在體育界，大家都相信天賦。即使是——或者特別是——專家們也這樣認為。其實，「與生俱來」這個概念本就是從體育界傳出來的——一個人看上去就像個運動員，行動起來像一名運動員，就是一名運動員，完全不需要努力。這種對天生才能的信念非常強烈，以至於很多教練和球探只去尋找那些天生的運動員，運動隊也會競相出高價去招收這些運動員。
比利·比恩（Billy Beane）曾經就是一名這樣的天生球員。每個人都認為他會是下一個貝比·魯斯（Babe Ruth）１。
但是比利·比恩卻缺乏一樣東西——冠軍的思維模式。
正如邁克爾·劉易斯（Michael Lewis）在《點球成金》（Moneyball）中告訴我們的一樣，還在讀高中二年級時，比恩就是籃球隊得分最高的球員，同時是橄欖球隊四分衛，也是棒球隊最棒的擊球員，在全美難度最高的一次聯盟賽中打擊率達到 0.500。他非常有天賦。
但每當事情進展不順利時，比恩就會破壞身邊的物品。「這不僅僅是因為他不喜歡失敗，而且似乎是因為他根本不知道如何面對失敗。」
當他從職業棒球小聯盟比賽打到大聯盟比賽的時候，情況越來越糟糕。每一次上場擊球都是一場噩夢，對他來說又是一次可能丟臉的機會，每一次擊球失敗，他就會崩潰。因為一個球探說：「比利認為他是永遠不可能打出界外球的。」聽上是不是很耳熟？
比恩有沒有嘗試用建設性的方法來解決自己的問題呢？沒有，當然沒有，因為這是一個固定型思維模式者的故事。天才不應該需要努力。努力屬於其他人，屬於那些缺乏天賦的人。天才不會尋求幫助，那等於承認了自己的軟弱。簡言之，天才不會去分析自己的缺陷並通過訓練和練習彌補缺陷。他們一想到缺陷這個詞就足夠害怕了。
受固定型思維模式的影響，比恩被自己超凡的天賦困住了。作為球手，比恩一直沒能走出固定型思維模式，而作為一名極為成功的職業棒球大聯盟的總經理，比恩走出來了。這是怎麼發生的？
比恩在大小聯盟打球時，身邊有另外一位與他共同打球、共同生活的球手倫尼·戴克斯特拉（Lenny Dykstra）。戴克斯特拉沒有比恩那樣身體上的天賦或者「天生的能力」，但比恩很敬畏他。比恩後來形容他說：「他沒有失敗這個概念……而我正相反。」
比恩繼續說：「我開始瞭解一名棒球手應該是什麼樣子的，我知道我不是。倫尼才是。」
在經過觀察、傾聽和反覆思考後，比恩終於明白人的思維模式比天賦更重要。此後不久，他所在的團隊開創了招收和管理球員的新方式，他開始意識到得分——棒球比賽最重要的一點——更多取決於做事方法而不是天賦。
憑藉著他的洞察力，比恩作為 2002 年奧克蘭運動家隊的總經理，帶領他的團隊在一個賽季中贏得 103 場比賽，獲得分區冠軍，並且差一點就打破了美國職業棒球聯盟的連勝紀錄。而他們團隊的總薪酬卻在全聯盟裡排倒數第二！他們沒有花錢買天賦，而是買到了思維模式。