情緒，是對一系列主觀認知經驗的通稱，是多種感覺、思想和行為綜合產生的心理和生理狀態。情緒通常分為喜、怒、哀、驚、恐等，也有一些細膩微妙的情緒，如嫉妒、慚愧、羞恥、自豪等。
情緒是我們心理和生理的狀態，是一種生命力的體現，可是出於二元思維的習慣，人們常常將情緒分為兩類，一類叫『正面情緒』，另一類叫『負面情緒』。當一個人體驗到某種情緒的時候，如『喜悅』『自豪』等，他會感覺很舒服，於是人們把這類情緒叫『正面情緒』。還有一類情緒，如『憤怒』『悲傷』『恐懼』等，當一個人體驗到這種情緒的時候，他感覺不舒服，想要逃離或者迴避，人們覺得這種情緒是不好的，是『負面』的。我們都不想要『不好』的東西，所以想避免自己有不好的情緒，於是就有了情緒管理理論，希望把這些情緒管理起來，而最簡單的管理方法就是把這種情緒壓抑下來。
那麼壓抑下來會有什麼代價呢？我們以『憤怒』為例，看看情緒是個什麼東西。
憤怒是我們日常生活中常碰到的情緒，每當事情不如自己所願、需求得不到滿足或者感覺自己被侵犯時，人們就會感到憤怒。當有憤怒情緒時，人們會變得有攻擊性，這種攻擊的行為往往會傷害到身邊的人，同時也會給自己帶來麻煩。所以，憤怒過後，人們往往會後悔自己的憤怒給別人及自己帶來的傷害。為了避免這種痛苦，人們開始學會把憤怒壓下去，還美其名曰『百忍成金』。殊不知，這種『忍』會向內攻擊，讓身體受傷。同時，憤怒是一種能量，壓抑下去的憤怒並不會消失，它只是暫時停留在身體的某個位置，當人的憤怒不斷被壓抑下來時，就像一個不斷充氣的氣球，總有爆炸的一天。
憤怒發洩出來會傷害他人，壓抑下來會傷害自己，那如何是好？
我們首先來認識『憤怒』，引發憤怒通常有如下四種壓力源：
1.痛苦的感受（來自心理感覺）。
2.痛苦的知覺（來自身體）。
3.一些讓人糾結和掙扎的事情。
4.危險的時候。
人們面對上面這些情況時，為了避免碰觸自己的痛苦感受，會產生一種叫『憤怒』的情緒，用這種情緒終止我們感受痛苦、脆弱或者無助，把內在的痛苦轉向對外的攻擊，所以說，憤怒是一種次要情緒，是一種防衛機制。憤怒可以讓我們無須面對痛苦，通過攻擊、逃跑、隔離等方法，停止壓力。
明白了這一點，再認識憤怒就簡單了，只要我們能夠透過憤怒去正視底下的痛苦，接受痛苦帶給我們的有效信息，我們就會成長，讓自己變得更有力量。
舉一個我親身經歷的例子，記得今年年初我與公司同事去泰國普吉島度假，回國那天坐的是凌晨兩點的飛機。因平時我養成了早睡早起的習慣，所以在深夜辦理登機手續的時候，又困又餓，人又多，那天泰國的航空服務人員效率十分低下，排了好長時間的隊，大家都心情煩躁，突然有兩個中國人跑到隊伍前面插隊，我一下子憤怒了！中國人在國內插隊的習慣是眾所周知，可是插隊居然插到國外，這太讓我氣憤了！我忍無可忍，馬上發動全公司同事一起抵制，於是泰國機場出現了一場不小的動盪。我開始覺察到事情的嚴重性，我的憤怒本來是維護『正義』的，可是我憤怒的行為卻把我變成了『錯』的一方。為了維護『正義』，泰國機場人員也開始憤怒，然後他們憤怒的行為也將他們變成『錯』的一方……本來只有一方是錯的，但因為憤怒的情緒，慢慢地，大家都開始一『錯』再『錯』起來……
當我覺察到這一點，我問自己：憤怒底下我想掩蓋的痛苦是什麼？如果我不生氣的話，我會感受到什麼？
我瞬間感受到了一種深深的無助，一種被不公正對待後被欺負的痛苦，當我正面接納這種痛苦，跟它在一起時，憤怒就煙消雲散了。我問自己，我要做些什麼才不會被不公正對待，才能維護我們的權益？一下子，我的大腦靈光多了，於是我的語氣也平和了下來，在平和的狀態下，問題就容易解決了，終於一場風波平息了下來。
