「積極聆聽」的危害
為什麼尼龍搭扣能幫助夫妻們繼續在一起
解讀在女性看來最浪漫的十種行為
言語要比行動更有效
一張圖片能改變一切
據一些專家的說法，美滿婚姻關係的基礎之一就是「積極聆聽」。這種形式的溝通強調夫妻雙方要設身處地地站在對方角度思考。試想一下，在一次婚姻咨詢的過程中，妻子解釋說，她之所以對丈夫感到無比憤怒，是因為丈夫經常喝醉酒，回家時酒氣熏天，然後坐在電視機前一直看到深夜。根據那些信奉積極聆聽效果的人，這位丈夫應該將妻子的關切看在心中，然後盡量試著去理解妻子的憤怒。這種在直覺上覺得不錯的方法是非常流行的，但積極聆聽對美滿的婚姻關係來說真是最重要的嗎，還是這是另一個人們想當然的神話呢？
在20世紀90年代，華盛頓大學的心理學家約翰·戈特曼與他的同事就急切地想找尋真相。於是，他們進行了一項漫長而詳細的研究。他們招募到超過100對新婚不久的夫婦，邀請他們來到實驗室，要求他們坐在攝像機前，就他們意見不合的話題談論15分鐘。之後，研究團隊會對每一個鏡頭進行研究，分析他們所說的每一句話。在接下來的六年時間裡，研究人員會定期地與這些夫婦聯繫，以便瞭解他們是否還在一起生活，以及是否感到幸福。
為了驗證積極聆聽是否具有效果，研究人員關注了錄像裡的人表達負面情感或是言論時的情形，比如「我不爽你的行為」或是「我沒法忍受你對我父母說話的方式」。研究團隊記錄了他們的伴侶所做出的反應，然後找尋與積極聆聽相關的言論，比如通過變換說法來表達自己的理解之情或是同理心。當研究人員通過對比六年後依然維持婚姻關係和已經離婚的夫妻當初訪談時「積極聆聽」的頻率之後，就能從科學的角度去評估聆聽的作用。
戈特曼與他的團隊對他們的發現感到無比震驚：積極聆聽的例子是極為少見的，而積極聆聽這種行為也無法預測一對夫婦是否會擁有美滿快樂的婚姻生活。根據研究的結果，積極聆聽與婚姻的幸福沒有任何關係。
戈特曼團隊在對這樣的發現感到震驚之餘，轉而研究另一組錄像帶——來自他們追蹤了長達13年之久的一組夫婦。在對這些錄像帶進行系統分析之後，他們發現相似的模式出現了，即便是最為美滿幸福的婚姻也很少有所謂積極聆聽的行為。
根據戈特曼的說法，在你的伴侶表現出挑剔行為的時候，試圖設身處地地為對方著想，這一道鴻溝實在是太大了，根本無法跨越。要想跨越它，就得進行一場高難度的「情感體操」。雖然研究團隊得出的結論與很多戀愛關係的咨詢師的建議背道而馳，但其他研究也無法證明積極聆聽是造就一段成功關係的基石。
如果說積極聆聽並不是最好的辦法，那什麼才是最佳的解決之道呢？戈特曼的研究表明，那些能夠長期維持幸福婚姻關係的夫婦，都會在爆發衝突的時候展現出一種獨特的處理方式。妻子通常會提出一個棘手的問題，並給出適當建議，丈夫會接受妻子提出的部分觀點，從而表現出與伴侶分擔難題的感覺。這樣的行為更有助於保持一段美滿的婚姻關係。與此相反，那些在爆發衝突時選擇逃避或是展現出蔑視情感的夫婦，特別容易婚姻破裂。
在關係變得緊張的時候，夫妻雙方改變做出反饋的模式是有可能的，但這需要耗費精力，而且難度不低。但好消息是，有幾種簡單易學的方法能幫助人們過上幸福的婚姻生活。這些方法包括：寫一封情書，將一張照片放在壁爐架上，將時間的指針撥回你們第一次約會的時候。■
【心理學鏈接：評估伴侶間的關係】
根據戈特曼的研究結論，你對伴侶在細微方面的瞭解程度，能很好地預測你們的婚姻關係是否能長久。下面這個有趣的測驗將有助於評估你與伴侶間的瞭解程度。你要通過猜想伴侶的答案以作答。然後，你的伴侶會告訴你正確的答案。答對一題就給自己加一分。然後，你們可以互換角色，重複這個過程。最終，將你倆的得分相加，總分將會在0到20分之間。
