人們開始一段戀情的時候，有時會遇到和自己性格完全不同的伴侶，但還不知道如何去處理這些不同。在一段積極的戀愛關係中，人們會去提高這方面的能力，而且在這麼做的時候，雙方都會成長，他們的感情也會越來越深。但是若想做到這一切，兩個人都必須認為彼此站在同一戰線上。
勞拉很幸運。她本是一個自我中心、自我保護意識很強的人。她會對自己的伴侶大喊大叫、發脾氣，但詹姆斯從來沒有往心裡去，他認為自己每次需要勞拉的時候，她都會在身邊幫助他。所以當勞拉大發脾氣的時候，詹姆斯會讓她先冷靜下來，之後慢慢和自己溝通。隨著時間的推移，勞拉學會了不再大喊大叫和發脾氣。
由於雙方的信任感增強，他們變得對彼此的成長非常感興趣。詹姆斯當時正準備組建一家公司，勞拉會花很多時間和他一起討論方案，討論面臨的一些問題。而勞拉一直非常想從事童書寫作的工作，詹姆斯讓她仔細地闡述出自己的想法，並鼓勵她寫出了第一份書稿。在這段關係中，兩個人都在幫助對方做他們想做的事，並幫助彼此成為他們想成為的那個人。
不久前，我和一個朋友探討了一些人所持的「父母能給孩子造成的影響並不大」的看法。為了說明這個觀點，我的朋友用婚姻關係做比喻：「這就好像婚姻中的夫妻。每個人都是在性格已經定型的情況下進入這段關係的，你不要認為你能讓對方有什麼改變。」
「不是這樣的，」我說，「對我來說，婚姻最主要的一個特徵就是你要鼓勵伴侶成長，也要讓對方鼓勵你自己成長。」
我說的這種改變，並不是《窈窕淑女》（My Fair Lady）裡描述的那種，希望對自己的伴侶進行徹頭徹尾的改造，這會讓對方覺得自己原本不夠好。我說的改變是指去幫助伴侶在這段感情關係中達到自己的目標，實現自己的潛能。這就是成長型思維模式所起的作用。