如果你翻閱新時代關於出體經驗及臨死體驗的書，你會很快看到瑪麗亞和破舊網球鞋的故事。
1977年4月，華盛頓州一個名叫瑪麗亞的工薪職員突發心臟病，被送往港灣醫療中心治療。三天後，瑪麗亞心臟驟停，但很快復甦。後來她對照顧她的社工金佰利·克拉克說，在她心臟驟停期間，發生了非常奇怪的事情。
瑪麗亞經歷的是非常典型的出體體驗。正當醫務人員竭盡全力挽救她的生命時，她卻發現自己飄浮在身體之外，還看到記錄了自己生命體征的圖表從監測儀中噴湧而出。幾分鐘後，她發現自己飛離了醫院，看到醫院周圍的馬路、停車場和建築物的輪廓。
瑪麗亞告訴克拉克，她看到了她躺在床上不可能看到的信息，比如急救科的入口是什麼樣子，醫院周圍的馬路情況。儘管這些信息都是正確的，但克拉克一開始還是持懷疑態度，認為瑪麗亞被送進醫院時，不知不覺地記住了這些信息。然而，瑪麗亞說出的下一個信息，使克拉克的觀點開始動搖了。
瑪麗亞說，在她的飛行過程中，她飄到了醫院大樓的北側，三樓窗台外側一個奇怪的物體引起了她的注意。她用意念的力量將該物體放大，結果發現，那是一雙磨破了的網球鞋，鞋帶塞在鞋的後跟處。瑪麗亞請求克拉克到三樓去幫她確認一下。
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正當醫務人員竭盡全力挽救她的生命時，她卻發現自己飄浮在身體之外。幾分鐘後，她發現自己飛離了醫院，看到醫院周圍的馬路、停車場和建築物的輪廓。
克拉克先是走到樓外，環顧四周，看不出任何異常，然後，她走到三樓北側的房間，向窗外巡視。因為窗戶很窄，她必須將臉緊貼在窗玻璃上才能看到窗台外側。克拉克的臉蛋兒和玻璃親密接觸多次後，令人震驚的事情發生了，確實有一雙破舊的網球鞋出現在她的視野裡。
相信者的「網球局」開始，15：0。
克拉克將手伸到窗外，拿起鞋子，仔細察看，發現它確實破舊不堪，鞋帶被塞在鞋的後跟處。
相信者的「網球局」，30：0。
此外，克拉克還發現，鞋帶的位置只有從建築物外面的視角才能看到。
相信者的「網球局」，40：0。
1985年，克拉克把瑪麗亞的非凡故事公開。自此，這個故事被無數圖書、雜誌和網站轉載，並把它作為靈魂可以離開身體的「鐵證」。
1996年，來自加拿大西蒙弗雷澤大學的科學家海登·艾伯恩、肖恩·馬利根和巴裡·貝葉斯騰，對此事感到懷疑，決定調查這個故事的真偽。他們中的兩人特地訪問了海灣醫療中心，找到克拉克，鎖定了當時放置網球鞋的窗台，再放上自己的跑鞋，關好窗戶，然後退後站立。和克拉克的描述不同的是，他們並不需要將臉緊貼住玻璃就能看到那雙鞋。事實上，鞋子在房間裡很容易看到，甚至躺在病床上的病人也可以看到。
懷疑者的得分，40：15。
接下來，懷疑者們在樓外走了走，從地面往上看，出乎意料地發現，他們的實驗跑鞋非常容易被看到。一周後，他們重返這家醫院，發現他們的實驗跑鞋已經被挪動了，這進一步推翻了鞋子在那個位置難以被發現的陳述。
懷疑者的得分，40：30。
艾伯恩、馬利根、貝葉斯騰認為，瑪麗亞在這家醫院的三天裡，可能在半昏迷或半睡半醒的狀態下聽到有人在談論這雙鞋子的事，然後把它納入到自己的出體經驗中。他們還指出，直到事件發生後的第七年，克拉克才公佈此事，這很可能不經意間誇大了很多細節。考慮到主要信息已經不合理，他們三人覺得沒有理由再去相信其他描述，比如瑪麗亞說的鞋子的破舊程度以及鞋帶所藏匿的位置。
比分變成40平。
在醫院裡的短短幾個小時，瑪麗亞著名的出體經驗被證明完全不是那麼回事。儘管這樣，這個故事已經被無休止地轉述了，那些轉述的作者要麼懶得去核對事實，要麼不願意向讀者呈現故事可疑的一面。那些相信靈魂存在的人，還需要繼續尋找更有力的證據。
重新開局！
實戰練習
快速可視化練習
訓練時間又到了，這次是一個簡單的、分為兩部分的測試。這兩個部分都需要你在這本書上填寫。你可能不大情願特意去找支筆，不過有三個重要的理由需要你這麼做。首先，在本章會出現一些數字，好記性不如爛筆頭，還是請你先用筆記下來。其次，如果你在一家書店看書，不經意間在書上做了一個記錄，那麼這會促使你出於良心把書買下來。最後，如果你已經買下這本書，因為書上有塗寫的痕跡，那麼在易趣的二手書市場賣個好價錢就沒戲了。好吧，讓我們開始練習吧！
第一部分
看看你的周圍。不論你是在家，還是躺在公園的草地上或坐在公共汽車上，不論在哪兒，請看看你的周圍。現在想像一下，你靈魂出竅，飛出體外，在自己的身體大約6英尺以外的地方往下看，記住你的四周，包括自己的身體，將這些畫面定格在你的腦海中，然後給這些畫面的清晰度打分，請在1到7之間選擇一個數字，包括1和7，1分代表基本上看不清楚，7分表示非常清晰。請用永久性的藍色或黑色墨水在下面的橫線處填寫。
您的評價：_____
現在，請再看看你實際的周圍，再次想像你飛到自己的身體上方。接下來，切換到實際位置，再切換到你停留在空中的位置。現在，請給這兩次切換過程的難易程度打分，從1到7，1代表有點兒棘手，7代表相當容易。再次囑咐，請在以下橫線處填寫相應的數字。
您的評價：_____
第二部分
請評價下面的描述在多大程度上是你的寫照，請用1到5的數字給每句描述打分，1表示「這絕不是我」，5表示「哇，你好像認識我很多年了」。
評分（1-5）
1.看電影時，我總感覺身臨其境。（）
2.往事對於我總是歷歷在目，就好像昨日重現。（）
3.我可以完全沉浸在音樂當中，忘乎所以。（）
4.我認為鼬鼠工作得相當辛苦。（）
5.我喜歡看雲，並在其中發現各種形狀和面孔。（）
6.我經常會沉迷於一本書，忘記時間的流逝。（）
非常感謝你完成了測試，稍後再公佈答案。