問題
1.下面哪些類型的電影是你的伴侶最喜歡看的？
恐怖片 喜劇片 動作片 劇情片
2.你的伴侶的第一份工作是什麼？
3.你的伴侶最喜歡看下面哪類體育節目？
足球 棒球 籃球 賽車
4.你的伴侶的出生地在哪裡？
5.你的伴侶最喜歡閱讀下面哪一本經典著作？
《飄》 《雙城記》 《傲慢與偏見》 《百年孤獨》
6.你的伴侶的襯衫尺寸（男性）或是裙子尺寸（女性）是多少？
7.你的伴侶最喜歡下面哪一種旅遊方式？
海灘衝浪 滑雪 露營 城市度假
8.你的伴侶最親密的朋友的名字是什麼？
9.如果有可能，你的伴侶最願意與下面哪些風雲人物見面呢？
希特勒 肯尼迪 甘地 丘吉爾
10.你的伴侶最喜歡的食物是哪幾種？■
情感紐帶的重要性
20世紀80年代末，馬薩諸塞州克拉克大學的研究人員詹姆斯·萊爾德招募了一些人參與一次實驗，以研究是否真的存在心靈感應。之前從不認識的男女參與者在相同的時間內來到了一間實驗室。然後，他們需要經歷一個不同尋常的過程。一位研究人員解釋說，在進行通靈測驗之前，讓參與者建立起關係至關重要。研究人員要求這些男女花一些時間看著彼此的眼睛。然後，他們就被帶到分隔的房間。其中一人手裡拿著一張簡單的畫作，而另一個人則是通過「精神層面」猜測這些畫作的特性。
在研究結束的時候，萊爾德查看自己得到的數據，根本沒發現任何通靈能量存在的證據。他感到失望了嗎？根本沒有。事實上，這項研究與心靈感應沒有任何關係。所謂的通靈測驗不過是一次精妙的偽裝，是為了讓團隊人員能夠對愛的心理學進行富於創造性的研究。
很多人認為，墜入愛河是一件相當複雜的事情，這取決於外貌、個性、情緒與機緣等方面的綜合。而萊爾德想要研究，這種獨特神秘的感知是否更直接呢，人們是否能通過細心的安排去製造出這種情感呢？
他的假設很簡單。在日常生活裡，墜入愛河的戀人顯然會花很多時間去觀察對方的眼神。但是，萊爾德想知道反過來是否也一樣。花一些時間盯著別人的眼睛，是否也可能產生某種愛的情感呢？
正常來說，盯著陌生人的眼睛看，最好的結果是別人會認為你很古怪，最糟糕的結果就是別人認為你具有攻擊性。正因為如此，萊爾德必須要為延長眼神接觸的時間創造出一個令人信服的理由，因此，他最終想出了通靈測驗作為幌子。在參與者絲毫未察覺的情況下，他們進行了一場虛假的心靈感應實驗。萊爾德認為，眼神的接觸足以擦出愛的火花。
在虛假的通靈測驗結束之後，研究人員要求所有的參與者都對實驗的夥伴進行戀愛情感的評價。實驗得出的數據證明萊爾德是正確的，很多參與者都說，他們對這位新夥伴產生了真誠的情感，並且深深為之吸引。
這個實驗旨在對人類行為研究提供一種方法，人類行為研究最早是由現代心理學之父威廉·詹姆斯提出的。詹姆斯認為，思想與情感不僅會影響到我們的行為方式，而且我們的行為方式也會影響到思想與情感。
在對人類行為的研究上，萊爾德並不是一個人在戰鬥。斯托尼布魯克分校的心理學家亞瑟·艾倫與其同事進行的另一項研究也表明，同樣的方法有助於讓伴侶變得更親密。
任何浪漫戀情的開始通常都伴隨著一段興奮的時光，雙方都會享受到與一位新伴侶體驗生活的新鮮感。若是將未來20年的時間以快進的方式播放出來，那將是一幅完全不同的畫面。伴侶雙方都彼此非常瞭解，生活也變得寡淡平常——同樣的酒店、同樣的度假目的地，同樣的對話，雖然熟悉會讓人感到舒適，但總有點乏味，很難再讓我們體驗到熱戀時心跳的感覺。
艾倫想知道，彼此對視能否讓伴侶體驗到求愛階段的興奮感，重燃他們的愛火呢？尤其是通過讓雙方去做一些新奇有趣的事情，打破之前單調的婚姻生活，是否能讓彼此更具吸引力呢？於是他在報紙上招募了一些志願者。