從上面的例子可以清楚地看到，憤怒本身沒有問題，憤怒這種情緒帶來的行為才有問題。憤怒是一種力量，是一種可以保護自己的力量，一旦把這種力量轉化成對外的攻擊，就會造成對別人的傷害；一旦把這種力量壓抑下來，轉化成對自己的攻擊，就會造成對自己的傷害。最好的方法是，當憤怒來時，我們能夠覺察它，直接勇敢地面對憤怒底下的痛苦，這種力量就會變成一種讓自己成長的能量，借助這種能量，你瞬間變得強大起來，不需要攻擊別人，你也可以保護好你自己。
當然，做到這一點並非易事，我們需要覺察。所謂『覺察』，就是注意到一些潛意識裡的習慣性反應。潛意識裡有很多反應模式，我們先來看一下我們的求存系統。
求存系統
遠古的人類生活在大自然中，人們每天都會面對比自己更強大的野獸或者獵物，處於危險中。面對其他動物，人們通常會有兩種反應：
1.攻擊。當人們有把握戰勝對手時，就選擇攻擊，將別的動物變成自己的獵物。
2.逃跑。當面對那些比自己更強大的動物時，人們會選擇逃跑，確保自己的生存。
這就是存留在我們基因中的求存模式，正因為有這樣的模式，所以人類存活至今。可惜的是，今天的人類面對一些跟危險沒有任何關係的事情時，同樣會使用這種求存模式。就像我上面的例子，只不過是被人插隊而已，但在我的潛意識中，誤把這判為危險，馬上啟用求存系統，立即發出攻擊，以保護自己。這就是憤怒的自然反應原理。
當我們明白這一點，我們可以把這種潛意識的反應提到有意識的覺察中，然後用理性的邏輯系統，請『求存系統』暫時缺席，不參與到生活的瑣事中，這樣，我們就能保持覺察。當然，要做到這一點，需要不斷地訓練自己。而最好的訓練就是當我們感覺到憤怒時，深呼吸，問自己：這是跟生存有關的危險事件嗎？
如果不是，再直面憤怒底下的痛苦情緒，接納它，跟它在一起，把它的力量化為勇氣，平和而堅定地維護自己的權益。當你能做到這一點時，你會發現，你不僅有力量，而且還充滿智慧。
其他負面情緒有什麼用
情緒的負面影響常常被過度誇大，人們會刻意否認情緒或者選擇性地去掉一些情緒。有人認為情緒會影響人的判斷力，只有像機器人一樣，擺脫情緒的困擾，人才會頭腦清醒、智力超群。他們否認情緒，是把它像敵人一樣對待。
有人認為可以選擇性地去掉一些情緒。例如，去掉消極情緒，我們可以完全不生氣或者完全不難過，永遠保持快樂；老師永遠只能對學生微笑，對他們發火是魯莽和不理性的；孩子只能愛自己的父母，如果恨他們，就會有很深的罪惡感。實際上，情緒的力量是整體的，只有自由地體驗各種情緒，才能感受到更多流暢的情緒。
承認和接納我們的情緒，並不是因為它是對的，而是每種情緒都有它獨特的價值和功能，都有它存在的理由，並且都是我們可以利用的力量。如果僅僅為了某種情緒而忽略其他情緒，我們就無法完整地體驗生活。就如紀伯倫所說：『悲傷在你心中切割得越深，你便能容納更多的快樂。』
作為消極情緒的悲傷同時也是一種能促進深沉思考的反應，可以讓我們更好地從失去中取得智慧，從而更珍惜目前所擁有的。而恐懼的體驗雖然讓我們難受，卻可以提高神經系統的靈敏度和對潛在問題的警覺，從而獲得正常情況下不能得到的信息，迅速作出戰鬥或逃避的準備。因此每種情緒都值得我們由衷地讚賞。除了憤怒，還有幾類常見的負面情緒，我們一起來看看它們各有什麼作用。
1.嫉妒
