組織發展理論創始人沃倫·本尼斯（Warren Bennis）在採訪出色的領導者時發現：「他們都同意，領導者是後天培養而非天生的，而且通常是通過自我培養而不是什麼外在的方法形成的。」他寫道：「我相信……每一個人，無論是處在什麼年齡或者什麼情況下，都有實現自我改變的可能。」不是所有人都會成為領導者。令人遺憾的是，大部分管理人員，甚至連 CEO 們最終都成了老闆而不是領導者。他們喜歡運用自己的權力，而不是去實現自我改變或改變員工以及他們所在的企業。
為什麼會這樣呢？約翰·曾格（John Zenger）和約瑟夫·福克曼（Joseph Folkman）指出，大部分人在成為管理者時，都會有一段努力學習的時期。他們接受很多培訓和指導，聽取很多建議，長時間認真思考如何去做自己的工作。他們期望得到發展。但他們一旦學到了基本要領，就會停止繼續進行自我提高。因為自我提高的過程看上去太麻煩了，或者他們看不出這種自我提高能給他們帶來什麼好處。他們更願意僅僅簡單地做自己現在的工作，而不是努力將自己變成一個真正的領導者。
或者，如摩根·麥考爾所說的那樣，很多企業更願意相信與生俱來的天才，而不是去尋找那些有發展潛力的人。這些企業不僅錯過了大批有可能成為領導者的人才，這種相信天賦的做法更有可能毀掉那些它們認為有天賦的人，它們會將這些人變得自大、不思進取。我們想告訴大家的就是：要將公司創造為一個會對能力發展進行獎勵的企業——之後自然會有領導者出現。