當志願參加實驗的夫婦來到測試地，每一對夫妻都要完成一份關於他們婚姻關係的問卷，然後再被隨機分配到兩個小組中的一組。接著，實驗人員將桌子與椅子拿走，在地板上鋪上一張「體操墊子」，然後開始進行實驗的下一部分。
對其中一組夫妻，研究人員拿出了一卷魔術貼，然後說他們要參與一個遊戲。如果夫妻的眼睛亮了起來，並且彼此交換眼神，那麼研究人員就會立即將魔術貼拿走，要求他們離開。之所以用魔術貼，是為了確保夫妻一方的右手腕要與伴侶的左手腕拴牢，同時將他們的右腳踝與左腳踝拴在一起。
接著，研究人員將3.3英尺高的泡沫障礙物放在房間中央，然後遞給每對夫妻一個大枕頭。每對夫妻都要趴在地上，手腳並用地匍匐爬到障礙物前，然後跨越這個障礙物，爬到房間的另一邊，然後轉過身，沿著原路跨過泡沫障礙物，回到一開始出發的地點。為了讓整個遊戲變得更有趣，參與者被要求整個過程中用身體托著枕頭（不能用手、手臂或是牙齒），並且限時60秒。所以，大家在完成遊戲後都沒有覺得失望。研究團隊還借口不想參與者在這個遊戲中擦傷，要求他們脫下手錶，然後假裝說每對夫妻都在限定的時間內完成了任務。
分配在另一組的許多夫婦則被要求去做一些非常普通的事情。研究人員要求一對夫妻中的一方趴在地面上，然後將一個球滾到房間中央的某個位置，他們的伴侶則需要站在房間的另一邊觀看。當球被滾到了指定地點，就輪到他們的伴侶上去將球滾回一開始的地方。
研究人員認為，絕大多數的夫婦都沒做過匍匐在地、穿越泡沫障礙物的遊戲，因此第一組的夫婦會覺得新穎有趣，讓人興奮。這能讓這些夫婦有機會共同合作，並且以一種不同尋常的全新視角看待對方。這類體驗與他們一開始見面時的感受是相似的。與此相反，第二組的夫婦所做的遊戲非常普通，並不需要他們協同合作。
在實驗結束的時候，所有的夫婦都完成了幾份調查問卷（這些問卷有一個相當不浪漫的名字「浪漫愛意症候清單」），按照伴侶讓他們感到「激動」或是「幸福」的感覺進行打分。與研究人員的預期一樣，那些共同努力跨越泡沫障礙物的夫婦，要比那些只是完成滾球遊戲的夫婦更能感覺到彼此的愛意。只需要進行幾分鐘全新有趣的活動，似乎就能達到意想不到的積極效果。
受到初期實驗結果的鼓舞，艾倫與他的團隊重複了這次實驗的方法。這一次，他們沒有採取實驗後進行問卷調查的方式，而是採取了另一種方法去衡量夫妻雙方對婚姻的滿意度。在第二次實驗結束後，研究人員會就每對夫婦談論他們第二天度假的事情或是如何進行家居裝飾等方面的情況進行錄像。另一組研究人員會觀看錄像，認真仔細地檢查夫妻任何一方表現出敵意的次數。結果顯示，用魔術貼拴在一起玩耍的夫婦要比那些進行滾球遊戲的夫婦說了更多的積極話語。
艾倫的研究發現用另一種方式證明了，我們的行為會對我們的思想與感覺產生重要的影響。與注視一位陌生人的眼睛能夠產生愛意的實驗一樣，參與一些能激發起戀愛時期情感的遊戲，也有助於重新喚起過往的激情。
根據上述的研究結果，任何婚姻關係都可以通過一卷魔術貼、一個大的泡沫障礙物以及開放的心靈來得到改善。■
用行動轉化「能量」增進夫妻間的吸引力
艾倫的研究結果表明，維繫長期婚姻關係的夫妻在他們定期參加一些需要共同努力才能實現目標的新奇有趣的活動時，會覺得對方更具吸引力。這個發現得到了其他一些研究的支持，這表明維繫長期婚姻關係並感到幸福的夫妻，更願意參加一些需要雙方合作的休閒活動，這能給婚姻帶來一點刺激，讓他們處於一種積極活躍的狀態。
因此，無論是參加某項體育運動、業餘戲劇活動、攀巖、到一個新地方遊玩，還是學習一種新舞蹈，那些能夠共同面對人生「泡沫障礙物」的夫妻就會形成更緊密的關係。■