嫉妒是指人們為爭取一定的權益，對比自己優越的人懷有一種冷漠、貶低、排斥或者是敵視的心理狀態，一種極想排除或破壞別人的優越地位的心理傾向。嫉妒被天主教列為七宗罪之一，足見人們有多不喜歡嫉妒，這可能是我們最難以啟齒的一種心理狀態。相比於憤怒，人們更不允許嫉妒出現，也更加掩飾自己的嫉妒之情。
然而嫉妒有什麼用呢？嫉妒告訴你，你最想要的是什麼以及有多麼想要。跟憤怒一樣，嫉妒本身沒有問題，因嫉妒而產生的某些行為有問題。記得有人說過，要成為城市裡最高的大廈，有兩種方法：一是摧毀比自己高的大廈；二是在打好堅實的基礎後不斷建造。由於嫉妒的人們普遍選擇前者，所以，世俗把嫉妒看成一種邪惡。
如果我們能意識到想成為最高的大廈還有第二種方法，嫉妒其實就是一種力量！
2.悲傷
悲傷是理解世界的門徑，是人與人連接的情感之一，是心理咨詢師必備的一種能力。悲傷是一種另類的才能。悲傷所帶來的哭泣，可以釋放緊張，緩解心理壓力，是一種心理保護措施。
美國學者研究後發現：悲傷時的眼淚可以排毒，人們在痛快地哭過後，自我感覺都比哭前好許多，健康狀態也有所增進。更進一步的研究發現，人們在情緒壓抑時，會產生某些對人體有害的生物活性成分。哭泣後，情緒強度一般可減低40%。而對那些不愛哭泣，不會用眼淚消除情緒壓力的人進行研究發現，壓抑悲傷會影響身體健康、促使某些疾病惡化，如結腸炎、胃潰瘍等疾痛就與情緒壓抑有關。
可惜的是，大多數的男性，特別是中國的男性，遇到悲傷的事情時強壓著悲傷，把淚水獨自嚥下。殊不知，此舉對身心健康有著極大的危害。我想，男人的平均壽命較女性短也可能與心理壓抑流淚少有一定關係。
我們現在有太多手段讓自己不要去體會悲傷這種感覺了，KTV、酒吧、夜場等這些現代熱鬧場所裡，有著太多悲傷的人，可惜的是，他們選擇了隱藏、壓抑的方式去面對悲傷，因為悲傷讓人難受，所以他們沒有勇氣去面對這種療愈自己的能量。
3.焦慮
焦慮是人類進化過程中發展出來的基本情緒，過度的焦慮是一種病理反應，會嚴重影響健康，所以人們對焦慮都有一種排斥心理，認為這是不好的，是一種『負面情緒』。然而適度的焦慮卻具有積極的意義，它可以充分地調動身體各臟器的技能，適度提高大腦的反應速度和警覺性。
焦慮讓我們聚焦未來，讓我們更加謹慎細緻，讓我們審視自己的不足，避免重大失誤。
4.無聊
無聊是一種此刻所做的事情不符合自己的價值觀的心理體驗。無聊感的產生是價值觀改變後而注意力沒有改變的結果。
無聊感在提醒著你，此刻所做的事情並不符合你的價值觀，無聊可以讓你深思生命的意義，甚至迫使你採取改變行動。如果你對自己的工作感到無聊，那麼這份工作可能不適合你，順著這份感受你或許可以看到內心正在對你說你在消耗自己的生命。如果你對自己的生活感到無聊，這種感覺會問你內心真正想要什麼，生命的意義何在。
無聊可以讓你進入深層思考，無聊可以讓你充滿創意，無聊提醒你是時候改變了……
5.恐懼
恐懼是指對某些事物或特殊情境產生比較強烈的害怕情緒。我們總認為恐懼是不好的，一個有恐懼感的人是個膽小鬼。殊不知，恐懼是人類與生俱來的一種保命情緒，就是這樣一種情緒讓我們人類存活到今天。
試想一下，人類沒有了恐懼會怎麼樣？面對動物園裡的老虎，沒有恐懼的人會變成它的食物；面對危險，沒有恐懼的人性命不保；面對法律，沒有恐懼的人無法無天，終有一天會成為階下囚；面對大自然，沒有恐懼的人肆意妄為，於是地球沒有了顏色……
勇敢並不是沒有恐懼，而是一邊恐懼一邊面對。恐懼讓我們注意安全；恐懼提醒我們做事的邊界，讓系統更加平衡；恐懼讓我們變得更強大……
每一個負面情緒都有自己的作用，如果我們能夠認識它、面對它，接受它帶給我們的禮物，我們將受益無窮。