這本書剩下的內容都是關於你的。這是一些思維模式練習，請與我一同面對一系列困境。在每個例子裡，你會先看到固定型思維模式的反應，然後體驗成長型思維模式的解決辦法。
困境 1：假設你報考了一所研究生院。你在志願上只填了這一家學院，因為這是你唯一心儀的選擇。你對錄取充滿自信，因為很多人都認為你在這個領域的研究工作獨具創見，令人興奮。但是，你的申請被拒絕了。
固定型思維模式的反應：一開始你告訴自己，競爭太激烈了，所以被拒絕不能反映你的真實水平。也許有太多條件優秀的申請者，研究生院無法全部接受。然後，你腦海深處那個聲音開始說話了。那個聲音說，你是在騙自己，為自己找借口。它對你說，招生委員會認為你的研究工作不盡如人意。過了一陣，你對自己說，這可能是真的。你的工作也許真的平庸乏味，不值一提。他們發現了這一點。畢竟他們都是專家。對方已經做出了裁決——你配不上這所學院。
在一番努力之後，你又說服自己相信了一開始的結論。這個結論也很合理，而且對你更有利。你感覺好一點了。在固定型思維模式下（在大多數認知療法中也一樣），事情到這一步就結束了。你重新找到了自尊，所以不用再多想了。但在成長型思維模式下，這只是一個開始：你之前只是在自說自話，現在要開始學習和自我提高了。
成長型思維模式的解決辦法：考慮好你的目標，然後想想你要怎麼做才能實現它。你能採取哪些措施讓自己獲得成功？你能收集到什麼信息？
也許下次你該多申請幾個學校。也許與此同時，你應該去廣泛收集信息，讓你的申請書更具競爭性：他們希望招收什麼樣的學生？他們最看重哪些經驗？在進行下一次申請前，你要多積累這方面的經驗。
這是一個真實的故事，我知道那位被拒絕的學生採取了哪些措施。她聽取了一些有力的成長型思維模式的建議。幾天後，她給那所學校打了一個電話。她找到了相關負責人，並把自己的情況告訴了他。她說：「我不想質疑您的決定。我只是想問一下，如果下次我想再申請這所學校，我該怎麼改進自己的申請書。如果您能在這方面給我一些反饋和建議，我將感激不盡。」
沒人能對這種期望獲得有益反饋的真誠請求嗤之以鼻。幾天後，那位負責人給她回了電話。學校同意接受她的申請了。原來，當時拒絕她其實也只是一念之差。在重新考慮過她的申請後，他們決定可以多招收一名學生。他們對她的主動性頗為欣賞，這也為她加了分。
為從失敗的經驗中吸取教訓，在未來有所進步，她主動去尋找相關信息。在這個案例中，她其實並不需要完善自己的申請書。她終於能在新的研究生項目中潛心學習了。
可實行的計劃與不可實行的計劃
這位申請者最關鍵的反應就是給學校打電話收集更多信息，這並不容易。人們每天都計劃著去做一些困難的事，但他們往往不會真的將其付諸行動。他們會想「我明天再做吧」，並發誓第二天一定要完成任務。但彼得·戈爾維策（Peter Gollwitzer）及其同事們的研究卻顯示，誓言，甚至是強烈的誓言，往往是沒有一點用的。明天之後還有明天。
有效的做法是制定一個清晰具體的計劃：「明天，在我休息的時候，我要喝杯茶，關上辦公室的門，給學校打電話。」或者換個例子：「週三早上，我起床刷牙後，要馬上坐在書桌前開始寫報告。」或者是：「今天晚上，吃過晚飯洗完碗後，我要和我的妻子在客廳坐下，和她談話。我會對她說：『親愛的，我想和你說點事，我想這會讓我們更幸福。』」
想想你要去做的某件事，去學習的某些知識，或是要面對的某個問題。先明確目標，然後制定一個具體的計劃。你要在何時實行計劃？你將在哪裡實行計劃？你準備怎樣實行計劃？要考慮到具體的細節。