【心理學鏈接：讓浪漫簡單化】
最近，我進行了一次大規模的在線調查，研究浪漫行為的心理學。通過與作家蕾切爾·阿姆斯特朗合作，我做了一份涵蓋各種浪漫問題的調查表，其中就有「在你的伴侶忙活了一天的工作之後，為他放好洗澡水」「在對方感到寒冷時，為他披上你的大衣」，或是「在週末帶你的伴侶去一個有趣的地方玩耍」，等等。來自英美的超過1500名網友完成了這份問卷，研究結果揭露了浪漫之舉背後隱藏的心理學。女人經常會抱怨男人是缺乏浪漫細胞的生物，調查結果是否能證實她們的說法呢？
研究人員要求女性查看問卷，然後說出她們的伴侶做出列表裡浪漫舉動的頻率。得到的反饋結果著實讓人感到壓抑：55%的女性表示，她們的伴侶從來沒有為她們準備過洗澡水；45%的女性表示，在她們感到寒冷的時候，伴侶從未為她們披過衣服；53%的女性表示，伴侶從未帶她們去過有趣的地方度過週末——這些客觀的證據都證明了，女性長期以來說男性不夠浪漫是正確的。但是，男性表現得如此糟糕背後又隱藏著什麼理由呢？
在調查的另一部分，男性參與者需要查看浪漫列表，按照十分制評估每一個行為對女人而言意味著多浪漫。作為對照，女性參與者則需要按照相同的計分標準進行衡量，評估她們的伴侶如果做了每一種浪漫行為，自己將覺得有多浪漫。調查結果顯示，男性嚴重低估了一些最為簡單的行為的浪漫價值。
比方說，只有11%的男性會給「讓她知道，她是你見過的最美的女人」打十分，但將此視為最浪漫舉動的女生比例卻高達25%。與此同時，大約8%的男性給「在她忙活了一天的工作之後，為她放好洗澡水」打了十分，但女性給此打十分的比例卻多達22%。類似的差異頻繁出現，這表明男性之所以不夠浪漫，並不是因為他們懶惰或是缺乏對伴侶的關心，而是因為他們完全低估了女性對浪漫行為的感受。
最後，調查結果還對那些想要求愛的男性伸出了援助之手，因為該調查統計出了女性認為最浪漫與最不浪漫的行為。下面列出排在前十的女性認為的浪漫之舉，以及為此舉打出十分的女性的比例。
1.蒙上她的眼睛，送給她一個充滿愛意的驚喜。——40%
2.在週末帶她到一個非常有趣的地方。——40%
3.寫一首歌或是詩送給她。——28%
4.讓她知道，她是你見過的最美的女人。——25%
5.在她忙活了一天的工作之後，為她放好洗澡水。——22%
6.給她發一條浪漫短信或是一封郵件，或是在家裡留一張充
滿愛意的字條。——22%
7.早晨叫她起床吃你做好的早餐。——22%
8.在她感到寒冷時，為她披上一件大衣。——18%
9.將一大束花或是一盒巧克力送到她的上班地點。——16%
10.為她專門製作一張CD，裡面收錄她喜歡的歌曲。——12%
有趣的是，在女性看來，那些能暫時逃避現實與表達驚喜的浪漫之舉最棒，其次是體貼周到的，最後才是用物質去表達浪漫的——科學研究表明，在涉及浪漫的問題上，女人最看重的還是男人的心意。■
五合一：當言語比行動更重要的時候
試著找到下面這個圖裡那張不快樂的臉。
對大多數人來說，這是極為輕鬆容易的事，因為那張不快樂的臉似乎很自然地會從眾多的表情中跳出來。研究表明，從概念上來說，相同的心理效應也會影響到我們日常生活的許多方面。相較而言，消極的事情與經歷更容易引起我們的注意，對我們的思想與行為方式產生重要的影響。若是人們情緒低落的時候，會很容易想起人生中一些消極的事，比如一段戀情的終結或是工作職位的失去等。而在人們心情愉悅時，要讓他們回想起初吻或是最快樂的假期，卻困難得多。某一次的欺騙或是不誠實的做法，通常會對一個人的聲譽產生嚴重不對稱的影響，能夠讓他們多年來苦心經營的成果化為泡影。
