真我和理想我之間的錯誤關係來自兩方面：先天性和後天的養育。
我們天生有罪性，我們生來「想與至高者同等，」（賽十四：13-14）這也是為什麼我們對自己有一套理想的看法。我們要更好。同時，我們生在律法之下，我們有一個墮落的良心，在我們失敗時會責罰我們。「因為凡遵守全律法的，只在一條上跌倒，他就是犯了眾條，」（雅二：10）
再者，我們被不完美的人，以不完美的方法養育長大。而當我們失敗，他們常常非常憤怒，更加強了我們定罪的良心。我們將父母的批評變成一套自我評價的系統，我們稱之為良心，他常以父母對我們說話的態度對我們說話。如果父母是慈愛接納的，我們的良心就會慈愛接納的，如果父母是嚴厲苛刻的，我們的良心就是嚴厲苛刻的。