有病菌入侵人體，特殊的血細胞便會發送信息召集其他血細胞來擊退入侵者。
一些科學家甚至提出，恐懼能夠觸發免疫系統的運行。這個觀點並不是無稽之談。我們知道出現應激反應（Stress Response）後，機體的免疫功能會增強，目的是為了應對你被捕食者咬後可能出現的傷口感染。實際上，位於斯洛伐克的特爾納瓦大學曾做過這樣一項實驗，結果表明只要看到會導致疾病的細菌照片，人們的免疫系統就會開始運作。更有趣的是實驗結果還和參與實驗者生活的環境相關。那些來自傳染病高發區的人們，他們的免疫系統的活躍度更高。
這個絕妙的實驗展示了人體是如何做出改變，並適應其當前所處的環境，這就是進化的力量。但是，這項實驗也同時揭示了社會領域對生物領域的影響。不同的地方，傳染病發病率有所不同，這些地方的居民的免疫系統活躍度也有所差別，但是所有人的身體都處於一種「最佳狀態」。
恐懼能夠對我們的免疫系統產生影響，這也是人類在進化過程中刻意選擇的結果，是人類生物領域對外部環境做出的回應。想一想現代媒體傳播的直接或間接的恐怖信息對我們造成的影響，我們就能夠體會到這項實驗的重要意義。