美國幽默家海倫·羅蘭德就曾說：「女性的一句奉承可能會讓一個男人的大腦膨脹一些，但是她的批評卻能直抵男人的心靈，傷透他的心。」單純從直覺來說，這句話似乎很有道理，但它經得起當代科學的檢驗嗎？
之前說過，心理學家約翰·戈特曼耗費30年時間探尋影響一對夫妻在一起或是分開的關鍵因素。他的許多研究結果都涉及夫妻在談論他們關係時所說的話。多年來，戈特曼對積極話語（例如反思、認同、理解或寬容）與消極話語（例如敵意、批評或鄙視）所產生的影響特別感興趣。他對這些話語出現的頻率進行了認真的記錄，然後對這些夫妻能否成功維繫關係進行追蹤。戈特曼發現了能夠預測婚姻發展的積極話語與消極話語的比例：就一段美滿的夫妻關係而言，使用積極話語的頻率與消極話語的頻率必須要達到五比一。換言之，我們需要五句表達認同與支持的話語，才能消除一句批評所帶來的傷害。
遺憾的是，戈特曼的研究同時還揭示了一點，即雙方的共鳴有時候很難達成。為什麼呢？戈特曼與研究團隊對許多夫妻的談話進行了詳細的分析，終於揭示了背後的原因。當妻子表達了某個讚美（比如「不錯的領帶！」），他們的伴侶就會傾向於積極回應（比如「謝謝，你的裙子也很漂亮！」）。但是，這樣的說話模式並不如想像中那麼有效用。當妻子發出一連串的讚美（比如「不錯的領帶，真的很喜歡你的襯衫，還有你的外套也很好看！」），這通常無法得到對方一句愉悅的回答。與此相反，對一些消極話語的回應則是相當可預測的，哪怕是一點點的批評（「你確定這條領帶不好看？」），都會引起一連串的反唇相譏（「你喜不喜歡，我根本不在意。看看你那裙子，穿著它你就像個稻草人！」）。
戈特曼的研究表明，婚姻關係需要相互支持與認同才能鞏固，即便是一句最簡單的消極話語，都要傾注許多愛意與關注才能撫慰。遺憾的是，傳統的對話模式並不會激勵人們表達足夠的讚美與支持性的話語。
當他們彼此交談的時候，讓伴侶去觀察與修改他們的表達是相當費時費力的。而好消息是，研究人員已經發現了使用語言去提升雙方關係迅速且行之有效的方法。
以位於奧斯丁的德州大學的心理學家理查德·斯萊徹與詹姆斯·佩妮貝克的研究工作為例。之前的研究表明，讓那些遭受過痛苦經歷的人寫下他們的想法與感覺，有助於幫助他們走出壓抑的精神狀態，增強他們身體的免疫系統。於是斯萊徹與佩妮貝克就想，這樣的方法能否提升夫妻間的關係質量呢？為了尋找答案，他們招募了超過80對新婚的夫妻，然後將夫妻雙方隨機地分在兩個小組裡。第一組的人被要求連續3天、每天花20分鐘寫下他們對當下這段感情的看法。與此相反，第二組的人被要求每天花費同樣多的時間寫下他們的日常感受。三個月後，研究人員聯繫了之前的所有參與者，然後詢問他們的關係進展如何。果然，每天就他們的情感寫下感想的簡單行為，會對他們的關係產生重要的影響。在所有進行表達性寫作的人當中，77%的人依然與他們的伴侶保持關係，而那些只寫下日常感想的人只剩52%。
為了探究這種明顯差異背後的原因，研究人員收集與分析了這些情侶在三個月評估期內給雙方發去的信息內容。通過仔細計算信息裡的積極與消極話語，他們發現了那些在信息裡進行表達性寫作的人，要比那些只是單純寫下日常感受的人運用了更多積極的詞語。簡而言之，研究結果表明，一個看似小的舉動就能產生重大的影響。連續三天每天抽出20分鐘去描述他們的情感，不僅改善了伴侶間溝通的語言，還讓他們彼此間產生了更親密的感覺。
事實上，還有更好的方式能改善婚姻關係。你可以看看下面的圖畫。
左邊的白色圓圈似乎要比右邊的白色圓圈更大。事實上，這兩個圓圈都是一樣大的，但是它們的大小看起來卻不一樣，因為我們的大腦會本能地將每個圓圈與它們周邊的物體進行比較。左邊的白色圓圈被一些更小的圓圈環繞，因此看上去相對大一些。與此相反，右邊的白色圓圈被一些更大的圓圈環繞，因此看上去相對較小。
