薩拉對什麼都會焦慮。「我無法放鬆，無論事情多順利，我多成功。我老是會想事情會出錯，或我做的不夠。」她第一次來找尋輔導就這樣承認。
她大多是為了會如何看她而擔憂。她常常在警覺狀態，做任何事都要得到別人認可。
莎拉總是有一個年長的女人在她生命中，是她仰慕的，卻又很難取悅的。從她二十出頭到近四十歲，她受這些女人的折磨，他們似乎永遠舉止恰當，又甜美又關心人，但有批評的性格。他們會說，「你如果換換窗簾，客廳會看起來溫暖一點。」「你如果管教嚴一點，你的小孩會比較聽話。」不管別人說什麼，莎拉會去迎合，並等著他們的認可。當她們不認可，她會很有罪惡感，但她們認可時，她也只得到短暫的滿足。
莎拉不但迎合這些女人，她也努力取悅丈夫。她尋求丈夫的認可，得不到時就很痛苦。在性方面，她不能享受也不滿足，她常在想自己表現「夠不夠好」。這些年來她漸漸失去性方面的興趣，但她不想讓丈夫覺得自己冷感。
可憐的莎拉。她像是小孩要生存於大人世界。她做錯了什麼？
莎拉在她所有的人際關係中都失敗了。這些女人和她丈夫都在她之上，她似乎有義務去贏得被接納和認可，才會覺得自己沒問題。她像一個小孩，繼續不斷尋求父母的認可。她是一個在大人世界中的小孩。
莎拉無法享受與其他成人的關係。成人所有的自由——做決定，不需別人認可，評估裁決自己的表現，選擇自己的價值觀，說出自己的意見，自在地表現不同意別人的地方，享受與配偶的性關係，與配偶關係平等——都不能在她身上找到。