讓我們先來做個小實驗。閉上雙眼，回想一次你擁有控制權的情境——可能你掌控了一種別人渴望得到的重要資源，或是你處於一個可以獎賞他人的地位。認真地回顧這次經歷，重新感受享有控制權的感覺。現在你先試一下，慢慢來，不要著急。
這個回憶給你帶來了什麼感覺？成千上萬人做過這個實驗，如果你和他們一樣，那麼這個回憶應該給你的心靈注入了一股權力之感——一種認為自己可以有所成就的感覺，雖然這種感覺可能很快消失。可能你覺得更自信了；在這個實驗之前你不想冒險的事情，此刻你願意試一試。
15年前，我們無意間發現了這個小技巧：僅僅通過回想自己掌控權力的經歷，一個人的行動會變得更加具有控制力。我們所做的就是在人們的腦海中「設定」權力狀態。一旦認識到權力的關鍵在於感受到控制權，其實就打開了創造權力的新大門。
加州大學伯克利分校的黛娜·卡尼找到了另一種方式注入這種權力之感。站直，雙手叉腰，保持這個姿勢幾分鐘，然後反觀內心的感受。或者，坐在沙發上，放鬆往後靠，雙手張開攤在沙發背上。這些被稱為伸展性動作——你的肢體在向外延展，盡可能地佔有空間。現在，再試另一套動作——坐到椅子邊緣，肩膀向前蜷曲，把雙手壓在腿下。這樣的姿勢讓你感覺如何？這種姿勢會讓你的身體受到限制和束縛。哪一種姿勢讓你感受到控制力？
伸展性動作與權力有著緊密的聯繫。在不同的物種中，強勢的個體往往會延展肢體，盡可能佔有更多空間。北象海豹會直立起身體阻止競爭對手進行交配，孔雀會開屏以示威風，黑猩猩會憋氣鼓起胸膛彰顯自己的力量。同樣，我們肯定看見過這樣的情形，在一群董事會成員面前，執行官要麼舒舒服服坐在超寬大的椅子上，要麼站得筆挺，彷彿就在提醒各位到底是誰在主事。
但是，這些姿勢也可以用於幫助人們感受自己享有更多的控制權。黛娜發現，讓人們刻意做出任意一個延伸性姿勢（她巧妙地稱之為權力動作），例如舒服地靠坐在椅子上，像神奇女俠或者超人那樣筆直站立，抑或像領導發號施令那樣前傾倚靠在桌邊，都能夠讓他們感受到擁有更多控制權。
這些發現完全顛覆了從前人們對權力的認知。人們往往認為感覺影響肢體動作——當一個人感到自豪，他會站得更加筆挺；當一個人感到強大，他握手時會握得更緊。但是，上述研究卻發現這一種關係反向成立，即肢體動作也會影響感覺。正如駕駛手動變速車，掛擋起步，放開離合器，就能發動汽車沿街行駛，人們也可以將身體「換擋」，調試到高權力「擋位」，讓自己感受到更多控制力。
我們在近期進行的研究中發現，音樂竟然也能夠帶來權力感。由美國西北大學的丹尼斯·許主持的一項研究發現，節奏感強烈有力的重低音樂曲（例如皇后樂隊的《我們將震撼你》、二人無極樂隊的《為此做好準備》和歌手50美分的《在Da俱樂部》）會讓人產生權力感，行動也會變得更有控制力。也正因如此，很多運動員在走進賽場時都戴著耳機，例如足球界的科林·卡佩尼克，還有網球界的塞雷娜·威廉姆斯。還有一例就是籃球界的勒布朗·詹姆斯。在2011年NBA總決賽上，邁阿密熱火隊最終輸給了達拉斯小牛隊。在新賽季中，當熱火第一場迎戰小牛時，詹姆斯大聲播放著說唱樂隊武當派的《直面疼痛》（歌詞中有一句「總之別跟我玩花樣」）。當晚，熱火大敗小牛。
回憶一次享有控制權的經歷，做出一個權力姿勢，聆聽強烈有力的音樂，以上談到的任何一種方法都可以增強權力感。關鍵在於找到一種適合自己的方式。本書更推薦第一種做法——回憶一次享有控制權的經歷。這種方法的優點在於，人人都有這樣的經歷，每個人都可以將這種感覺釋放出來，再形成一種長久的真實的權力感。回憶的力量也有眾多科學研究佐證，成千上萬的研究都有記錄回憶所能帶來的影響。當然，你可以選擇任何一種方式——回憶、肢體語言、音樂——只要這種方式最能有效激發你的權力感。
現在，我們已經瞭解到權力是什麼，以及如何增強權力感。接下來我們討論一下這種權力感是如何改變我們的交往的。