格羅寧根大學的布拉姆·布恩克與他的同事想知道，這種相同類型的「比較思維」是否能用來增強人們彼此間的關係。為了驗證這個結論，布恩克招募了那些已經維繫了長時間婚姻關係的人，然後讓他們用一兩種方式去思考他們的伴侶。其中一組的參與者只需簡單寫下幾句話，解釋為什麼他們的婚姻關係很美滿。與此相反，第二組的參與者一開始需要思考一些他們認為不如自己的婚姻關係，然後再寫下為什麼自己的婚姻關係很美滿。從概念上來說，第二組參與者的任務類似於上面圖標裡的左邊情況。正如研究人員預期的那樣，當第二組的參與者感覺「比下有餘」時，會對他們的伴侶感覺更滿意。
最後，心理學家桑德拉·穆雷與約翰·霍爾姆斯認為，即便是一句話都能造成很大的差異。在他們的研究裡，參與者需要談論他們伴侶的優缺點。接著，研究團隊追蹤了這些參與者長達一年之久，觀察哪些參與者的關係還在維繫，哪些已各奔東西。接著，他們再研究婚姻成功和失敗的參與者們在一年前訪談時所使用的不同語言。令人驚訝的是，至關重要的差異在於一個非常簡單的詞語——「但是」。在談論他們伴侶最大的缺點時，那些成功維繫關係的人通常都會美化這些批評。比如，她的丈夫可能很懶，但是他帶給夫妻倆許多開懷大笑的理由。他性格內向，但是他能用其他的方式表達自己的愛意。她有時比較粗心，但這是由於她艱難的童年造成的。這樣一個簡單的詞語，能減少他們伴侶的某些缺點所帶來的負面影響，從而使他們的婚姻關係更穩固。■
用行動轉化「能量」如何使婚姻更美滿
下面這個需要用三天來完成的任務，與之前提及的實驗研究相似，即抽時間對一段關係進行表達性的描寫，不僅有益於身心，而且也有益於維持美滿的婚姻關係。
第一天
抽十分鐘時間，寫下你對當下婚姻關係內心深處的看法。你可以無拘無束地表達自己的情感與思想。
第二天
想一下現在婚姻狀況不如你的一些熟人，然後寫下三個你認為自己的婚姻要好於他們的理由。
第三天
寫下你的伴侶具有的某個正面品質，然後思考為什麼這個品質對你來說如此重要。
現在，你可以寫下你認為伴侶具有的某個缺點（也許是個性、習慣或是行為方面的問題），然後，你可以列舉出一些補救措施，讓這個缺點變得可以容忍或是親切起來。■
充滿暗示的房間
試想一下，你剛剛走進一個陌生人的客廳，你對此人一無所知，並且只有很短的時間觀察客廳的環境，以便對這間房子主人的個性有所瞭解。你可以看到牆壁上掛著一些藝術畫以及壁爐架上擺放著照片。你注意到書籍與CD都散落一地——這一切告訴了你什麼呢？你覺得房子主人的性格是內向還是外向呢？他是一個焦慮不安還是過著輕鬆愉悅生活的人呢？他有伴侶嗎，如果有的話，對現在的伴侶是否滿意呢？好，時間到，你該離開了。那位虛構的房子主人很快就要回家了，如果他發現你私闖民宅，肯定會無比憤怒。
最近，心理學家開始研究是否可以從一個人的房子與辦公室的擺設佈置，去瞭解他的個性與戀愛狀況。幾年前，位於奧斯丁的德州大學的心理學家山姆·戈斯林就安排一些志願者填寫標準的個性問卷。然後，他派一個接受過專門訓練的觀察團隊去認真記錄這些志願者的生活起居與工作環境。他們的房間是雜亂無章還是井然有序呢？他們會在牆上貼什麼海報呢？他們是否會擺放盆栽植物呢？如果有，又會擺放多少株呢？研究表明，那些富於創造力的人並不會比其他人在臥室裡擺放更多的書籍與雜誌，但是他們的閱讀範疇卻非常廣泛。與此類似，在涉及工作場所這個問題上，性格外向的人的辦公室要比那些內向的人的辦公室更具親和力與吸引力。戈斯林得出結論，人們個性中的許多方面都可以反映在他們週遭環境的佈置中。