這些具體的、可以設想的計劃涉及你做事的時間、地點和方式。這會讓你保持高效的行動力，當然會提高成功的概率。
所以，不僅要制定一個成長型思維模式計劃，更要設想具體細節，設想你要如何實行它。
正確的應對不會受糟糕的感覺影響
讓我們回到你被研究生院拒絕的時候。現在假設你讓自己感覺變好的努力失敗了。你仍然可以採取成長型思維方式的措施。即使感覺痛苦，你也可以去收集信息，讓自己進步。
有時，在遇到挫折時，我會去思考這意味著什麼，我準備如何應對。一切看來都還好——直到我躺下睡覺。在夢中，我反覆經歷失去、失敗或是被拒絕的過程——做什麼夢要取決於白天發生了什麼。有一次我受了一點損失，睡覺時就做了這樣的夢：我的頭髮和牙齒都掉光了，我生了個孩子，但孩子馬上死了，如此種種。還有一次我被別人拒絕了，於是我的夢就充滿了被拒絕的經歷，有真實的，也有想像的。每次事件都有一個主題，我過分活躍的想像力就會圍繞這個主題編造出各種悲劇，並一一展現在我的夢裡。起床後，我感覺就像剛剛走下戰場一樣。
如果我不做這種夢就好了，但這並不重要。如果我感覺好點，也許會更有幹勁，但這並不重要。計劃就是計劃。還記得那些具有成長型思維模式的沮喪的學生嗎？他們感覺越差，就越要去做有意義的事。他們越不想去做，就越要逼自己去做。
最關鍵的一點就是制定一個具體的、成長型導向的計劃，並堅持不懈地實行它。
狀元秀
上一個困境看上去很困難，但一個電話就把它解決了。現在，想像你是一個前途無量的四分衛。實際上，你是海斯曼獎的獲得者，這是美國大學橄欖球賽的至高榮譽。你在選秀中被自己心目中的最佳僱主費城老鷹隊選為狀元。那麼，困境在哪裡呢？
困境 2：壓力太大了。你迫切渴望上場比賽，但每次他們讓你上場，想看看你的本事，你卻因為過於緊張而無法集中精神。你以前在壓力下總能保持冷靜，但這是職業聯賽。現在你眼裡只有向你衝來的那些大個子——體重加起來足有一噸的大個子們想要把你撞飛。這些大個子的動作快得超乎你的想像。你感覺被包圍了，而且孤立無援。
固定型思維模式的反應：四分衛是隊伍的領袖，而你不是領袖的材料。你用這個想法折磨著自己。如果你連一個好球都傳不出去，連幾碼距離都無法推進，還怎麼去鼓舞隊友的信心呢？雪上加霜的是，賽場廣播的評論員還在問：那個神奇的小伙子去哪了？
賽後，為了讓羞辱減到最低，你一言不發。為了逃避評論員，你徑直躲進了更衣室。
但你這樣就成功了嗎？你能採取哪些措施，讓事情產生轉機？想想你有哪些資源，要如何應用它們。但首先，你要轉變你的思維模式。
成長型思維模式的解決辦法：在成長型思維模式下，你告訴自己，進入職業聯賽代表著一個巨大的進步，需要進行很多調整和學習。有很多事你不可能一下子瞭解，現在你最好開始努力瞭解它們。
你試著去花更多時間和經驗豐富的四分衛相處，向他們取經，和他們一起觀看比賽錄像。你不再隱瞞自己的不安全感，而是告訴他們這與大學聯賽相比有多麼不同。他們則會向你坦白，他們當年的感覺和你一模一樣。實際上，他們還會給你講述自己當年受辱的故事。
你問他們當年是如何克服起步階段的困難的，他們會傳授給你精神和身體上的技巧。當你開始感覺更能融入球隊時，你會意識到你是這個集體的一部分。這個集體想要幫助你成長，而不是評判或者輕視你。你不再擔憂球隊為你的才能付出了過高的代價，你開始用高度努力的工作和團隊精神來回報球隊為你付的錢了。