1967年6月25日，全球共有大約4億觀眾一起收看了世界上第一次通過衛星傳送的現場直播電視節目——《我們的世界》（Our World ）。兩個半小時的時間裡，將近20個國家的藝術家們在節目中露面，有歌劇演唱家、男童合唱團、放牛的牧場主，偶爾還穿插著一些教育性質的片段，比如對東京地鐵系統和世界時鐘的介紹。但是，深深銘刻在大多數觀眾記憶中的，是節目末尾時的節目。
應英國廣播公司「表演一支讓所有人都能理解的歌曲」之邀，甲殼蟲樂隊演唱了那首《你所需的只是愛》（All You Need Is Love ）。鑒於當時越戰正酣，有人猜測這首歌的作者約翰·列儂（John Lennon）想借這首頗為直白的歌曲，用藝術來宣傳自己的思想。但是，不管這裡頭是否蘊含著隱藏的深意，極少人會反對列儂的看法：愛有著聯結和治癒的力量。
身為說服科學家和實踐者，我們也認為愛蘊含著影響的力量。不過，我們沒打算建議你對著全世界高歌——聽聞此言，你大概鬆了一口氣吧。其實，我們打算建議做的事情要小得多：只是在你的影響行為中添加一點兒象徵愛意的線索就行了。
毋庸置疑，自從創世伊始，愛的概念就對人類的生活產生著莫大的影響，而且也必將持續下去。所以，得知下面這個事實你可能會很驚訝：直到最近，也沒有多少人去研究愛對說服的影響效果。
法國行為心理學家雅克·費希爾－盧庫（Jacques Fischer-Lokou）、盧博米爾·拉米（Lubomir Lamy）、尼古拉斯·蓋岡（Nicolas Gueguen）主持了一項實驗。研究人員在一條購物街上攔住行人，請他們參與一項調查：回想人生中一幕滿含愛的場景，或是一首有意義的樂曲。行人完成調查繼續往前走，幾分鐘之後，有個手拿地圖的人會向他們問路。結果，那些被要求回想有愛場景的人，明顯願意多花時間幫助別人找路。
另一項研究中，蓋岡和拉米證明了，單是在捐款呼籲中加入「愛」這個詞語，這麼一個簡單的舉動就能大幅提升善款數額。當研究人員把「捐助=幫助」的字樣貼到標準募捐箱上之後，比起只貼募捐基本信息時，捐款數額上升了14%。可是，當研究人員把「幫助」二字換成「愛」以後，也就是標牌上的字樣換成了「捐助=愛」之後，捐款數額上升了90%以上。只需換一個詞，小改變就帶來了大影響。
餐館的服務生也能從愛的強大說服力中獲益。蓋岡所做的一項實驗中，服務生在結賬的時候，把賬單對折，用桌上的一個盤子壓住。然後他拿來兩顆糖放在盤子上，轉身走開。蓋岡的團隊把這個實驗做了上百次，觀察結束後，他們會看食客給的小費有什麼變化。顯然，有一組食客不僅更願意給小費，給的數目還比別人多許多。那麼，是什麼讓他們這麼做的？
你大概以為，這跟盤子上那兩顆糖有關係吧。或許糖紙是紅色的，象徵著跟愛有關，又或許糖塊做成了心形的。可是，多給小費的行為跟糖完全無關，真正起作用的是壓住賬單的那個盤子。參加實驗的食客們完全不知道，盤子總共有3個形狀：圓的、方的，心形的。拿到心形盤子的食客給的小費比圓盤組高出17%，比方盤組高出15%。
所以，這是怎麼回事？研究人員認為，象徵愛的東西猶如一個提示線索，會讓人們做出與愛有關的行為。在餐館實驗中，象徵物就是心形的盤子，而食客做出的就是蘊含著幫助和給予意味的、給小費的行為。
如果這種愛的關聯能夠提高服務生拿到的小費——用心形的盤子送賬單，或是用更為簡單的方式，在賬單上畫個心形，那或許慈善商店可以把店內出售的二手衣服的價簽從圓形或方形換成心形的。募集資金的人應該在捐款網頁上加上心形圖案。你家孩子們在為下周的游泳比賽拉贊助時，或許可以在宣傳單的頂端畫上大大的紅色愛心，沒準就能籌到更多的錢了。