其他的研究也證明了可以通過環境去判斷一個人的戀愛關係如何。這是一種訓練，如果你現在處在一段戀愛關係當中，那麼這的確會對你產生一些作用。如果你現在是單身狀態，就只能袖手旁觀了。對此真的很抱歉。不過這方面的篇幅不會很長，因此你無須耗費太長時間。
首先，你要決定將家裡的哪個房間用來招待客人。好了，現在想像你正坐在這個房間的中央位置，看著四周（當然，如果你恰巧就在這個房間裡，只需環顧四周即可）。你可以找來一張紙，列舉房間裡五件你最喜歡的東西。這些物品可以是海報、藝術畫、桌子、雕塑、盆栽、玩具與一些小玩意——任何讓你喜歡的東西都可以。接下來，你可以思考自己是怎樣得到清單上這些東西的。如果是你的伴侶購買的，或者是你們共同購買的，就可以在上邊貼一個標記。你最終可以對清單上的五樣東西貼0到5個標記。
就你們的關係而言，標記的數量又意味著什麼呢？根據克萊爾蒙特研究大學的心理學家安德魯·洛曼與他的同事的研究，這說明了很多重要的問題。洛曼招募了超過100對夫婦，要求他們完成「檢查房間裡共有物體」的工作，同時讓他們對伴侶間親密度進行評估。研究結果顯示，標記的共有物品數量越多，伴侶間的關係越親密與健康，他們更願意耗費時間與精力使之繼續維繫下去。因此，當你下次去朋友家做客時，可以詢問他們房間裡一些最顯眼的物品是怎麼來的——這也許要比想像中更能揭示出他們的關係狀況。
某些物品可能會讓某人想起他與伴侶之間的關係，搜尋過去快樂的記憶，內心感覺良好。而根據最近的一些研究，這些物品還可以做更多的事情。
佛羅里達州立大學的心理學家喬恩·馬納與同事進行了一項極富創造性的研究。他們招募了超過100名有穩定戀愛關係的學生，讓他們看一些異性的照片，然後選擇一位他們認為最具身體吸引力的人。研究人員要求第一組學生在他們對戀人感到有強烈愛意時寫下一篇文章，而實驗對照組的學生只需寫下任何他們想寫的文字。
在學生們寫文章的時候，研究人員告訴他們要忘記早前選擇的那位具有吸引力的人，但腦海裡一旦浮現那張照片，就要在頁邊的空白處做一個標記。越讓人們不去想某些事情，越會使得他們沉浸其中。當然，這對被分在實驗對照組的學生來說也是如此，他們在每頁紙上平均留下四個標記。然而，那些想著自己戀情的學生認為，他們更容易將那張富於吸引力的照片從腦海裡趕出去，因為他們每兩頁只有一個標記。
在實驗行將結束的時候，研究人員要求每名學生盡量記起他們所選照片上的人物特徵。那些思考「愛意」的學生更傾向於記住人物衣服的顏色或是拍照的場景，而會忘記與身體吸引力相關的特徵，比如性感的眼神或燦爛的笑容。事實上，他們只能記住三分之二具有吸引力的特徵。
這些發現表明，即便是抽出幾分鐘思考你對戀人的愛意，都能大大減輕其他異性對你造成的吸引力。根據研究團隊得出的結論，這可能就是人類數千年演化過程中形成的一種心理機制，用來幫助戀人更好地維繫關係。從更為現實的層面來說，這表明任何能夠讓你想起伴侶的物品，都會對你產生一種重要的心理作用。從照片到結婚戒指，再到能讓你想起國外旅行回憶的項鏈，這些都有助於你更鍾情於現在的伴侶，而不為其他的異性所吸引。■
用行動轉化「能量」維持戀情的秘密
在你的周圍擺設一些能讓你想起伴侶的物品，有助於你們改善彼此間的關係。這可以是你正在佩戴的東西，比如說一枚戒指，一件墜飾或是一條項鏈等。你還可以將伴侶送你的禮物擺放在家中或辦公室裡，抑或將你倆的合照放在顯著的位置。無論怎樣，你都要記住，這些物品不單純代表著愛意，更有療愈的效能。它們能夠喚醒一些快樂的記憶與積極的思想，而且還能激活一種根深蒂固的進化機制，從而降低誘惑對我們的吸引力。■